而且,岳山还发现,县主率领的这一百七十多人,虽然人员来源复杂,而且看起来是风驰电掣地只顾往前跑,却是很有章法。王腾率领两个益州新兵班,和于小宝的人充当前锋;杀四率领另外两个益州新兵班,和马澄的护卫一起充当后卫;其他人都是中锋。不过,看得出来,中锋尉杲手下的卫兵和广盛镖局镖头孟盛手下的镖师们,也分了左右侧翼、自由中锋。岳山毕竟见过世面,不由惊叹,这就是正规军队的战时建制啊!
岳山等六人,苏澜没有安排他们在队伍中的具体位置,实际上就当他们是透明人,爱咋咋地。
最开始,岳山自以为熟悉道路,把自己当成前锋,可跑着跑着就掉到了中锋,然后又掉到了后卫。再然后就掉在队伍五百米开外。
五个护卫气踹嘘嘘、呲牙咧嘴道:“这么赶,这不是要人命吗?”
还有个护卫痛苦地道:“我的大腿都磨去了皮。好像是拿烧火棍烙的。”
岳山没有吱声,他的大腿也是火烧火燎地痛。岳家走商道,从来没有这般受苦的,这回算是看出县主的厉害了。脑子里不由闪过一句话,真的是给县主“拖后腿”了。
苏澜耳边风声呼呼作响,满脸都是马蹄卷起来的滚滚尘土。她本来不想穿铠甲,但是杀四、常乐、甘甜等人不答应。最后双方妥协,穿着铠甲,却没有戴头盔。
一出蔚州城,苏澜就发现周围的环境与之前有很大的差异。这里地势西高东低,永定河的源流壶流河横贯东西,过境东流汇入桑干河。河谷处山青水秀,域美民安,算得上黄土高原上的塞上水城,生态湿地。
然而,除了河谷平原地带之外,绿色逐渐减少,黄色渐渐增多。越往西,越爬高,越是黄土漫坡,植被减少,而且山体褶皱,千沟万壑,崎岖不平。村落既有砖木结构的房屋,也有一孔孔窑洞。这些地理特征都在提醒苏澜,他们已经上到了黄土高原!
黄土高原是中国四大高原(青藏高原、云贵高原、黄土高原和内蒙古高原)之一,它的大致范围是北起长城,南倚秦岭;东临太行山西麓,西至乌鞘岭和日月山,总面积约三十七万平方公里,其中黄土覆盖面积约二十四万平方公里;跨越山西省的全部和陕西、甘肃、宁夏三省的大部,兼有青海、河南和内蒙古等省(区)一隅,纵横七省(区)。
黄土高原是世界上黄土分布最辽阔,堆积厚度最大,黄土地貌发育最典型的区域。区内地貌多姿多娇,有郁郁葱葱的森林山地,高拔平展的黄土塬,一马平川的河谷平原,最引人瞩目的则是由于长期强烈的水土流失形成的大片沟壑纵横、支离破碎、光山秃岭的黄土梁峁丘陵。
黄土高原主要分为四个部分。
一是陇西高原。位于六盘山以西,属盆地型高原,海拔一千五百米至两千米。地形破碎,多墚、峁、沟谷、垄板地形。
二是陇东、陕北高原。包括六盘山以东,吕梁山以西,渭河北山以北,长城以南的地区。也是一个盆地型高原,海拔八百至一千二百米。经强烈侵蚀,除少数残留的黄土塬外,大部地区已成为破碎的墚峁丘陵。
三是渭河平原。又称关中平原。位于渭河北山与秦岭之间,西起宝鸡。
四是山西高原。包括五台山、恒山以南,伏牛山以北,太行山以西,吕梁山以东的地区。它由一系列褶皱断块山地与陷落盆地组成。山地有吕梁、恒山、五台、中条及太行等山脉;盆地有大同、忻县、太原、临汾、运城等。除河谷平原外,大部地区海拔在一千至一千五百米,石质山地构成高原的主体,黄土堆积仅限于盆地及山间谷地,分布范围约占全区面积的一半。
此刻,苏澜他们活动的地方,正是黄土高原东北部,既有山地、丘陵,也有壶流河和桑干河冲击的河谷平原、盆地。相对来说,这里土地肥沃,水源丰富,水量充沛,盛产小麦、谷子、黍子、向日葵、莜麦、胡麻、黄花菜、豆类;还有杏、梨、红枣、沙棘、核桃、苹果、红果等水果;也盛产苦参、连翘、远志、牛蒡子、半夏、天麻、茵陈、射干、桔梗、黄精、柴胡、山药、地黄、款冬花、知母、香附、党参、黄芪、甘草、白芷、地榆、五加皮、防风等中药。同时,这里牧业也很兴盛,有大大小小的牧场,以放牧牛、羊、驴、马为主,“画眉驴”、“大尾羊”尤其盛名;还盛产苏丹草、鸭茅、披碱草、无芒雀麦、籽粒苋、高秆菠菜等牧草。
前世,这里还盛产玉米、红薯、马铃薯等高产农作物。苏澜注意到,今世,虽然大成已经在全面推广玉米、红薯、马铃薯,但因为种子宝贵珍惜,数量有限,还未推广至此。
此时正是农历四月中旬。所过之处,村堡鸡犬相闻,地里高粱、谷子、胡麻、莜麦已经先后下种,而冬小麦麦穗沉甸甸的,绿中发黄,马上就可以开镰收割了。一些庄稼汉子迫不及待地在田间地头转悠,脸上露出疲惫、急切而又满足的笑容,恨不得马上收回劳动成果。看来,今年应是一个丰收年。
也难怪,云城惊变时,会有一小股北狄部落出奇兵欲占领这个较为富庶的地方。
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而前世的宋元时期,这里曾经是契丹人、蒙古人等北方游牧民族的农地或牧场。
今世,这里属于大成,即将是父亲的经略之地!苏澜不由得笑容大展。未来的日子里,她会在这里大力推广种植玉米、红薯、马铃薯,造福一方百姓。
不过,眼下,他们的目标是一路往西,营救苏萍!
蔚州到广灵大约五十里。翻山越岭,风驰电掣。
越靠近广灵,大家的心情越发沉重。因为这里好多村庄一片死寂,田地荒芜,人口凋敝,鸡犬不闻。看来,这里曾遭受北狄强盗的蹂躏和荼毒!
大约半个时辰后,他们就到了广灵城外。站在城外的高坡上,从望远镜里可以清晰地看见城墙上的刀痕、箭眼和焚烧的痕迹。仿佛在述说,几个月前,这里曾经发生过一起惨烈的攻城恶战。
战事发生时,苏澜和诚王正在倭国。回到大成后,根本没有时间去打听邓荔的商队和镖队是如何跟北狄人在此鏖战的。因此现在只能凭此想象。
望远镜里,苏澜清晰地看到,广灵城内灰黄一片,那是黄泥巴、黄草顶覆就的的平民小屋,也有黄色高坡上的一孔孔窑洞。另有高屋轩朗、林茂花繁,想是县衙和一些大户人家、商铺等。黄色的土路上,有人牵着牛、马,赶着猪、羊、犬、鸡,抱着孩子,提着篮筐,挑着担子,四处走动,显得忙碌而平和,都在享受着战乱后难得的安宁。
等到岳山等人赶到高坡上时看到,县主正和那个名叫卞雍的公子,还有一个名叫吉贵的尖嘴猴腮、阴气沉沉的家伙指指点点,不时在纸上写写画画。那个吉贵还拿出一个奇怪的铁器玩意,这里放放,那里探探,还发出“哔哔”的声音,然后大家欣喜若狂地互相击掌,还在纸上添上一笔!
此刻已是申时正刻。岳山想,一路颠簸,总算可以消消停停进城。可把老太太和家主的雷霆震怒暂且放下,洗洗漱漱,吃顿美味佳肴,睡个囫囵觉儿。也是美事一桩。
岳山等人正想放马冲下高坡,冲进广灵城,不料县主一抖缰绳,喊道:“出发!”大队人马立刻冲下了高坡。不过不是进城,而是马头一转,继续西行!
岳山等人都蒙了,不由面面相觑,勒马原地打转转。
此处西去,太行和恒山等群山夹峙,连绵无绝,千峰万岭,千沟万壑,五里少人家,十里无村落!路上虽有一些驿站,可大多又小又破,十分简陋,很难提供近二百人的食宿以及牲口的嚼用!眼看着马上就是申时末了,这难道是要再赶五十里,到六棱山下的望狐口吗?因为只有那里的驿站相对要大些。
岳山十分惊讶。照此速度和不要命的赶路,只怕他们很快会赶上,甚至超过今日凌晨出发的岳固的人马!
岳山也顿悟,为了救姐姐于危难,县主这是不顾一切,拼了!
“不消废话,走!”岳山下令,几个人只好打马使劲往前赶。
广灵到六棱山下的望狐口,大约也是五十里。不过,之前蔚州到广灵的五十里,主要飞奔在壶流河河谷平原和丘陵地带,地势相对舒缓、平坦。可现在,全是山路,崎岖不平,马的速度自然也跑不起来,有些地方甚至还要下马步行。
因此,之前五十里只花了半个时辰,现在却足足花了一个半时辰。到达望狐口时,已经是戌时初。此时,乌金西坠,光线昏暗,群山染黛,晚风送爽,时不时还有生灵的嘶鸣。回想飞狐陉几场恶战后,野兽赶赴饕餮肉宴,大家不觉毛骨悚然。
此刻,大家站在望狐口一个高坡上。坡下驿站已经隐约可见。杀四一挥手,和于小宝率领前锋前去打探去了。
苏澜骑在马上,往北眺望闻名遐迩的六棱山。
前世,六棱山位于山西省广灵县与阳高县交界处,最高峰为黄羊尖,海拔近两千四百二十米,与北岳恒山相毗邻,为大同第一高峰,号称“大同屋脊”。登临远眺,风驰云动,一览无余,可谓“登高壮观天地间”。主峰之南,人称大殿顶,山顶广平,方圆数百亩,绿草茵茵,野花点缀,织成锦绣的地毯。主峰背后,白桦林海,蜿蜒无尽,独具风采。黄羊尖东北约五里还有汉白玉石林,有的呈宝剑状,有的呈葫芦状,有的像凤凰展翅,大象驮垛,有的似书生赶考,母子抱食,千姿百态,嶙峋古怪,实为壮观。
此时众人只能站在山下,引颈北眺,指指点点,都道六棱山风光浓郁,景观奇险。远眺峰峦突兀,山色如黛;近看草木葱拢,山花烂漫,郁郁葱葱,景色怡人,如同一幅艳丽迷人的画卷。
大家一边欣赏山景,一边等待杀四和于小宝的回信。
岳山等人落在最后,此时也强忍着大腿被磨去皮后钻心的疼痛,气踹嘘嘘地赶了过来。看到县主和卞雍、吉贵又在鼓捣纸张,还有那个能够发出“哔哔”声音的奇怪的铁器玩意。
就在这时,高信突然手指六棱山一个悬崖峭壁,惊呼道:“县主,快看,是北狄豺狼查罗!”
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