木盒里的东西比白伦想象的要少一些。

里面是几张照片、一个金属徽章，最底下还垫着一层被整齐地折叠起来的淡白色信纸。

照片是一组在两年前拍摄的大头贴，只有几厘米宽，轻飘飘的。

白伦捞在手里，甚至都感觉不到什么重量。

其塑胶边框是柔和的粉色，镶着几枚春日里盛开的樱花花瓣图案。

虽然很俗气、很老套，但是看多了几眼之后，却容易觉得这俗气让人怀念、这老套让人觉得亲切。

少女说她喜欢樱花。

不仅是因为她的名字里带了一个樱字，更是因为她喜欢樱花的死亡美学：

花期只能持续一周时间，转瞬即逝、无法长驻人世；可虽然生命短暂，却在盛放之时用尽了全力，开得满树绚烂华美、如云似霞，让人只要看一眼，就绝对无法忘记，

那种澎湃的、肆无忌惮的、如火焰般燃烧着的美。

白伦曾隐约觉得，她在说起这些话的时候，在想着她自己短暂生命的终结。

可现在看着大头贴里，甜蜜地依偎在一起、摆出各种幼稚的嘟嘴鬼脸模样的黑长直少女和银白卷发少年，他终于明白，原来她最在意的不在死后，而在生前。

当初两人拍了很多组大头贴，一人分了一半；而现在木盒里的这几张，边缘都已经有些发卷发黄，似乎是因为它们的前任主人曾经用手指摩挲过很多次的缘故。

白伦看了很久才将照片放下。

接下来拿起的，是垫在最下面的信纸。

他很迫切地想要知道，一年多以前不打半声招呼、就莫名其妙地人间蒸发的少女，到底打算跟现在的自己说些什么。

是道歉？

是辩解？

是冷酷的拒绝和残忍的否认，还是再一次的热诚告白？

他想要一个答案。

……

簌簌。

修长的指尖微微颤动，方方正正的信纸便被徐徐摊开、铺平。

纸面的背景是一片浅蓝色的大海，干净的天空下有几只海鸥在浪花上翱翔。

纤细工整的黑色字迹在上面列了几十行，像是一块块被揉碎的礁石碎屑：

“白伦，

你有没有帮我确认过，最近的月球怎么样？

是圆还是缺，是阴还是晴，有逐渐变红的趋势吗？

要当心了，

因为月球变得太红的时候，绝对不可以抬头去看——否则会疯掉的。

唉，但如果真的疯了，那也没有办法呢。

因为这一切都是居住在月球背面的兔子外星人们的阴谋，我们这些渺小的人类是无法阻止的。

它们的秘密基地里早就准备好了堵截银河的工具，还有抵御陨石雨电波的抗干扰雷达系统，但是这些措施的副作用，就是会让蓝星上的人们变得疯狂而愚蠢......

战争即将降临，必须要检查好胡萝卜的储量，以及兔毛吸附器的电源是否充足。

嗯......还有什么来着？

不大记得了。

——嘻嘻，别怪我一开始就写这些傻话。

这些都是你自己在喝醉酒之后说的，我只是印象比较深刻、记了下来而已。

当然了，本小姐是绝对不会相信这种奇闻怪谈的：月球的背面并没有什么外星人，上面的兔子也没有在准备战争......反正这些都是你随口说的，想当小说家的男人最会骗人了，我才不会当真呢。

不过最近这段时间，我也有了相信的东西哦。

引力。

说起来......

你相信引力吗？

我之前在古书里读到过一种猜想：据说这个世界存在着一个【重心】。

世间万物，不论喜怒哀乐、生离死别、枯荣兴衰，都在围绕它而旋转。

转速不同、曲率不同的灵魂，原本各自运行在自己的轨道之上，但在【重心】的引力作用下，却会奇妙地与彼此相遇。

在稍纵即逝的命运交接之间，碰撞出足以照亮整个宇宙的火花，甚至让时间的流速也随之加快......

哈，我知道你。

你肯定又会说，这个想法很白痴了吧。

就你聪明。

你真是个大聪明。

自以为是的男人。

但这一次，我才不会赞同你呢。

因为如果时间的流速，可以随着人与人之间的相遇而不断变快的话；那么总有一天，这个宇宙里的时间会被加速到极致，最后引发整个世界的坍缩，直到新一轮、新一巡的宇宙，再在浓缩的大爆炸之后诞生。

那样的话，不是很浪漫吗？

在下一巡的宇宙里，我们一定会再度相遇的。

而在这之前，

不要太努力，

不要太难过，

也不要伤害到自己。

铃子是个很好的女孩，只是比你还迟钝十倍。

好好照顾她，不许让她被欺负。

否则我要狠狠地揍扁你，

你这个猪！”

这封信没有落款，也没有时间。

信纸的下侧，有几道微微皱起的椭圆形痕迹；褶皱痕迹处的纸张厚度，比周围其他地方比起来要稍稍薄一些。在灯光的映照下，显出了细微的透明度差异。

白伦伸出食指的指腹，轻轻触摸信纸，能感受到一种微妙的粗糙感。但褶皱痕迹部分，纸张的纤维似乎变得更加松散了些，仿佛被某种东西浸泡过、晕染过。

少年捏着信纸，凑到鼻尖轻轻嗅了嗅。

他突然感觉自己像是个伫立在田野里的稻草人一样，被风一吹，变得有些头重脚轻、耳鸣目眩。

“……”

白伦深吸了一口气。

随后，他默默蹲下、埋首到床下衣柜里，掀出了一个比藏匿磁场武学教本还要隐秘的上锁抽屉，输入一连串的数字，将其打开。

里面是一沓一沓的、被绑在一起的照片。

而被压在最下面的，是一张双人合照：灯火璀璨的摩天轮前，他跟北宫樱肩并着肩，笑容散漫地合拢双手、比着爱心。

照片右上侧的空处，有两只卡通风格的小动物脸涂鸦：温柔甜美的猫和故作严肃的猪贴靠在一起，笔触清新俏皮，一看就知道是出自某位聪慧少女之手。

白伦呆呆地端详着照片，盯着照片上的涂鸦画，再转头看看信纸，好一会儿才回过神来。

是一样的笔迹。

是同一种笔，不论是笔锋的起收转合，还是笔头的粗细、倾斜程度，都一样。

确认无误。

于是他捂着自己的眼睛、揉着自己的太阳穴，一遍又一遍地调整着呼吸节奏，在床边一直坐到凌晨五点。

居然是这样。

他想。

居然真的是这样。

不嫌弃他怪人的身份，不计回报地传授武学的完全境界、帮他清除了心神走火入魔的痛苦，于他的人生有难以偿还的大恩……

还和他短暂地坠入爱河，拍下几百张大头贴，将他说的傻念头都牢牢记在心里，约好了将来要一起度过不算多久的余生……

这样一个，叫北宫樱的少女，

并非是故意突然从他的生活里消失的。

是死亡将她夺走的。

而这样的可能性，白伦虽然确实也猜测过……

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但当赤裸裸的事实真相，终于摆在眼前的时候，他还是有些措手不及。

像是一只朝生暮死的蜉蝣，突然见识到夜幕降临、天地沉没的瞬间一般。

莫大的空虚感和恐惧感在胸口钻进钻出。

——北宫樱不是说能活到二十岁吗……

——她是在安慰我，故意说了大话？

——还是遇到了什么事情，生命提前结束了？

为什么她去世得这么突然，为什么她不直接把死讯告诉自己，而是要用在各个社交软件上拉黑删除账号、同时彻底搬家的决绝方式，把这一切划上句号呢？

又是什么原因，驱使着她设计在死后一年多，才托着鹿铃子的关系送来这个木盒的？

莫非她在和自己割裂了一切关系、人间蒸发之后，又在弥留之际有了短暂的后悔？

诸多杂念和疑惑在心间生出，化作一团肆虐的迷雾，在白伦的身体里纠缠打转、猛烈地撞击着大脑和胸肺，叫他觉得呼吸不畅、手脚麻木，一时竟然忘了时间流逝。

最后，他还是想到了点东西。

白伦起身、重新捞起木盒，把里面剩下的那枚金属徽章取了出来，仔细端详。

这个只比指甲盖大一点垫的徽章，上面刻着一种他从未见过的图案：

两个大小不一的锋利矩形金属框架，上下重叠，一齐搭出、形成了九十度夹角；一朵圆形的五瓣血色樱花，坐落在框架重合处的中央，像是镇压在一片乱石碎砖上的鲜嫩王冠。

很陌生。

但抛开书信、照片之外，这是北宫樱有意留给他的最后一样东西了。

他觉得这是一条线索。

于是他试了一下，在网上搜索了一番。

遗憾的是，依然未能搜索到这图案的来历——这样的设计倒是有许多类似的，都和魔法少女公司有关。

那些魔法少女偶像组合们，经常会向粉丝发表代表自己组合的应援物：荧光棒、丝带、气球、海报、手链、灯牌、扇子、钥匙扣、糖果、棉花娃娃......而这些应援物的上面，通常会印着这些偶像组合们的LOGO。

一些类似公司产品商标、或者体育球队队标的东西。

北宫樱最后交给他的这枚徽章，和那些魔法少女偶像们的代表徽章，多多少少有些相似之处。

“对了！”

白伦突然意识到，自己似乎可以去询问魔法少女——这些小偶像们天天跟各类商业宣传图案、LOGO打交道，或多或少应该是见过、知道一些的。

那个死气沉沉、一副死硬抗拒态度的【美杜莎】暂且不论；

正打算和自己积极合作、知无不言言无不尽的【夹竹桃】，可是个白银级魔法少女！

她对魔法少女偶像组合们的了解，应该派得上用场！

想到这里，白伦心头一松，带上这枚徽章、立刻穿好了外套，光速赶进书房。

可就在他即将扳动机关，走进暗室的瞬间，他停住了。

右手里握紧了徽章的掌心骤然缩紧。

尖锐的徽章边缘金属刺入他的皮肤，虽然并未穿透体表，但仍有一种锋锐的痛感刺激着他，告诫着他：

不对，不可以！

现在还不是时候！

自己如果对这枚徽章的事表现得很在意、很上心，甚至不惜一夜不睡，在拂晓时分冲去叫醒正困顿睡眠的【夹竹桃】、展开询问的话......

就太不合常理了。

也一定会露出破绽。

因为在此时此刻的【夹竹桃】心里，【猎魔人】是一个浑身上下都没有弱点，心和身体一样坚硬冷酷的可怖怪人，除了想要杀戮、征服魔法少女之外，没有别的强烈冲动。

而只要【猎魔人】在她面前泄露出一点点感情、一点点“人类”的部分，就会被她敏锐地觉察到。

那是绝对不可以接受的。

尽管被自己一击而倒，可【夹竹桃】并不是个蠢货——相反，她是一个很聪明的人。

如果被她知道了【猎魔人】有所在乎的东西，那么这一份情感上的弱点，就会令【猎魔人】完美无瑕的强者形象消失不再；

而在之后，自己就可能会丧失这已经掌握的大好局面，令“审讯”变成“交流”，甚至“讨价还价”！

而这是他所决不能容忍出现的情况。

“呼......”

白伦长吁出一口气，摇头失笑。

果然，电影里超级反派们的感情和羁绊都会成为弱点，而自己差一点就丢失了冷静、失陷进去了。

好险。

少年将手掌心里的徽章捏得更紧了一些，在嘴唇上咬出一排牙印……再命令着自己将手缓缓地、缓缓地松开。

白伦可以有弱点，可以有感情。

白伦可以有喜欢的人和不喜欢的人，可以写小说、打游戏，和女孩子逛街恋爱，可以去追逐金钱跟利益，在大雨中讴歌青春、在醉梦里放纵形骸。

但【猎魔人】不可以。

【猎魔人】是纯粹的。

【猎魔人】是不可击败的。

【猎魔人】必须没有任何弱点。

只有这样，才能维持长久的胜利，保证自己的身份不被发现，令自己得以躲过这末法时代中、魔法少女公司的万千鹰犬们的追捕威胁，过上平静如植物，能毫无压力地入睡到第二天早上的生活。

只有这样，才可以安然无恙地渡过人生中的一次次起起伏伏，跳过各种可见的和不见的陷阱、击败熟悉的和不熟悉的种种敌人，直接抵达幸福的结果，永远屹立在命运洪流的顶点。

只有这样，才能以怪人的身份，在诡异难测、困难重重的超凡之道上走得更稳、更远，成就最终升阶为至高生命的梦想。

想到这里，白伦重新摊平双手。

他把徽章放到灯光下，再一次认真地瞧了起来。

白皙的血肉之上，两个叠放的金属长方形表面流淌着锋锐幽寒的特殊光泽，仿佛凝结的刀刃尖端。

五瓣樱花镶嵌其中，粉嫩、柔弱，却又坚定地盛开。

探寻者的视线不自觉地被这份绮丽的美所吸引，徐徐沉浸其中。

......光影流转，托举着徽章的人类手掌，换成了一块漆黑、坚硬的钢铁板甲，以及哑光材质的暗色皮革。

“这东西......我好像在哪里见过。”

“是吗？”

“嗯，我想想在哪里......我有过印象。”

白光惨亮，石室内的空气里弥漫着一股阴冷的潮意。

被囚禁了数日的魔法少女所传出的声音中透着疲惫与虚弱。

“慢慢想，不着急......我们的时间还有很多。”

听了这句话，被铁链与镣铐所困锁着的裸身粉发少女摇了摇头、无奈地笑了一声。

距离她被【猎魔人】关押已经不知道过去了几天；【猎魔人】一直毫不疲倦地索取着她的一切，也无视了她三番五次提出的释放要求。

这两天，更是带来了些稀奇古怪的东西，叫她辨认、分析。

可最后，她还是不得不一一给出答案。

“我想起来了。”

魔法少女【夹竹桃】仰起脖子、咬紧了牙关，对着跟前那道高大冰冷的身影，很是肯定地说：

“是在......第十二番队总队长的办公室里。”

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