从任无影记事开始，每天的生活就是修炼。小的时候练基本功，长大一些就修习各种武功和法术。每天卯时开始练功，除了生病之外全年无休，风雨无阻。

不知是幸运还是不幸，他从小体质就好，天赋很高，很少生病，非常适合练武和修习法术。他身边有几位大师傅负责教导他。他从未见过父亲，母亲也很少来看他，但他很努力练功，除了师傅们很严格外，他对自己的要求也很高。每次母亲来看他，看到他的武艺长进、法术提高就会微笑夸奖他，小的时候还会抱抱他，那是他最开心的时候。

其实小孩子难免贪玩，但他十分好强，不甘心总是输给别人，所以不用担心他会玩得忘了练功。而且他也没有玩伴，他的哥哥由别的师傅们负责教导，他们有时在一起，但多数时间都见不着面。哥哥比他会说话，但很少打赢他，其实长大一些后他总是让着哥哥，不使全力。

哥哥知道的事情比他多，他有时喜欢听哥哥讲，有时听不懂，有时不感兴趣。哥哥就是哥哥，他就是他，母亲对他们很平等，没有更喜欢谁。他十六岁的成人礼是第一次与母亲斗法，那时他才知道母亲的法术修为有多高，二十多年的差距不可能轻易缩小，他只能一步一步地追赶。

几位师傅带他来到黄土、深渊和丞州交界处的圭山（注：圭，音guī），他有了更多独自修行的时间。这里山水秀丽，风景如画，任无影的心情很好，虽然他从小就表情少，总是难以将情绪表达出来。

那是夏天，莫染和周彬彬带两个女儿到丞州东南的芙蓉台游玩。新鲜的环境，新鲜的草木动物，令活泼好动的莫菲很兴奋。

临走前一天中午，莫菲在大家午休时趁守卫不注意偷偷跑出镇子，随着她喜欢的风景和沿途偶遇的蝴蝶、小鸟四处晃悠，然后向着突然很感兴趣的一座山峰跑去。

她跑不动了就走走，渴了还有溪水喝，也不觉得饿。山峰看着很近，却总也走不到，它就在那里，却总是在那里。莫菲的脚开始痛，腿也酸，这是哪里？终于，在大人们慌忙寻找她的半个时辰后，莫菲开始感到不安。不过，走不到那座山峰的不甘心比不该跑那么远的后悔更强烈，莫菲休息了一会儿继续往前走。

又过了半个多时辰，莫菲终于走到了离山峰很近的地方，却无法再前进——脚下是很高的绝壁，下面有一条河，两岸郁郁葱葱，可惜过不去。莫菲又渴、又饿、又累，她坐在那里看着无法到达的风景发呆，很美，很急人。她还未想起要怎样回去，否则更该着急。

阳光的颜色开始变浓稠，莫菲有点儿犯困，这时绝壁下的水木之间出现了一个人，笔挺地站在河岸上，莫菲来了精神。不知为何，河水突然喷涌向上有数丈高，莫菲兴奋地叫了一声，那人回过头沿着绝壁往上看——看到一个他从未见过的穿得漂漂亮亮的小女孩。

离得挺远，但莫菲觉得那个法师太美了，于是又蹦又跳地朝他招手。他不知该如何回应。莫菲脚下一滑，摔了一下，幸好没摔下来。他吓了一跳。小女孩在看自己的手，她好像摔伤了。莫菲的手擦破了点皮，有点痛，但她没有哭，回过神来，法师已经来到她面前。

在她看来，他那么高大，那么厉害，那么可靠的样子。在他看来，她那么娇小，那么柔弱，那么需要保护。他不擅表达，只好抱起她乘着法力飞下绝壁。她不害怕，高兴非常。他用河水帮她清洗伤口，她喝了河里的水，很甘甜。她看他的眼神就像看着世上最好的人，那一瞬，他觉得愿意为她尽一切可能。

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他问：“你叫什么名字？”

她挺惊讶：“你和我说话？”

他不知需要解释什么，虽然他每天练功，但也要读书认字和人说话。

女孩发觉自己的唐突，羞怯道：“我还以为法师和我们不一样呢。”

她娇羞的样子非常可爱。

女孩：“我叫莫菲，芳菲的菲。你呢？”

法师：“任无影。”

莫菲愣了一下，看着地上，“你有影子呀！”

“……是啊。”他少有的心里一乐，然后继续问道：“你住在哪里？我送你回去。”

“我住在林园。”她脱口而出，然后发现不对，“我们家来芙蓉台玩，现在住在芦花镇。”

任无影：“我送你回去。”

莫菲点点头。一高兴，肚子咕噜噜叫起来，她倒也没有不好意思，“我饿了。”

她那一脸委屈又调皮的样子挑起了他心里一直尘封未动的情感。怜爱？要如何表达呢？

任无影：“你等一下。”

他面无表情地离开，她满怀期待地等待。不多会儿，他拿来食物和水，她依据两人的体型将食物分为两份。

他说：“我不饿。”

她说：“我吃不完。”

于是他坐下来陪她吃东西，她觉得这才是真正的野餐，而且食物的味道极好。她的脸上沾了芝麻，他看到了，她发现他在看她，他用手指指自己脸上相同的位置，她马上反应过来擦了擦脸，动作像是松鼠一类的小动物。她喝水也能将水滴挂到脸上，也许是因为水杯对她来说太大了，这次他没有提醒她。

她说：“我吃饱了。”

他说：“我送你回去。”

“吃饱了要先休息一会儿再活动。”她煞有介事地安排。

走这点路对他来说不算什么，他陪她休息。夕阳的柔光下，轮廓很美，微风清凉，景物静好。她用几根草编了一个戒指，插上一朵小花，戴到他的小指上，很满意地笑着。淡黄色的小花与他褐色的皮肤并不很相衬，然而指尖流过一股清泉滋润了他的心田。他决定取下腰间的玉佩和她交换，“这个给你。”

她问：“这是什么？”

他答：“好看的图案。”

她问：“给我吗？”

他答：“嗯。”

“谢谢！”她接过玉佩，左看右看，非花非鸟非兽，看不出是什么，但是很好看，冰润的手感也很好。

她想起什么，取下一只耳环，“给你这个。”

他伸开手掌，她将耳环放到他的掌心里。这个保存得长久，他这么想着，忘了道谢。

他送她到途中，听到焦急的声音在喊她的名字。

“我在这儿！”她大声回答。回过神来他已经走了。

人们终于找到她时，她正哭着，不是因为害怕。

母亲哭红了眼睛，但没有厉声训斥她，只是抱紧她，告诉她不管去哪儿一定要告诉大人，不能自己一个人悄悄跑出去，很危险，大人很着急。莫菲知错了，哭着点头，抱紧妈妈。

第二天，莫染一家启程回林园。莫菲在马车里对妈妈讲述了昨天的奇遇，周彬彬看那玉佩，发现竟是承熙皇帝的纹饰，没有声张，让莫菲收好，当做自己一个人的秘密，不要让外人看见。莫菲高兴地答应了。

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