不提王孝杰那边失利，赵既突袭契丹王庭得手，李尽忠身死，还俘虏了大批契丹高层的家眷，可以说大获全胜。

李邵固透露了一点契丹和蛇灵的信息，这令赵既心生忧虑，加之军粮不继，便决定撤军南返。

带上一堆契丹俘虏之后，周军行军速度不免慢了许多，多花了些时日才与阳玄基会合。

在李鲁苏和奚人的配合下，阳玄基抓住突厥军立足未稳的机会，主动出击，小胜了一场。

来犯的突厥鹰师见周军有所防备，本就心生退意。恰好赵既率军撤回，更让他们觉得周军援兵已到，不敢再战，灰溜溜逃回突厥了。

突袭成功，突厥撤军，赵既所部士卒都沉浸在喜悦之中。

然而，赵既的中军大帐内却笼罩着一层厚重的阴霾，王孝杰战败的噩耗如同冷水般浇熄了所有的喜悦。

周军根本不清楚赵既和阳玄基部队的位置，这消息是奚人从契丹那里得到的。

赵既的面容沉郁得仿佛能拧出水来，正在奋笔疾书。

李鲁苏立在帐中，哆哆嗦嗦地介绍着情况：“……据说，王大将军率众突围，重整残军，缓缓退兵回平州了。契丹军虽胜，却也损失惨重，无力追击，只得原地休整，以备再战。”

李大酺低着头，心中暗自哀叹，此番北上，损失了许多部众，却没捞到什么好处，自己还差点被烧死，血亏。

现在周军主力又吃了一场败仗，若非是李尽忠已死，他都要后悔押宝押错了。

赵既停下笔，看到李大酺的表情来回变换，笑问道：“你为何脸色如此难看？莫不是有些后悔，准备转投契丹呀？”

李大酺猛然惊醒，注意到赵既和自己说话，连忙澄清道：“都督说哪里话，我都已经跟着都督击破了契丹王庭，何谈转投契丹啊。”

赵既闻言点了点头道：“那最好，此番你兄弟二人立有大功，本都督会一一具表向陛下说明，你们就等着朝廷的封赏吧。”

“谢都督。”两兄弟一齐谢道。

赵既挥了挥手，李大酺兄弟二人旋即会意，退出了大帐。

“王大将军还是太心急了，中了契丹人的诱敌之计，好在契丹损失不小，我军实力尚存，勉强算两败俱伤吧。”赵既叹道。

阳玄基眉头紧皱，忧心忡忡道：“都督，王将军之败固然可惜，现在眼下更要紧的是突厥人！如果突厥要介入大周和契丹的战事，事情就麻烦了。”

赵既从帅位上站起来，手中拿着两份文书，走到帐下道：“老将军有所不知。在幽州，我和狄公曾一起救过吉利可汗的性命，可汗发下重誓，此生不与大周为敌。”

“后来可汗亲入长安，朝拜陛下，两国约定，永结盟好。前番能借道突厥，也是这一层缘故。”

“若说吉利可汗言而无信，何必偷偷摸摸派一支不尴不尬的鹰师来。他如果尽遣主力来攻，我二人这支部队恐怕要吃个大亏。”

阳玄基点了点头，仿佛深有感触道：“吉利可汗的事，老朽听说过。这支突厥鹰师确实来得奇怪，去得也奇怪。”

“这一仗，真是老朽这辈子所打过的最奇怪的仗了。不过事关重大，都督还是应该尽早向朝廷报告，朝廷诸公自有决断。”

赵既将两份文书递给阳玄基道：“老将军所言极是。我这里有两份奏疏，一份为众将士请功的名单，交给王大将军，请他代为呈递。”

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“还有一份事关突厥，直接呈递给凤阁鸾台。请老将军过一过目，看看是否还有什么疏漏之处。”

阳玄基也不避讳，直接将两份文书接过，读了起来。

突厥那一份，稍稍有些语焉不详，言突厥方面态度未明，或许两军之间存在误会。

大军随时会与契丹决胜，请朝廷谨慎对待与突厥之间的关系，最好派大员协调，避免引起不必要的冲突。

而请功那一份，更有意思一些，赵既除了列有功将士名单，还着重推崇了王孝杰。

他的措辞极尽谦虚，将王孝杰抬得很高，称赞其策划有功，而且将此次突袭成功归因于王孝杰主动出击，吸引了契丹主力。

阳玄基看过后哑然失笑，将东西还给赵既：“都督倒是一点也不贪功啊。这些东西都督大可以自己向朝廷报捷，王大将军本来是占不了光的。”

赵既摇了摇头道：“我说的本就是实话，若非王大将军，我军此行恐怕不会如此顺利。而且以王大将军的性格，我如绕开他，恐怕要生嫌隙，契丹未灭，还需精诚团结。”

反之么就是王孝杰承自己一个大大的人情，何乐而不为呢？

而且，蛇灵还在暗中盯着，保不齐还会暗中偷换军报，必须得用稳妥地方式报信。

——

东硖石谷，契丹大营中，孙万荣和萧清芳在密谈。

孙万荣因不久前大败周军而满面春风，难掩得意之色。

反观萧清芳，却因王孝杰的逃脱而眉头紧锁，显露出几分不满。

“元帅，伱怎能让王孝杰逃走，他一回去，我蛇灵在周军中的内应可就危险了。”萧清芳面色铁青道。

孙万荣闻言，笑容不减，却带着几分无奈：“萧将军，那一天两军战况极其惨烈，我军虽胜，却是惨胜，实在无力追击王孝杰了。”

“实在是无能为力，并不是我们不愿意。如果萧将军有什么其他的要求，我们一定满足，以作补偿，这样可好？”

此言一出，萧清芳紧绷的面色稍稍缓和，正欲进一步表达己见，忽闻帐外一阵急促的脚步声。

乙冤羽跌跌撞撞闯入，跪倒在孙万荣面前，声泪俱下：“元帅！元帅！可汗病故了……王庭被周人攻破了。”

孙万荣闻言如遭雷击，身形一晃，几欲晕厥。

但是他迅速稳住心神，强行振作起来，厉声质问：“怎么回事，周人怎么会知道王庭的位置？王庭被攻破，你又怎么会在这里！”

乙冤羽闻言泪水更是止不住：“是奚人，奚人站到了周军那边，他们出卖了可汗派过去的两个使者。”

“他们供出了王庭的位置，那赵既便率军突袭了王庭。元帅和可汗的家眷全部被他抓住了。”

“那赵既还放火烧了王庭，无数族人都死在烈火里。元帅，你要为族人报仇啊！”

萧清芳听到乙冤羽如此言说，松了一口气。

她迅速问出了更关键的问题：“你们可汗病故之前，可有遗言，让谁继承汗位？”

孙万荣闻言，面色涨红，立刻将目光投向乙冤羽，满含期待地等待着他的回答。

乙冤羽当即醒悟过来：“可汗临终前请元帅继承汗位。”

孙万荣当即大喊一声：“赵既，我与你势不两立！”

随后终于悲痛地、放心地昏了过去。

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