“哟！小兄弟，又见面了。”大嗓门，浑厚的嗓音。

白昊天扭头一看，果然是他。“冯大哥，别来无恙！”居然又遇到了。

硕壮的身影牵着马走近，“唷！小兄弟你瘦了！冬天不多吃点儿可不行，走，请你吃焖羊肉。”

没等白昊天回话，一只大手已经搭上他的肩膀，轻轻一推，就这么进了城门。

也罢，或许天意如此，叫他断了念想。

和冯大哥在一块儿，听他一直叨叨，着实很难想其他事情，白昊天只有陪笑附和的份，然而却有种说不出的踏实。这种无端的热情，好像太阳一般，有时灼热刺眼，却始终温暖明亮。

冯大哥：“味道怎么样？”

白昊天：“很好。”

冯大哥：“哈哈，我最喜欢这家的羊肉，味好量足。来来，多吃点儿。”

白昊天：“好。”

冯大哥：“要米饭还是馒头？”

白昊天：“米饭吧。”

冯大哥：“老板，一斤米饭，”

老板：“来嘞。”

冯大哥：“再添些茶水。”

老板：“好，这就来。”

白昊天看着对面大块吃肉大碗喝茶的壮汉，心想他居然不喝酒，挺奇怪，便随口问了句：“冯大哥很少喝酒？”

冯大哥：“白天不喝。晚上一起喝两杯？”

白昊天：“我酒量不好。”

冯大哥：“放心，也就随便喝点，不会灌你。”

白昊天：“那好。”

冯大哥：“晚上酉时，就这条街尾，老曾家的馆子。你要先到就等我一会儿。”

白昊天：“好。说好了，我请。”

冯大哥笑道：“咳，你还真客气。行！”

吃完饭，结账，出门。

冯大哥：“回见！”该干嘛干嘛去了。

白昊天得了空，失意的情绪又有些发作，好在吃了羊肉，胃里很暖，孤单却不冷。他就近找了间客栈住下，照例四处转悠。

宣台城挺大，街上不算拥挤，人来人往也挺热闹，很多外乡人，有各地风味的饭馆，还有许多卖肉食的小店。

白昊天这才想起，宣台是从东北部进入黄土的第一城，也是交通要塞，贸易发达。父亲年轻时曾到这里经商，儿时常听父亲谈起这里的情景，可笑自己在之前那么多天对它的感觉竟只是童姑娘的家乡，是一个未知而陌生的地方。

随着心境终于有些恢复正常，白昊天记起父亲说过的地方——商行、集市、某家老店、某条街、某种气息和味道，一处处走过、看到，随着说不清是自己还是父亲的记忆。

买某样东西，感觉某种氛围，观感、味觉与记忆整合，或分裂。偶尔有的找不到了，也不知是地方变了，还是自己记错了。好在想起了这些，一个下午倒也充实。

酉时，白昊天提着买来的东西到了饭馆，跟老板解释东西是随身带的，不是在店里吃的。

老板乐道：“吃也没事，您随意。”

白昊天在一处靠墙的地方坐下。

伙计给上茶，“您先点菜还是等朋友来了再点？”

白昊天想了一下，问道：“我在等一位姓冯的大哥，请问他可是这里的常客？”

伙计：“您说的是冯捕爷？”

白昊天：“……应该是。他平时喜欢吃什么？”

伙计：“他啥都爱吃，您随便点就成。最好点大份的，免得您吃不饱。”

白昊天一边看菜单，一边想那人是不是和周围的所有人都处得好，让人没有戒心。正想着——

冯大哥：“唷！小兄弟，你好准时啊！”

伙计见他，笑道：“人家等您半天了！”

冯大哥：“啊，抱歉抱歉！”

白昊天嘴边“我也刚到”的客套话也省了。点菜，上菜，吃饭，喝酒。

白昊天：“冯大哥是捕头？”

冯大哥：“捕快而已，我不管人。”

白昊天：“您经常到处跑吗？”

冯大哥：“捕快嘛，哪有在家呆着的。”

白昊天：“怎么没见您穿官服？”

冯大哥：“犯人见了官服老远就跑了。”

白昊天心想也是，又道：“也没见您带着犯人。”

冯大哥笑道：“我只管抓，不管押送，就近交给府衙就成。”

白昊天：“原来如此。您一定很忙。”

冯大哥：“手上案子确实不少，最近两年流窜犯案的人挺多，有时追捕很久，以为捕不着了，阴差阳错又撞见了，这就是运气。”

这句话让白昊天回味了片刻。冯大哥见他没接话，继续道：“不过我们忙就证明世道不太平，不过完全太平也不可能，有犯人，抓犯人的才有饭吃，哈哈！”说完，夹了一大块红烧肉放到嘴里。

白昊天发现他虽然豪放但并不粗野，嘴里嚼着食物时不会说话，更不会唾沫横飞引人不适。

待他将口中的米饭咽下，白昊天方道：“您不问我的身份来历就请我吃饭，似乎和一般人对捕快的印象不太一样。”

冯大哥稍稍仰头，眼睛看向斜上方，傻傻地笑笑，“也许吧。”随即看向白昊天，“干我们这行，结交广泛很重要，这样才容易有线索。以我这么多年的经验，如果看人还是不准，那只能怪自己修行不够。”

白昊天看着对面粗犷的脸上略显憨厚的自嘲神情，放松下来，“在下姓白，请多指教！”边说边举杯敬酒。

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冯大哥：“指教不敢当，干！”

一人一杯，喝得爽快。还是不提私事，然而聊得投机，一顿饭后，冯捕快知道了白兄弟武艺还行，白昊天决定和冯大哥一路去衡通，并协助他缉捕逃犯。（注：衡通，地名，位于黄土中南偏东。）

冯捕快是“长腿”，就是在大辖区内办案的人，抓捕的对象通常是惯犯和要犯。捕快并非什么人都抓——

“有的人虽然做的事算不上正道，但他们做事也守江湖规矩，不会乱来，通常这样的人不会对平民造成大的危害，官府一般也不会随便抓他们。”

幼时的白昊天还不懂得江湖规矩是怎么回事，更不明白世间各种力量微妙的平衡，但父亲很早就告诉他，人世不是黑白那么简单，有各种各样的灰色，很难简单说是好还是坏。

在临时给冯捕快帮忙的这段时间里，白昊天又了解了很多东西，比如具体的江湖规矩，盗亦有道，行侠仗义，井水不犯河水。

很多时候，坏了规矩的人还有江湖兄弟替官府惩戒，还会有人透露消息让捕快抓到证据将其逮捕。人世纷繁，但总有因缘，白昊天时常参悟其中的道理。

做对的事还要能有好的结果比想象中不易，方法、时机，人与人的关系，互相的影响，远近的距离。理所当然有时是很大的问题，怀疑、审视、慎思、明辨，不要做错就不错了。

人事复杂，却也有趣。同是江洋大盗，有人广受赞誉，有人是众矢之的，这其中的差异或许一言难尽，看得简单点，就看是为了一己私利还是众人之利，是损人利己还是利人利己。

当然，还有极少数损人不利己的，有的是愚笨，有的是天生不适合为人，虽然这样说有点残忍。

做具体的事还要简单些，怎样盯梢，如何追踪，怎么抓捕，如何判断时机。

原来在动手的时候是要事先找人配合，只是在此之前，各地的捕快们都有各自的案子，也有的两三人一组，谁家的果子成熟了，便一起去摘，这是行话。

打听消息、观察、等待的时间远比抓捕的时间长得多，偶尔碰到现行犯那真是赚到。

犯人和犯人之间有很大不同，有的人其实很可怜，迫不得已也好，一时糊涂也罢，犯了罪就会被惩罚，这也没办法。

定罪量刑是判官的事，捕快不用操这么多心，但捕快和捕快也不一样，每个人心里都有一把尺，有自己行事的准则。

犯人里当然也有恶徒，有的人面兽心，气得人牙痒痒，不过冯大哥说得好，“自有刑罚等着这畜牲，犯不着脏了咱们的手。”“只要罪证确凿，给他机会辩解又何妨？”

冯大哥如此好脾气也有人记恨，侧腰上的一道疤就是被一个刑满释放的犯人捅的，提起此事，冯大哥只道：“干这行难免会有这事儿。那小子又被我的哥儿们抓进去了，这回他得呆很久了。”

不过其他捕快也有小心眼的，有嫉恶如仇的，有豪爽但不大仔细的，也有混日子的。冯捕快尽量和信得过的人共事，以免误了事，但有时也得跟不太靠谱的人合作，事情就是这样。

好在几次抓捕都很成功，冯捕快说白兄弟的功劳不小，白昊天自知火候还不够，但很高兴能在冯大哥的指导下帮上忙。

在衡通告别，白昊天方知冯大哥是永昌城的捕快（注：永昌城位于黄土东南，宣台和衡通之间），而衡通往西就是永安城捕快的地界了，只有在办大案时拿到特许令才能跨界行动，所以冯捕快此次要在此折返。

冯大哥最后一次请客，吃的是烧鸡，白昊天现在知道，冯捕快大部分时间吃的都很简单，但会不时犒劳自己和朋友。

饭间，冯大哥拿出一吊钱放到桌上，“你的工钱。”

白昊天愣了一下，推辞道：“不用。大哥客气了！”

冯大哥：“嗨，拿着，这是你该得的。”

白昊天：“小弟从大哥这里学了不少东西，怎么好意思拿钱？”

冯大哥眨眨眼睛，笑道：“白兄弟出身名门吧？”

白昊天对着他已不会太紧张，回答：“没有，只是家里有些田地。”

冯大哥：“不管怎么说，看得出你家里是读书人，家境也不错。我呢，家里是种地的，父母大字不识几个，大概只会写自己的名字。我打小就觉得会念书的人好，长大了呢，发现哪种人都有好有坏。

我喜欢认识人，但也不是什么朋友都交，我一看你就觉得好，果然！读书人斯文，我也是见什么人说什么话，我在你这儿没讲过粗话吧？”

白昊天笑着点头。

冯大哥继续道：“而且你功夫也好，说实话刚开始我还担心你会受伤呢。唉，不过什么人有什么路，能认识你这么个朋友，我真的高兴！”

白昊天突然有点感伤，举杯敬了冯大哥一杯酒，一口喝干，无言。

冯大哥笑道：“好兄弟！”随即也干了一杯，然后道：“钱你拿着，一样是一样。该是你的就要，不用不好意思。”

白昊天想了想，点了头。

冯大哥道：“白兄弟，你太实在！遇到那种不厚道的人，用不着自己吃亏让他占便宜。”

白昊天：“嗯。”

冯大哥挠挠头，“咳，我还一本正经对你说教，真是……”

白昊天：“您说得对。”

冯大哥：“是你修养好，呵呵。”

第二天一早，冯大哥骑马回程，白昊天决定前往永安城。虽说不知何时再会，但世上多了个朋友，挺好。而且，与冯大哥同行的一段时间，多少改变了白昊天的处事方法和心态。

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