第422章乌合之众
洛杉矶，天使队的训练基地。
“下一轮，我们将面对新英格兰爱国者。近几年新英格兰一直排在联盟中上，还曾杀入过96年的超级碗，但是被包装工击败，换句话说，霍姆格伦知道该如何战胜他们。”安迪道。
“准确地说，是当年的爱国者，比尔贝里奇克今年年初放弃了喷气机的合同，选择重新回归。至于现在的爱国者，或许我们不需要担忧他们，他们今年恐怕连季后赛都进不了，但未来几年的爱国者可就不一样了，因为他们现在有比尔贝里奇克！爱国者为了能让他执教可是付出了不小的代价，本赛季选秀的一个首轮签，明年选秀的四至七轮签！”
“罗伯特卡夫对他非常信任，赋予了他几乎完全控制球队足球运营的权力，让他同时担任总经理。”霍姆格伦这时跟着补充。
“这是个明智的选择，前提是比尔拥有不错的运营能力。”伊森下意识道。
世人眼中日后的爱国者王朝当然是goat的功劳，实际上这位绰号“小鸡教练”的比尔贝里奇克或许才是王朝建立的最关键因素。
在比利奇克的24个赛季中，为爱国者带来17个AFC东部冠军头衔，13次晋级美联冠军赛，9次参加超级碗，并赢得了其中的六次。总的来说，比利奇克直接参与赢得了八次超级碗冠军，外加上四次亚军。
在21世纪最初的十五年中，没人能与之匹敌。
“我倒是有新的想法，安迪，你为什么不兼任球队的总经理呢？”伊森突然道。
既然联盟其他老板对现役球员作为球队管理层有意见，伊森索性彻底放权，让安迪来当这个球队的总经理，而他自己将专心致志将注意力放在赛场以及啦啦队上面。
“我可没这本事，还是让霍姆格伦来吧。”安迪想了想，还是看向身边的恩师。
“不不，安迪，你已经做得很好，你能胜任的。”霍姆格伦微笑道。
之前两个时常争执的面红耳赤的家伙，这个时候反倒互相谦让起来。
“不如一起参与橄榄球事务方面的管理，名义上由霍姆格伦作为总经理，安迪则作为霍姆格伦的副手。”伊森觉得这样安排最为合适，让安迪辅佐霍姆格伦继续锻炼两年，等之后霍姆格伦退休，安迪将正式接替他的位置。
至于爱国者目前的核心球员，安迪和霍姆格伦提到了几个名字，比如四分卫德鲁布莱德索，防守端全能全能球员威利麦吉内斯特，角卫塔胡安爱德华“泰”劳，跑卫凯文里，线卫泰迪拉卡普布鲁斯基。
总而言之，并没有提及伊森最熟悉的那个名字。
现在的汤姆布雷迪在爱国者可是个不折不扣的小透明，只是个三线四分卫罢了。
虽然从前几轮的比赛来看，今年的爱国者并不如天使队刚刚战胜过的乌鸦队，但伊森却拿出了前所未有的专注，不放过任何一个爱国者的战术细节，这让两位教练有些摸不着头脑。
“我将爱国者视作未来十年最强大的对手。”伊森花毫不避讳地说道。
刚才安迪和霍姆格伦提到的那几个球员，在明年就将被汤姆布雷迪彻底激活。
“但是在爱国者以外，同样还有两个对手不容小觑，分别是亨特和鲁尼-玛拉家族。”伊森又接着道。
这两家在合并之前就是美联和国联内部的大佬，在合并后一直不太对付，身边围绕着一帮旧有的残余势力，现在随着天使队的快速崛起，两个人反而步调开始一致，联手起来对付伊森，马上就要投票的章程修订，明面上是突袭者、野马队、闪电队三个队的老板提议，实则背后推波助澜的一直是两个家族。
“这两家在NFL内部根深蒂固，各种利益盘根错节。除非是直接利益冲突，否则没有球队会站出来帮你说话。”安迪分析起来。
霍姆格伦也跟着叹了口气：“如果咱们一直被这两家盯上，后果不堪设想。”
见着两人一副愁眉不展的表情，伊森倒是笑着说道：“等天使队拿到了今年的超级碗冠军，有了说话的底气，再联合另外几家对两个家族颇有怨言的球队，联盟内第三股势力就会正式崛起。”
并不是所有的球队老板都对两个家族俯首称臣，比如牛仔队，老琼斯这十年来可是没少被两个家族搞，又比如海豚队的休伊曾加，作为迈克尔奥维茨的老朋友，他一直站在天使队这边，还包括包装工这种温和派，以及公羊队“拉姆夫人”这样的中间派。
只要第三股势力崛起，内部没准就会形成一种勉强维持平衡的三足鼎立局面，到时候伊森就能和两大派系好好的掰掰手腕……
不过这一切的前提是天使队必须得拿到冠军，作为一支新球队，假如连成绩都拿不出手的话，可连说说话的机会都没。
比如重生版的克利夫兰布朗，在联盟内部压根无人在意，反观老琼斯，收购牛仔队仅仅只有十年，就敢和联盟对簿公堂，还不是三个超级碗冠军带给他的底气。
训练之余，伊森接到了凯瑟琳表哥的电话，对方查到了这一次playboy的主力空军究竟是谁，结果却让伊森有些意外……
“没想到是他们两个联手，还真是乌合之众。”伊森不由失笑。
周末，马萨诸塞州福克斯伯勒，福克斯博罗体育场。
“都打起点精神！天使队可是个劲敌！”绰号“小鸡教练”的比尔贝里奇克在球员通道内为队友们加油打气。
如果能够战胜本赛季超级碗的夺冠热门，毫无疑问将极大提升爱国者的士气。
虽然……赢下天使队的可能性在比尔看来是微乎其微。
伊森奥康纳实在太恐怖了！
“教练，如果可以的话，能不能给我几分钟上场时间？”
就当比尔准备离开时，突然听到身边传来一个陌生的声音。
比尔注意到他身上的号码，这才想起来，是个名叫汤姆的年轻小伙子，在选秀第六轮捡垃圾般的被选中。如果这小子不是在密歇根大学的话，比尔压根懒得看他一眼。
“你有什么事？”比尔问。
“是这样的，我跟伊森奥康纳私下里的关系很不错，现在我终于能和他面对面，但我只是个三线四分卫，虽然我为此准备了很长时间，比如在半个月前就开始额外加练，所以我想……”汤姆不好意思地笑笑。
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“所以，你想让我给你几分钟登场时间？让你和老朋友堂堂正正的较量。”比尔道。
“教练我希望理解，作为一名三线四分卫……我可能没几次首发机会，换句话说，这一辈子，我有可能只有这一次真正面对伊森的机会。”
“所以你为此准备了很长时间？”比尔点点头，似乎能理解这种类似“一期一会”的心态。
“当然，我会燃烧自己的生命！”汤姆布雷迪握紧拳头。
比尔似乎被感动到了，表情几乎快要哭出来：“我已经很多年没有见到你这样纯粹的……傻子！”
比尔的表情立刻发生变化，变得怒不可遏：“你现在就去给我把脑袋里的水放干净，如果你再敢和我提这种白痴才会说出口的要求，我马上就让你滚蛋，男孩！”
声音太大，以至于周围的队友都听到了。
汤姆布雷迪连忙举起双手做出投降的姿态：“okok，我收回刚才的话。请不要扣掉我这个月的奖金，我刚买了新车，我得还车贷。”
比尔冷哼一声，直接离开。
虽然赛前的比尔已经做了万全的准备，为伊森奥康纳量身定制了几套针对性的防守战术，但伊森通过在场上连续不断的推演，成功将小鸡教练的战术一一化解，然后依靠看似简单，实则已经达到某种大巧无锋境界的传球，将爱国者的防线直接碾碎。
比尔的表情随着比赛时间的推移愈发凝重，之前在电视里可无法感受到伊森所带来的绝望，甚至觉得即便是未来几年自己也无法战胜伊森。
“这小子会成为历史第一人。”比尔低声道。
接着他又听到身边传来一个熟悉的声音：
“我早就说过，这样的战术对伊森不奏效。”
比尔转过头去，才发现又是之前那个替补四分卫。
“难道你有另外的办法？”比尔问。
汤姆布雷迪摇摇头：“目前没有。”
比尔冷哼一声，不再去看他。
最终，天使队在客场大比分横扫了爱国者，经过这场比赛，爱国者已经连续四连败，位列美联东部赛区倒数第一名。天使队则是豪取五连胜，和公羊队以及维京人一起领跑联盟。
“下一场我们将要面对维京人，这可是个硬骨头！”安迪在比赛结束后，第一时间对伊森道。
维京人作为唯三的目前保持全胜的球队，实力肯定比今年的爱国者强上不少，显然关于如何战胜维京人这点，又得让安迪和霍姆格伦头疼许久，不过这些也和伊森没什么关系了。
伊森在比赛结束后和队友分别，并没有第一时间回到洛杉矶，而是来到纽约，在纽约的一处豪宅内，管家们显得一筹莫展。
“奥康纳先生，我和您说过了，他并不在这里。”
“不，我知道他就在这，他总会出来的。”伊森倒是毫不在意的说道。
“你到底来找我做什么？我跟你没什么好谈的！”这栋房子的主人最终还是被迫出来与伊森见面。
此刻他一头银发也不再显得一丝不苟，脸上有种掩饰不住的疲惫。
看得出来，戈尔的丑闻同样给他惹了不小的麻烦，和伊森一样，他也成了牺牲品，但与伊森不同的是，他面对比伊森严重得多的后果，佛州地方和联邦调查局都开始针对他进行了独立调查，如果指控成立，他不得不进入监狱服刑。
而这一切都是拜伊森所赐。
“放轻松，如果没有我，还有其他人，你和戈尔有关，你脱不了干系。”伊森耸耸肩。
“至于来找你的原因吗，我想跟你谈谈关于playboy的事情。”伊森说出此行的目的。
“什么playboy？跟我有关吗？”爱泼斯坦眉头微皱。
“当然有关，你现在和休海夫纳穿一条裤子，你利用在华尔街的关系在休海夫纳的授意下开始做空playboy，海夫纳利用这一点将自己的女儿清扫出去，重新执掌大权，而你也能从中大赚一笔，我说的没错吧。”伊森和盘托出休海夫纳和爱泼斯坦正在谋划的事情，要说这两个人能从中勾连在一起还真是令人意想不到。
爱泼斯坦当然不会承认这件事。
“你大可以否认，就是联邦证券交易委员会不知道会不会对这件事感兴趣，到时候你可以好好地跟他们解释一下。”伊森笑道。
“你到底想干什么？”爱泼斯坦显得咬牙切齿，他发现自打遇到了这个伊森奥康纳，自己就没有走过一天的好运。
“我想将playboy私有化。”伊森说出了自己的目的。
既然金伯利和克里斯蒂娜想要请求自己出马，那就索性一步到位，现在的playboy遭遇持续做空，估值处于历史低点，而且还有做空的空间，简直就是收购的天赐良机。
“与其和休海夫纳合作，不如我们两个暂时联手，我知道你现在损失惨重，还被韦克斯纳给解雇了，正需要一位新的老板。”伊森指出了爱泼斯坦现在的窘境。
“你还是先管好你自己吧。”爱泼斯坦冷笑着摇头。
“是跟在一个行将就木的老头子后面，还是跟在一个更加年轻的老板身后，你会做出正确的选择。”
“起码行将就木的老头比较好忽悠。”爱泼斯坦摇摇头。
“但我不想爆仓。”他接着又道。
“下一周你要秘密增持手上的股份，之后正式宣布收购计划，在此期间我会持续做空，休海夫纳质押可不少，完全足够里应外合把playboy拿下，不过这其中的做空成本可得你承担。”爱泼斯坦道。
而这正是伊森的计划。
“合作愉快。”伊森伸出了手。
“不过话说回来，我可不想看到你在牢里和我庆功。”伊森突然道。
“我和佛州总检察长的关系还不错，那些刑事指控只是做做样子罢了。”爱泼斯坦轻描淡写地说道，这几年积累的人脉在这个时候开始发挥作用。而伊森则是悄然记下对方的名字……
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