果然，雷子和屈明未能逃过张进的滔天怒火，乖乖地到丰泰庄园的一个偏僻之所自我罚跪五个时辰。张进则忙着和黄庄头一起招待贵宾。
和之前一样，杜诚他们先是参观了几个庄园的庄稼地。如今，鸡爪岭上下已经全部种上了土豆，而且长势喜人。
鸡爪岭上下还建了许多房屋。负责种植橡胶树的开鲁，带着族人已经搬进了新居。他们正在忙着育苗，准备开春就种植橡胶树。
苏澜小心翼翼地扒开土豆的地窝子。看到里面一大串胖乎乎的土豆蛋子，杜诚先是惊呼一声，然后眉开眼笑：“殿州的气候好啊，冬天了还能种出这么好的土豆！”
“土豆在殿州一年四季都能种！”苏澜道，“来年土豆收了，灌上水可以种早稻。”
刘希和苏瑞尚也很高兴。看来，年后土豆又是大丰收！
他们又去了草莓、西红柿和辣椒的田地。张进拿来四个篮子，大家采了满满四篮子草莓和樱桃西红柿。
“若是我妹妹在，又会嘴馋得吃一篮子！”杜诚感慨地道。
苏澜掏出手绢揩干净几个草莓，分别递给杜诚、父亲和姨父，又把装满红艳艳水灵灵的果实的篮子递给了姨母和姑姑：“你们也尝尝美味！”
几个小朋友高兴地跟着林氏、苏怡去吃美食了。
杜诚感慨地道：“看到这些草莓，我就想到张轩的蔬菜大棚！好多人眼馋，想去看，实际上就是想去偷学种植技术。张轩全部推辞了，不给外人看！还有吉恩的澜园的花花草草，也是眼馋死一大帮人！”
苏澜赶紧道：“你什么时候回京？我那里还淘换了四个大棚，麻烦你带给张轩和吉恩，一人两个！”
“好哇。明日去看了船坞，后日我就启程。”
苏澜知道孩儿面的事情和父亲的放妻和出族的事情都迫在眉睫，所以也点点头：“可惜路途遥远，不然给懋妃娘娘和八公主送些草莓、西红柿该多好！”
“谢谢你的心意。”杜诚忽然笑道，“永昌伯府的四小姐跑到庄园去要草莓，张轩先是不接待，之后一斤收了她二百两银子。”
苏澜眼睛一凛。永昌伯府四小姐，不就是殴打姐姐和李氏夫人的人吗？一斤收二百两银子，便宜她了。“下次再要，收一千两！”苏澜坏笑道。
杜诚对鸡爪岭上下的风光赞不绝口，还说跟堆福湖相比各有千秋。在将军和知府的陪同下，他一手牵着苏源，一手牵着刘嘉，迈着大长腿，饶有兴味地在登峰路上几个来回，又欣赏了挂壁画廊、碑林和水渠：“怪不得应斯说这里风景好，我看所言不虚！”
提到应斯，苏澜不由想起与他在安阳巧遇，还偷了他的银票、首饰和两只玻璃碗，不禁莞尔。
杜诚看她笑得古怪，一问详情，也哈哈大笑道：“怪道应斯最近闷闷不乐，他一直以拥有三十只琉璃碗而自豪，这可真是肉痛啊！”
苏澜特意关注杜诚看到松鹤庄园和枫叶庄园之后的表现。可惜，除了喜悦，什么都没有发现。看来，杜诚对几十年前任皇后曾经来到殿州避难的事情是一无所知！
而且，在游览过丰泰庄园和枫叶庄园后，杜诚还问道：“上面两个庄园比较破旧，你怎么没想着也像下面丰泰庄园一样，好好修葺一下？是不是忙着晒盐，手头没钱了？”
说这话时，张进就在旁边。他脸色苍白，惶恐不安地盯着苏澜。
苏澜只能含混地“嗯”了一声。
杜诚的眉毛结成了一个大疙瘩。看来，为了晒盐，他的心上人已经掏空了腰包；又买粮买药，到南阳和真定赈灾、救人、捐款，更是把钱花了个精光！若不是自己给了她《西游记》和《弟子规》、《声律启蒙》的收入五十万两，只怕现在要捉襟见肘了！因为还在腊月天，苏澜设计的鼠年对联、福贴、花灯以及猫和老鼠故事的蒙太奇笔记本、猫和老鼠故事花灯等或还在印刷，或在销售中，钱一时还没有到手。看来得赶快回京，给心上人要一份厚厚的赏赐。
苏澜若知道自己在杜诚的心目中是个穷光蛋，岂不要郁闷？
大宝、二宝是第一次来，可兴奋了，在登峰路上来来回回跑了好几趟。又在庄园疯玩，结果在庄园的偏僻之处发现了罚跪的雷子和屈明。
要知道，大宝、二宝和母亲苏怡从真定逃回南阳，一路上都是雷子和屈明、覃龙兄弟、夏松兄弟等人保驾护航。甚至在后来的好几天里，他们哥儿俩一个人在马上根本坐不住了，就是雷子和屈明分别跟他们共骑一马，保着他们熬过了长途颠簸，战胜了旅途的凶险。
那可是马背上的交情！如今看他们俩在这里罚跪，哥儿俩不干了，一个劲地逼他们说出来，是受了谁的欺辱，他们哥儿俩要去报仇。
雷子和屈明自然不敢说。哥儿俩就来求母亲，苏怡一听也急了，救命恩人哪能受苛待啊，赶紧去求苏澜。苏澜扶额，绕来绕去，这俩小子总归还是要自己去说软话！她只好去找张进：“他们这次为我立了大功，如今张凡为我办事，一时回不来，这俩人暂时就跟着我好了！”末了，还状似无意地道，“修葺庄园，没钱怎么修？”
苏澜的话含义很明显。雷子和屈明现在是她的人了，张进不能随意处置；松鹤庄园和枫叶庄园不会修葺，请张进放心。
雷子和屈明很快就自由了，和大宝、二宝形影不离，时不时还羞愧地看看苏澜。
李珠则带着满满一篮子草莓和西红柿，到女生学堂，和张圆一起，边吃果子边聊天。李珠还赠送了苏澜从南阳带回来的礼物，一个鸡蛋大小的独山彩玉雕刻的牡丹花玉坠。
张圆很想念父亲张凡，而温先生对张凡因为和吉贵打个架，就负气出走的极不负责任的行为表示不满。也正因为这点，她对张圆更加疼爱有加。苏澜差点就要告诉温先生，张园是她的亲亲外孙女的真相，万难还是忍住了。
苏澜从温先生那里还得知，张轩的母亲和岳母知道儿媳（女儿）生了个大胖小子；孙大的婆娘得知女儿鸣玉怀孕了，于是，三个母亲结伴去了京城！苏澜听了不禁瞠目结舌。看来，这世上没有比母亲更彪悍的生物了！
毕竟是腊月天气，所以张进把书桌和文房四宝放到学堂里了。杜诚一口气题了好几幅字，“风景如画”、“盛世荣景”等等。苏澜安排张进去刻碑。
刚刚题完字，客悦来的掌柜向练来了，他是来送鸽信，也是来取将军的《放妻书》和《出族书》，准备进京送信的。
杜诚看着鸽信，时而欣喜，时而冷峻，时而蹙眉，时而愤懑。之后，他兴奋地道：“又有八百匹好马到了真定，是张凡等十三人押解回来的，兵部已去交接。其中有十匹汗血宝马！”
苏瑞尚是爱马之人，闻之喜上眉梢，赞叹道：“十匹汗血宝马？真是太好了！只怕我们大成开国近百年，加在一起也没有这次买到的汗血宝马多！”
“我记得，还是高祖皇帝开国时，北狄送了两匹汗血宝马来朝贺；再就是顺嘉十五年，皇爷爷灭了西戎撒善部族，跟撒善部族为邻的伊索达部吓得送来西戎美女求和，同时还送来一匹汗血宝马。”杜诚喜道，“我知道的就只有这三匹！”
他还知道，这位伊索达部送来的西戎美女就是阿希礼，被皇爷爷赐给了父皇，也是五皇子杜浩的生母。
苏澜道：“一次进来这么多汗血宝马，实在可喜可贺！殿下要禀告皇上，赶紧建立军马场，繁衍汗血宝马……”她突然不说了。这个年代，女孩子是不方便说“繁衍”这样敏感的话题。
“张凡他们路上出了意外，被人一路追杀。”杜诚气愤地道，“张凡他们抓了两个俘虏，审讯后得知，竟然是淑妃岳颜的娘家大哥、云城岳氏掌门人岳开派的人！张凡等几个人受了轻伤，不过没有大碍，他们带着真定送给南阳和殿州的年礼，已经到了南阳，如今和南阳往殿州送年礼的人一起出发，往殿州来了。”说着把几封鸽信给了苏澜。
苏澜着重看了岳开派人追杀张凡等人的信件。她早就有了心理准备。邓荔在漠北的生意肯定会触犯岳氏的利益。但是，天下之大，只许你做独门生意，不许别人插手，未免太霸道了！既然岳开动手杀她的人，那就是向她宣战了！她也只能应战！
“……还有，因为我走得急，得赶路，没来得及置办年礼。不过，我的人现在已经跟舒郡王府的大管家一起出发，给殿州送年礼来了！过几天他们就要到了。”
大家都很感动。
杜诚一边继续看信，一边笑道，“县主，你答应给全园送小马驹，邓荔夫人好像已经给办到了！孔峰将军带着火烧云号和乘风号已经启程回殿州，不日可到。船上满载着货物，都是邓荔夫人他们给淘换来的！其中就有两匹小马驹！不过，破浪号留在了津口海湾，预备年后等乘风号去送货，换它载着货物回来。对了，海军首战告捷，兵部不日就会有嘉奖令！”
苏瑞尚听了大喜。
杜诚又皱着眉道：“我这几个好兄弟，四处打听，只知道我出了京城，却不知道我去了哪里，就敢纷纷弹劾我，有说我自恃救灾功劳游山玩水；还有说我结交朝臣，图谋不轨的！真是欲加之罪何患无辞！”
他有件事情没有说。之前在南阳救灾时，御林军叶庚将军带着寡嫂和侄儿、侄女回京，竟然也有人弹劾，说是叶庚向他敬献美女，而他就与御林军官员勾结。叶庚因为此事，本来可以升迁半级的事情也暂时搁置了。
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苏澜等人看了杜诚给的几封鸽信，都是几位皇子的肆无忌惮的诋毁和污蔑。
刘希看了后，皱眉道：“我看，殿下还是赶紧回京。曾参杀人，众口铄金啊！”
杜诚唤过向练道：“你马上动身，尽快把将军的《放妻书》和《出族书》送回京城。我稍微晚些，后日动身回京！”
苏澜这才知道，向练擅长骑术，算得上《水浒传》中“神行太保”戴宗之类的人。
向练已经做好准备，拿着信就出发了。
午饭他们在学堂膳堂里吃的。早上覃龙、覃虎过来报信时，顺便把回凤楼的厨师请了来，还带来一些食材。
因为殿下后日动身，林氏着急备办送给京城舒郡王府的年礼，还要给刘奇送些衣服鞋袜。他是第一次独自在外过年，又要预备会试，林氏很不放心。所以午饭后，一行人就回到了将军府。
杜诚先是去逛了一下苏澜为他买的山头，对种植茶树赞不绝口。之后，他和将军、刘希三人关到前院书房里议事去了。苏澜则和林氏、刘珍等人备办礼物。苏澜还拿出四个蔬菜大棚，让雷子和屈明帮着覃龙、覃虎绑缚在马车上。
正在忙碌，去堆福给邓源送信的夏松、夏柏回来了，一同来的还有邓谦和李冲等上、下李厝的货栈工作人员。原来，在苏澜去南阳后不久，李冲他们就从京城回来了。他们带回来的货物也被远销到了海外。
李冲先是和李珠亲热一番，然后带着李珠，和下李厝的人先回家团圆去了。
邓谦这次带来了二十辆马车的货物，是去南阳之前苏澜嘱咐他给亲戚们准备的年礼。还带来货栈的账本和银票。
年礼很丰盛，有茶叶、丝绸、瓷器、红酒、人参、虫草、灵芝、燕窝、鱼翅、鱼唇、瑶柱、象拔蚌等，还有一些宝石、珍珠、檀木和象牙雕刻的摆件等。再加上香皂、香水花篮、口红、玩具、文具、独山彩玉摆件等，年礼就很看得过眼了。
苏澜这才知道，她到南阳期间，邓谦进了整整一船木桶装的阿拉伯红葡萄酒，抢在年前，卖给了天南地北的商人，赚了个盆满钵满！
苏澜不得不佩服，邓谦确实是个能干的大掌柜，眼光独到，细致认真，苏澜单独的账本和货栈的账本都分割得很清晰，一目了然。苏澜很惊讶，不到一年时间，货栈的纯收入就高达八十多万两！而自己单独的那份生意收入更是超过百万！
丰泰通江达海货栈中，苏澜和杜诚各占股三成，童野和姨父各一成，其余的两成，就是丁疆、凤家、叶家、顾家和敢勇镖局邓家五家平分。
邓谦算得很清楚，货栈除了留下三十多万两周转金，便是丁疆、凤家、叶家、顾家、邓家这五家每家都能分红两万两！
苏澜喜不自禁，大笔一挥，立刻从自己单独走账的部分，拿出一万两奖励给邓谦。还道：“这是我个人对你的奖励。货栈那边，我会提议大家也对你进行奖励！”
邓谦一愣，立刻感激得下跪叩谢。之前全园对他们这些大掌柜都很厚待，没想到县主也这么大方！
“大家这一年辛苦了。你准备一下，凡是我们殿州的员工，包括货栈、酒楼、书店、庄园、熬糖作坊、香皂厂、还有封户、农户，以及从云南来的那些部族等，每人或每户都发放十斤猪肉、十斤鱼、十斤大米、十斤面粉、十两银子，这就是五个十，到年三十放假之前发给大家！”苏澜还道，“将军府和知府府邸另外再算。”
林谦一愣：“县主，这恐怕就要超过万两银子啦！”
“应该的！一年到头，大家都辛苦了。今年花了，明年大家齐心协力，再想办法多赚就是了！”苏澜一笑，“另外，各处买卖的负责人还要根据业绩进行奖励！”
两人又说了明天去龙坎船坞的事情。邓谦说，他明日亲自来将军府迎接。
邓谦走后，苏澜开始准备年礼。
先是京城的，这些都可以劳烦杜诚送回京城。有六殿下、舒郡王府、童野世子、梁无量、应斯、薛克、叶庚将军、家居乐掌柜韩礼、钱庄大掌柜申玉、宝翠楼大掌柜朱弥，绸缎庄大掌柜、“酒醉的蝴蝶”李宏等。另外还有李氏夫人母女和顾琅母子。当然，最不能忘记的就是奇哥哥了！
还有就是远在云南的崇圣王夫妇。因为苏澜突然去了南阳、真定，耽搁了，只能是来年年后让塞义夫他们再代为送礼。
南阳、真定的年礼只能等他们来人之后给回礼了。
还有江夏知府俞滨、俞壬叔侄，江夏漕帮分舵易三毛、邓县邓弢的年礼，只好拜托宣诚和易坐了。他们明天敲定了船之后，就要启程回江夏。年后，他们就会正式派来船老大和管事
再就是殿州的亲朋好友，如崇圣太上王罕岩思夫妻、叶恭夫妻、方宁、耿帅等大人、汉马、江峰；卞旻、卞雍父子；李波、李璠、李越兄弟；祈福、云山、堆福七大家主、还有苏怡姑姑和姑父葛汉、军营里的几位将军以及别军医家等等。
还有就是间翘组织的人！
因为明日一大早，苏怡就会带着大宝、二宝回府城，所以，苏澜让甘甜、常乐、金红果拿了四匹丝绸、四斤茶叶、四盒燕窝、一桶红酒、一个香皂香水花篮、两套文房四宝，一个独山彩玉关羽执青龙偃月刀的摆件，还有二千两银票来找姑姑苏怡。
苏怡正在收拾行李。她本来准备今天中午离开庄园后就直接回府城的家里，可是大宝、二宝死活不肯，非要来将军府继续叨扰一晚。最后母子三人达成协议，明日他们一定回府城。
苏澜等人拿着这么多东西过来，可把苏怡给惊着了。听说这是苏澜送的年礼，她的眼泪都下来了。她的大宝和二宝，还有真定的哥嫂、侄儿和宗亲们，都托赖苏澜才捡到一条命！自己还没有酬谢，小姑娘倒是给她送年礼了！
这一年，苏怡看着苏澜长大，心里更加疼爱、怜惜她的辛苦和艰难。尤其这次真定之行救命之恩，苏怡更是难以忘怀。所以礼物她收了，银票她坚决不肯收。
甘甜夫妻和金红果已经出去了。苏澜道：“姑姑，这点银票，就算我祝贺姑父升职、乔迁新居、一家团圆。当初货栈成立，姑姑因为手头拮据，没有参股，实在是遗憾！再说，澜儿还有大事需要姑姑帮忙！”
苏怡赶紧道：“澜儿只管说，你的事就是我的事，不要说帮忙不帮忙的！”
“好，那我就直说了！年后，为着奇哥哥科考和珍姐姐出嫁这两样大事，姨母定然会进京。所以，殿州的事情，侄女可就要倚仗姑姑了！”苏澜道，“别的事情侄女可以对付，就是永昌伯府……依我对他们的了解，不管我父亲的《放妻书》和《出族书》皇上准不准，他们都会来挑衅、骚扰，谋夺我们的家产！尤其是，如果来几个风骚妖冶、牙尖嘴利的女人，说一些不成体统的话，或者在将军府撒泼放赖，我们一个女儿家，一个弱小幼弟，还真是不好对付！难道要我自降身价，跟他们逞口舌之气，或者甘拜下风，受他们欺辱么？”
苏怡一听，心脏骤然晃荡起来！还真是，苏澜一个女儿家，脸皮薄；又有县主的封号，如何插手父亲房里的事情？或者放下身段，跟那些腌臜货纠缠、对骂？莫说林氏年后肯定要进京，便是不进京，她一个姨母的身份就不好管将军府的私事！看来，自己这个姑姑的身份倒是可以代替侄女出面，好好管教一下那些泼皮无赖、恶仆刁妇！
想到这里，苏怡一把抱住苏澜道：“好孩子，只要有姑姑在一日，就不会让人来欺负你！”
恰好此时，大宝、二宝带着苏源、刘嘉、社日回到房间。因为哥儿几个明日分开，他们要互送礼物，大宝、二宝已经收了苏源、刘嘉、社日的礼物，这会儿，他们准备将从真定带来的礼物送给苏源、刘嘉、社日。
五个小子，除了大宝比苏澜大，其他四个都比苏澜小。可他们自认是男子汉，一听说苏澜被人欺负，当即大怒，嚷嚷道：“谁敢欺负我澜姐姐（妹妹）？找死！”一边说，他们一边就要打将出去。一时间竟然闹得乱哄哄地，把林氏和刘珍、春红都惊动了，就连前院书房里的杜诚、将军和知府都跑到后院门口查看。
苏怡急了，赶紧抓住这几个小爷：“你们能护着姐姐是好，可是坏人现在在京城呢，你们怎么去打？”
五个小子不知死活地道：“京城又怎样？我们现在就去，把他们打得落花流水！”
苏怡的气性也被引爆出来，当即道：“好，只要坏人敢来殿州欺负澜姐姐，你们就给我往死里打！没得辱没了我们武将的名声！”
苏澜不禁满头黑线。这就是所谓的为母则刚和初生牛犊不怕虎吗？
苏源还跑过来紧紧抓住苏澜的手道：“姐姐，是哪个坏人欺负你？告诉小源，我就是打不赢他们，我也要去敲登闻鼓，滚钉板，告御状，为姐姐伸张冤屈！”
苏澜一把抱住苏源，眼泪长流，哽咽不能语。
杜诚还是第一次看到心上人当着他的面伤心落泪，当下心痛难忍，紧锁眉头，眼神冷厉道：“怎么回事，谁敢欺负县主？”
大家都看着苏怡。苏怡没好气道：“除了永昌伯府，谁敢欺负我们澜儿？可是，伯府也忒不要脸了，居然要弄那些腌臜货来恶心我们，还想谋夺财产！”
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