“那你知不知道这镇水城辖下百城，加上隐匿的究竟有多少户？”林暮寒问到。

“下官手下有一官吏，逐城核算过，大人可将他叫来。”

主簿推荐了手下一名叫成真的管事，很快就这名管事就来到林暮寒面前，并递上自己所写的厚厚一本账册。

“做的不错！”林暮寒翻看了一下，这叫成真的管事能力不错，整个镇水城世家大族的底摸得很清楚。

“二十亿人，九层人口被大族隐匿，真行啊……”

成真道：“大人，这二十亿人是十年前估算的数据，现在可能有所增加。”

“人口最少得是东稻城，这城南北一千八百里，东西六百里，算是百城中的大城之一了，怎么只有不到七百万人口呀？”林暮寒随口问道。

成真道：“大人明察秋毫，下官敬佩。东稻城依东山山脉，土地肥沃，稻米可以一年两熟，养活三四千万人口确实不是问题，千年前也确有此数。但后来东山妖兽猖狂，数万妖兽时常下山捕食，吃了不少人，剩下的也是纷纷逃亡，才剩下不到七百万人。”

“既然有了妖兽，为何不派兵镇压？难道里面有妖兽封神了？”

主簿欲言又止，成真摇头道：“目前暂不确定有没有妖兽封神。不去镇压是因为……该部妖兽和左家老祖暗中关系不一般，还有只厉害的重牙象还曾经是阳山派某位太上长老的坐骑，背景实在太大。”

主簿瞪了成真一眼，接话道：“大人，这群妖兽从不出东稻城的范围，镇水范围内有百城，大家能相安无事，少偏远一城其实关系不大。”

“关系不大？”林暮寒眼神陡然凌厉，这目光杀气凛然。

王信劝道：“大人，我军才攻下镇水城，不宜多方树敌，暂且忍耐方为上策。”

“让白止将军多留意下东稻城那群妖兽的情况。”林暮寒揉了揉手腕，现在确实还不到时候。

他将成真升为副主簿，并让他继续负责这方面的工作。

为了不耽误即将举行拜将仪式，林暮寒将镇水城的防务短暂交给王信将军全权负责，自己乘坐传送阵快速返回国都。

路上，他收到了明男的消息，素云土有了确切的消息。

这让林暮寒感到非常开心，

很快，他就回到了长安。

秦军占领镇水城的胜利消息已经传到了秦皇这边，秦皇可谓龙心大悦，下令在皇宫设宴，庆祝这一胜利。

宴席多繁琐礼节，林暮寒心中是不喜欢参加的，但迫于无奈，只能耗费了一晚上时间周旋在王公贵族之间。

所谓吃人嘴软，在席间，秦皇除了多加了三万大军外，又额外给了林暮寒一份名单。

这份名单有三十多人，看姓氏就知道多为王公权贵、世家豪族的子弟。这些人此时作为参军或者副千兵带着亲兵加入进来，无非就是见战事顺利，前来混军功和资历罢了。

林暮寒自然无法拒绝，只希望他们不要拖后腿就好。

艺儿将他扶回了天书阁，林暮寒也很快酒醒一些。

皇家的酒多喝一点倒是无妨，实际有助于修士的修炼。

“兽原那边情况有点特殊，危险程度不比小仙门小，咱们还是提前准备，最快三月，最慢半年后出发。”林暮寒和土拨鼠一商量，觉得兽原这个险绝对有必要冒一下。

这一个月土拨鼠在天书阁过得真是逍遥快活，折腾的两阁学盟见到它跟见到瘟神一样。

土拨鼠照例索要神玉，林暮寒直接告诉它白日做梦！没门！

“你要是不给，那本神可就动手抢了！”

土拨鼠趁着林暮寒酒醉，无耻下手。

一人一鼠短暂切磋了一番，均是鼻青脸肿，狼狈收场。

“该死的耗子，爪子硬了你？”

“都当将军了，真抠门！”

土拨鼠真是一点便宜没讨到，只能在熊三等人的嘲笑中彻底打消了硬抢这份心思。

第二天，林暮寒找到了孔布，又挑了十几名北府青年，让他们同样以参军的身份跟在自己左右，这样孔布的身份就容易隐藏多了。长安是非之地，孔布再怎么隐匿也容易出事情。

到了下午，林暮寒就已经来到了城外中军大帐。

此时秦皇提前抽调的两万重步兵和一万铁骑已经和原来的两万军合兵一处，形成了五万人的重兵集团。

秦皇下血本了。

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虽然五万兵听起来不算多，加上镇水城和丰台山、以及北边防守巢城方向的驻军也不过八万之数，但这已经是帝国短时间在一个方向上能凑齐的最大野战兵团了。

要知道他们的后面，是二十多万辅兵，完全可以对外号称三十万大军。

在林暮寒要求下，秦皇还亲自选了一名忠心耿耿、经验丰富的老将军韩卫给林暮寒当副将。他也是牙将王信的师父，直言王信必然远远超过自己，成为将来的国之柱石。

林暮寒来时看到，那些参军已经带着亲兵在营区不远处扎了营，并未融入到其他军队中。单从外观看起来，这些营帐就比边军的好了不知道多少倍，这又让他一阵头疼。

他们每人带的亲兵不多，少的只有三四十人，多的也就一两百人，但加起来也是三千人的庞大力量。如果不能妥善组织，让他们没有组织纪律的行动，绝对是一场噩梦。

林暮寒召集了所有千兵和牙将，开始做出征前的准备工作。

“传令兵，你们两人一组，将我的将令亲自传给各位参军，明日陛下亲至，日出前必须在校场列队完毕，否则军法从事。你们要向他们说明军纪，违令者斩，不管什么身份地位，都会按军法处置。还有，军队开拔后营帐用度一律按统一规定执行，如果他们想退出，现在可以离开，我表示欢送，但是过了今晚就必须按照军令行事了。”

下完第一道将令后，林暮寒开始逐一熟悉帐中的牙将、千兵和参军。

军队的出征准备无比复杂，每天路线和驻扎地点的选择、军械粮草运输、兵器的维护……每一项工作都无比的令人头疼。

在有经验丰富的参军和牙将的协助下，一直到天黑才基本完成。

“本来的计划是合兵一处，直取巢城，但现在多了三万兵，我八万野战兵力对晋军西营和南营的五万精兵已经有了足够的优势。皖卫流域河流沼泽密布，完全不利于我军重骑兵的展开，不如以巢城为诱饵，诱使晋军主力在皖水以北的平原地带与我军主力决战，然后寻找战机吃掉它。”

听到少卿大人的战略构想之后，一群牙将纷纷点头。晋军马少骑兵弱，在平原地带的野战机动能力完全比不上秦军。如今晋军东营被破，镇水城又在我方手中，可以说巢城已经三面被围，成了死地。

如果能吃掉这五万执戟士，晋军中段的东北防线在战略上等于彻底崩塌一角，其为数本就不多的几支精锐骑兵部队将更加数量稀少、雪上加霜。

见众将没有问题，林暮寒就开始了自己的部署。他盘算的并不复杂，抽出一万步骑加上巢城以北原有的五千兵，三面合围巢城，丰台山大军随时准备东出，切断巢山晋军退路。

这样一来，晋军守军坚守巢城则钓鱼，守军放弃巢城则半路截杀，反正强行攻巢城的赔本买卖林暮寒坚决不干。

其余四万主力则囤聚在巢城和镇水城之间，进可攻退可守。

如果晋军南营主力铁了心打镇水城，主力则与镇水城守军两面夹击晋军。如果晋军南营主力想救巢城守军，自己就与其在巢城外部平原决战。

反正目标只有一个，那就是晋军主力，尤其是有战略机动能力的骑兵部队。

至于巢城等一城一地的得失，林暮寒并不在乎。拿下了镇水城，这盘棋就已经盘活了。

……

忙碌了一夜，林暮寒在天还未亮时就已经来到校场正北方向的将台上。

此时营中鼓声想了三轮，营中的士兵开始披甲列队，前来校场集合。除了整齐的脚步声和铠甲甲片的摩擦声，整座军营听不到任何一人喧哗。

军营外那些参军搭的营帐则是另一番景象，马嘶人呼喊，一番热闹景象。

林暮寒看到那些营帐中甚至还有妙龄少女的身影，大概是某些前来当参军的纨绔子弟带过来的，在营中共度了春宵一夜。

不过仍然有些参军及亲兵行动整齐迅捷，让林暮寒不由高看一眼。不是所有的贵族子弟都是纨绔，很多世家子弟甚至比常人更努力勤奋。

一位参军已经率领数十名亲兵来到将台之下，行动很是迅速。

“你是哪位参军？”林暮寒好奇问道。

“回少卿，我是祁奕，来自祁家第十四旁支！”名叫祁奕的青年人回答道。

虽然有祁家的名号，其实算不上祁家的嫡系子弟。

“做的不错！”林暮寒点点头，表示对他很认可。

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