针对收徒弟这件事，秦瑱历来慎之又慎。

因为古代师徒关系远比后世要来得亲密。

正是天地君亲师，除了亲生父母，便是师傅最为亲近。

徒弟犯错，师傅便有连坐的职责。

他不收诸葛亮，一是出于自己考虑，另一方面也是因为诸葛亮年纪不小，没必要拜他为师。

除此之外，他虽然广授知识，却从未收过徒弟。

故而现在面对刘先的提议，他便不由一阵犹豫。

一个足够有资质的徒弟，确实很吸引人。

可如果心术不正，以后犯事多半要牵扯与他，这自然也有风险。

如此思考了一会儿，他便对刘先笑道：

“子方六岁，心性未定，难以进学，不妨等日后再言此事！”

刘先自不知秦瑱所想，见其没有拒绝，还以为秦瑱嫌弃周不疑年纪太小，索性笑了笑将话题引向了别处。

由是二人便一路朝着传舍方向行去。

同一时间，在秦瑱离去之后，刘表便将众人聚在了一起开会。

主题自然是讨论秦瑱刚刚提出的条件。

刘表看着众人，便直接开口问道：

“诸位以为方才秦瑱所言，我军可能应否？”

他一说罢，蔡瑁便起身摇头道：

“使君切莫引秦瑱之言而松懈，须知刘备军眼下已成大患，便是曹操也难以治之。”

“如今我军虽有荆州八郡，可终究地广人稀，不比淮南稠密。”

“兼之眼下南方张羡蠢蠢欲动，我军自顾尚且不暇，若再容刘备取了江东，则我军便有覆灭之危！”

“秦瑱所言虽不须我军出兵，可助他粮草、船只，便可解难。”

“但他在淮南收的大量难民屯田，又建工坊收敛大量钱财，孙策如何能是对手？”

“若是助力如此，反倒比我军出兵危害更大！”

庞季听闻此言，亦是起身道：

“在下之见与军师相同，不能轻易助刘备粮草船只！”

刘表眼见二人反对助力，一时又看向了蒯良蒯越兄弟道：

“德珪、孝禾皆不赞同，不知二位又是何等看法？”

蒯越闻之，即对刘表拱手道：

“依在下之见，当前难处不在于我军是否同意。”

“而是刘备对我军是何等态度问题！

“方才秦瑱提了此事，不是在夸口何事，而是在告诉我军淮南现在的底蕴。”

“先不说此番天子诏令之事，便说假如我军丝毫不与助力，刘备能否独立灭掉孙策？”

“显然，刘备现在已有此能！”

“就如秦瑱所言，刘备军现在兵力如此之多，却是降卒占据大半。”

“刘备军还未增兵，就有雄兵十数万！”

“兼之眼下屯田、筑工坊等事，一旦扩军，数月之间就能多上雄兵数万。”

“比及江东，孙策虽据千里沃土，其兵却仅有数万。”

“其地广人稀，虽据百万之众，却难养起太多兵力。”

“若刘备一心要灭了孙策，即便我军不助，今年不灭，明年又当如何？”

“明年不灭，后年又当如何？”

“所以秦瑱方才之意，乃在于告诉我军，无论我军出兵与否，江东都不是淮南对手。”

“故而我军要想平衡，唯一办法是资助孙策，而非按兵不动。”

“但眼下天子诏令在前，我军不能资助孙策。”

“同样，孙策与我军有大仇，我军也不当资助孙策。”

“既不想资助孙策，又不想与刘备军为难，那唯一的途径，就是资助刘备军！”

“现在与刘备军示好，尤然不迟！”

“此即秦瑱方才所言潜藏之意！”

面对刘表的问话，他并没有说出自己的意见，而是刘表分析秦瑱的意思。

虽然没有明确表态，可其话语之间，也偏向了资助刘备军。

与之相对，蒯良在思考了一会儿，也开口道：

“吾与异度之意相似，刘备终究以仁义为本。”

“与刘备军交好，好处多于坏处。”

“既不能资助孙策，那我军现在便只有先行示好刘备一途！”

本来他们兄弟两个是不想对这件事插手太深的。

可秦瑱方才的话却让他们意识到了一个问题，那就是淮南战争潜力远远超过江东。

唯一的困难就在于水军挡路，没法直接南下。

而这个困难不是永久的困难，会随着刘备军的发展而被消除。

现在他们是可以装死不理，可一旦等刘备军发展起来，那夺取江东之后，下一个铁定就是荆州。

你不趁现在讨好刘备军，难道要等到以后人家打到门口再讨好么？

荆州是如此，他们这些世家同样是如此。

故而仅仅是一瞬间，蒯氏兄弟就达成了一致，决定帮秦瑱一把。

他们作为本土士族，必须要为自己留一条退路。

不过他两兄弟这番话语，自是惹得刘表有些不悦道：

“若依二位之言，秦瑱如此无礼，老夫还需特意交好刘备不成？”

两兄弟闻言，互相看了一眼，皆是拱手道：

“此事当凭使君自决，我等不敢越权！”

刘表见他哥俩和稀泥，心中便是越发不满，可又不能直接表露，只能沉声道：

“罢了，尔等先行退下，待吾细细思虑再议！”

众人闻之，纷纷起身离去，独有蔡瑁被刘表留了下来。

直到左右无人之时，刘表方才问蔡瑁道：

“如今刘玄德来势汹汹，蒯良蒯越必惧刘备之势方才如此。”

“眼下之局，德珪与我言之，到底该如何是好？”

蔡瑁听闻此言，就知道刘表心中也很纠结，他考虑了一会儿，便沉声道：

“依瑁之见，此或是使君观察众人之机！”

“刘备在外，又无水军，不足为惧。”

“但虑我军麾下有人内通，助秦瑱行事。”

“不妨先拖他两日，看看秦瑱交结何人，来日方便问罪！”

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“至于助力刘备之事，眼下不行不可，或可派遣一支兵马前去，出工不出力，即可保我军无事，又能保刘备难以得胜！”

刘表听着这话，自是点了点头，可随之又问道：

“德珪以为，若有朝一日，刘备与我军相争，我军可能自守？”

蔡瑁见状，顿时心神一异，暗道刘表莫非是被秦瑱给吓住了，当下他便连忙表态道：

“但叫我军麾下将士一心，刘备虽雄军十万，亦难犯我荆州之土！”

一番答话之后，刘表方才满意的一笑道：

“有德珪此言，吾心便安矣，非吾惧刘玄德，为虑彼等为其恐吓！”

“既是德珪尚且不惧，吾又有何惧之？”

说着，他便勉励了蔡瑁一番，又让蔡瑁退下。

蔡瑁一路行出府来，便在细细思虑当前的形势。

实际上他也不知道自己做的是对是错，但他知道蔡氏已经和刘表绑在了一起。

一荣俱荣，一损惧损，不能再像蒯氏这般三心二意。

至于以后的事情能怎样，他也无法肯定，只能先保证现在。

思虑之间，他的车驾一路朝着蔡府方向行来。

结果一直府内，便见下人来来往往，忙碌不止。

见此情景，他顿时一阵奇异，忙抓住了一个下人问道：

“尔等在此忙碌何事？安得如此阵仗？”

那下人一听，便直接告知蔡瑁，说是府内有一个秦君来送拜帖，蔡讽准备张灯结彩，好生招待。

蔡瑁闻言，顿时大惊，心说整个襄阳还有那个秦君！

除了这个阴魂不散的秦瑱还能有谁？

亏他刚才还劝刘表防备秦瑱勾结世家，没想到秦瑱竟然会将手伸到他家里面！

而他爹居然还收了秦瑱拜表，准备好生招待。

思虑之间，他急忙踏入蔡府之中，便见他爹蔡讽正坐在堂中招待诸葛亮。

见得此状，他便迈入了府内沉声道：

“父亲，孩儿听闻秦瑱送来拜帖，欲拜会父亲，不知可有此事？”

他的突然到来，自是惊得蔡讽和诸葛亮纷纷扭过头来。

蔡讽一看是他，便皱着眉头训斥道：

“竖子，不见孔明在此？现在虽未成婚，却也算汝侄婿，安得一声不问？”

他一说完，诸葛亮便对蔡瑁行了一礼道：

“小侄孔明，见过舅父！”

蔡瑁见此，眉头一挑，点了点头便道：

“孔明，先出外等候，待吾与父亲说些家事！”

诸葛亮一看，便知蔡瑁心中所想，当即起身便要退去。

可蔡讽一见此状，就沉声道：

“孔明又非外人，汝有何事说不得？”

“且莫管他，孔明便在此处，老夫倒要看看他能说何事！”

诸葛亮听着，又停下了脚步，立在当场。

蔡瑁见蔡讽这般模样，一时就沉声道：

“父亲，非是孩儿无礼，孔明虽与咱家有亲，可如今已出仕淮南，与那秦瑱同属外臣！”

“如今秦瑱出使而来，正为相谈国事，何以父亲便要会见？”

他现在自是满心疑惑，搞不清自己父亲是个什么想法。

明知道秦瑱和诸葛亮身份特殊，刘表又不喜欢，怎么还要往家里面领！

难道真要引得刘表忌惮他蔡氏，蔡讽才高兴不成？

他这话一出，诸葛亮便直接对蔡讽一拱手道：

“蔡公，小子本是小辈，不当听此，当先告退！”

蔡讽看他主动告退，这才点头笑道：

“吾知孔明今非昔比，自去忙碌！”

“且回去告知子瑄，也莫等明日，今夜便即前来即可，老夫就在府内等候！”

诸葛亮听着，再度拱手，退了三步，方才转身而去。

待得诸葛亮离去之后，蔡瑁便想发问，不料蔡讽却先开口道：

“逆子，与老夫跪下！”

要说蔡瑁也是当爹的人，但面对蔡讽的训斥，却一句话都不敢反驳，直接跪到在地，沉声道：

“敢请父亲训斥！”

蔡讽见之如此，神色方才放缓，沉声道：

“依汝之言，老夫欲见秦瑱，有何罪也？”

蔡瑁闻言，自然而然道：

“孩儿方才已经言明，秦瑱乃是外臣，不可私见......”

“住口！岂言此大逆不道之语！”

他话没说完，便被蔡讽呵斥道：

“如今天子尚在，国无二国，尔等皆是汉臣，岂言内外？”

“莫非刘景升在荆州欲行大逆不道之举，汝也欲辅佐他僭越？”

“似汝这般行事，我蔡氏早晚必亡于汝之手矣！”

蔡瑁听着这话，一时心道蔡讽迂腐，但又不敢说，只得再道：

“父亲何以言此，使君并无丝毫僭越之意啊！”

而他此话一出，蔡讽便将拐杖狠狠地往地上一杵道：

“当真以为老夫不知刘景升之意？其中岂无尔等煽动？”

“老夫本已年迈，不愿过多操持家事，不料汝之不惠，甚至于斯！”

“袁公路至今尚且尸骨未寒，尔等欲效袁公路之故事否？”

“真以为刘景升能护我蔡氏长久不成。”

“此人已是自身难保，汝怎的还无一丝觉察！”

眼见蔡讽越说越激动，蔡瑁不由心中一沉，暗道他父亲虽然老迈，眼光却是不差，莫非是看出了什么迹象？

“孩儿不智，敢请父亲示下！”

蔡讽见他如此恭敬，方才正色道：

“依汝之见，刘景升与那刘玄德何如？”

蔡瑁思考了一会儿，抬头答道：

“或在仿佛之间，难评一二！”

“荒谬！刘景升岂能与刘玄德比？”

蔡讽猛地一杵拐杖，便沉声道：

“刘景升者，吾视之若豚犬尔！”

听得此声，蔡瑁的身子猛然一颤，不敢置信的看向了蔡讽。

这话也是能说的？虽说您是老丈人，可也不带这么侮辱女婿啊！

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