狄府二堂之内,一位身着男装、英姿飒爽的俏丽女子显得有些坐立不安。
她一会儿坐,一会儿站,不时向门外张望一番。
狄仁杰还没到,管家狄春匆匆步入堂中:“如燕小姐,老爷说他待会儿就到,请您稍等片刻。”
如燕闻言,轻轻点头,目光随即落在狄春身上,细细地打量起来。
而狄春,也在暗中以余光观察着如燕,二人对于对方的身份心照不宣了。
狄仁杰终于挪动着沉重的身躯姗姗来迟,远远地招呼道:“如燕!”
狄如燕望着狄胖胖,立刻迎了出去,上前拜道:“叔父!小女如燕,拜见叔父大人!”
狄仁杰连忙将如燕扶起来,喜笑颜开,怎么看怎么喜欢:“好,好,快起来。哎呀,真是女大十八变,十多年前见你,还是个稚气未脱的小姑娘,如今已是窈窕淑女,亭亭玉立了。”
如燕闻言,脸颊微红,却也不失大方,笑语盈盈地回应:“叔父过奖了,您还是和以前一样健朗,越来越精神了。”
狄仁杰抚须大笑,笑声爽朗,显得心情极佳:“哈哈哈哈,好好好。怎么样,这一路上还顺利吧?”
如燕一愣,水灵灵的大眼睛眨呀眨,不解道:“怎么,曾叔叔没跟您说起过吗?”
“曾叔叔?”狄仁杰稍感意外,一时间没反应过来。
如燕解释道:“就是您派去接我的永昌县令曾泰呀,他还没有到吗?”
狄仁杰顿时有些忍俊不禁,纠正道:“曾泰是我的学生,你是我的侄女,你们两个年岁差了些,可确实是一辈人,伱怎么叫他叔叔呢?”
如燕恍然大悟,不好意思地吐了吐舌头,俏皮地说:“是小女搞错了,我看曾叔,曾县令年纪稍长,就顺口叫上了。”
正说着,李元芳背着曾泰回来了:“大人,那刺客把曾兄藏在旁边的偏房里,我把他带回来了。”
如燕见到李元芳背后昏迷不醒曾泰,吃了一惊:“叔父,这是怎么回事?”
狄仁杰面色低沉下来,向如燕解释道:“府中刚刚来了个不速之客,曾泰被她下了毒,至今昏迷不醒。”
“哦,对了,这位是我的卫士长,千牛卫中郎将李元芳。这就是我的侄女如燕。”狄仁杰为李元芳和如燕互相介绍。
此时,李元芳与狄如燕的目光不经意间交汇。
时间在这一瞬间停住了,两人都有一瞬间的恍惚。
李元芳素来不擅与女子应对,这突如其来的对视让他心跳加速,连忙低下头道:“如燕姑娘。”
如燕这才回过神来,连忙行礼回应:“见过李将军。”
狄仁杰见状,微笑着指了指一旁的桌椅,示意众人落座:“哦,坐下慢慢说吧,我正要问问如燕一路上出了什么事。”
李元芳面无表情,心中却如蒙大赦,急忙背着曾泰进了里间。
如燕终于从李元芳身上收回视线,坐到狄仁杰对面。
狄春不知何时下去泡了一壶茶上来,为狄仁杰和如燕分别倒上,而后又退了出去。
狄仁杰端起茶水,轻抿一口,问道:“说说吧,说说这到底是怎么一回事?”
如燕便口若悬河,讲述了起来:“小女在来神都路上,救下了一名受伤的驿卒,在他身上找到了大将军王孝杰发给神都的军报和奏疏。”
“于是小女便将军报和奏疏交给曾县令,让他尽快赶到神都通知叔父,小女带着受伤的驿卒慢慢赶路。”
“昨天夜里,驿馆中来了一帮紫衣人,想要要袭击我们,是小女有所提防才幸免遇难。我想打伤曾县令和袭击我们的紫衣人,定然是一伙的。”
狄仁杰闻言陷入了沉思:“驿卒,王孝杰,紫衣人……”
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“对了,王孝杰军报和奏疏上都写了什么?”狄仁杰又问道。
如燕表现出回忆的神色:“军报是王大将军向朝廷禀报东硖石谷兵败的。奏疏前半部分是大将军为战败请罪。”
“同时还有参劾右威卫将军苏宏晖临阵怯战而逃,平州刺史丘静无能,不能按时供给军粮被服,以致大军落败。”
“后半部分是为营州都督赵既部将士请功。哦,对了,奏疏中还提到突厥军半途袭击赵都督,悍然与大周开战,请朝廷立刻调大军北上,抵御突厥。”
狄仁杰缓缓吸收着复杂的信息,自言自语道:“苏宏晖临阵怯战而逃?丘静无能?突厥与大周开战,请朝廷立刻调大军防备?”
苏宏晖、丘静的事不清楚,突厥方面的消息可是与赵既所言相差甚远呐,其中必有蹊跷!
如燕望着狄仁杰轻声问道:“您是在问我吗?”
狄仁杰没有回答,反而问道:“那个受伤的驿卒在哪里?情况如何?”
“就在门外,今天早上就醒过来了。”如燕答道。
狄仁杰闻言,微微颔首,吩咐道:“甚好,请他入内一见。”
如燕站起身来,快步走到门前,冲外面挥了挥手,几名仆役扶着驿卒走进二堂。
如燕对那驿卒道:“这位是当朝宰相狄阁老。”
驿卒大惊,挣扎着要起身施礼,狄仁杰赶忙拦住他:“不必,你有伤在身不必行礼。坐下便是。”
仆役将驿卒扶到一旁的榻上,退了出去。
驿卒感激道:“多谢阁老。”
狄仁杰以温和的语气问道:“你叫什么名字?”
驿卒答道:“末将名叫王铁汉,是王大将军身边的牙将。”
狄仁杰闻言,眉宇间闪过一丝疑惑,遂问:“王大将军怎么会派牙将作驿卒呢?”
王铁汉苦笑一声,解释起来:“事情是这样的——”
王孝杰新败,整军回到平州,随后收到了赵既送来的书信和请功名单,王铁汉在身侧侍立。
“赵承远还是个忠厚人呐!锦上添花从来有,雪中送炭世间稀。我王孝杰欠他一个大人情。”王孝杰不无感动道。
随后,王孝杰亲笔撰写了军报与奏疏,郑重地交给王铁汉,叮嘱道:“铁汉,军中已生变故,驿卒恐不可靠。这两份重要文书,你要亲自送到神都,万勿有失。”
“遵命!”王铁汉坚定地应承下来。
录像调完,狄仁杰若有所思。
此时,李元芳恰好步入,听闻军中有内奸的消息,不由大惊失色:“军中竟有内奸?”
狄仁杰冷冷分析道:“承远那一路遭到突厥人袭击,如果说是按原计划走突厥境内,还有可能是朝廷出了内鬼,可他已经私下改了行军路线,此事承远说只与王孝杰通过气,当然是军中出了奸细。”
李元芳当即心惊:“只与王孝杰通过气,那消息是……”
狄仁杰连忙挥手,阻止李元芳继续说下去,转头又问王铁汉道:“铁汉呀,王大将军的奏疏上还有苏宏晖和丘静二人的事,你清楚吗?”
王铁汉答道:“东硖石谷之战,王大将军本来已经和燕将军本来已经快胜了,可苏宏晖却遭到契丹人偷袭,不战而溃,致使契丹人断了大军后路,以至于我军大败,大将军怀疑他临阵脱逃。”
“至于平州刺史丘静,军粮三番四次不能按时运达军前,运粮时间、路线更是屡屡泄露,大将军对他也很不满意。”
狄仁杰闻言深吸一口气,又问道:“那你被追杀是怎么回事?如燕又是怎么救下你的呢?”
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