霜叶森林北方七十里外,一道峡谷如同楔子将连绵的冰山劈成两半。
一路向北穿过峡谷,水晶湖就遥遥在望了。
罗夏开车刚靠近峡谷入口,就听见峡谷深处传来雷霆轰鸣,偶尔闪过璀璨的电光。
风雪交加的深山中,怎么会有电闪雷鸣?
昨夜在冰川洞窟中的惊险经历,加强了罗夏的警惕。
刚发现峡谷中的反常迹象,立刻踩下刹车,回头对坐在后排的阿佳妮、艾蒂和奥娜说:
“前方恐怕有危险,最好先别靠近。”
不多时,普林斯驾驶的那辆改装车也停下,带着哈姆、玛丽安和巴德尔匆匆赶过来,打听出了什么事。
作为狩猎队的向导,贝贝对“楔谷”内部的地形很熟悉,之前可没见过电闪雷鸣的怪事。
要说楔谷深处有什么异常之处……
贝贝努力回想,忽然眼睛一亮,叽叽喳喳讲了一通,同时疯狂地比划手势,不免令人怀疑她的声带其实是长在手指上。
“贝贝说,她母亲讲过一段关于楔谷的故事,可能与今天我们遇见的怪事有关。”
罗夏适时做出翻译。
“那是二十多年前,贝贝外婆在世的时候,在楔谷中发现一条积雪覆盖的隐秘隧道。”
“贝贝的外婆沿着曲折的隧道一直走到尽头,深入冰山腹地,最终发现一处构装纪元的遗迹。”
“那是一座被冻土、岩石和冰雪深埋的钢铁要塞,庞大到令人生畏。”
“贝贝的外婆在遗迹中探索,惊讶的发现要塞的主人还活着,并且很乐意跟闯入者交流。”
“后来不知出于什么缘故,贝贝的外婆匆匆逃离古代遗迹,此后似乎没再回去过。”
“贝贝背上的‘发条之轮’,原本是外婆在古代遗迹中学来的构装回路,回家以后,花费十年苦心研究才改造成魔导图腾。”
听了罗夏的转述,阿佳妮微微蹙眉:“古代构装帝国的遗迹……难道是指迁徙城?”
“大有可能!”奥娜接过话茬,脸色显得有些古怪,“帝国陨落之后,失去牧羊人的钢铁牧群在大地上漫无目的的爬行,其中一只迷途的羔羊搁浅在大雪山中也不奇怪,咱们要不要去探访一下?”
侯爵夫人先看了一眼身边年轻的同伴,特别是跃跃欲试的普林斯,慎重地说:
“现在恐怕不是寻幽访古的好时机,况且还无法确认峡谷中的异常动静与深埋在冰川中的遗迹有关,最好先去侦查一下。”
贝贝吹了声口哨,让雪鸮飞到峡谷上空。
罗夏将影魅连在贝贝身上,共享雪鸮视野。
感觉自己变成飞在天上的猫头鹰,双眼变得格外敏锐,透过峡谷上空飘荡的灰雾,俯瞰电闪雷鸣传来之处。
峡谷中部的开阔地带,赫然聚集一群雪怪,目测不下两百只。
雪怪们在峡谷中用冰块堆起祭坛,竖起一根目测不低于十米的图腾柱,柱头雕琢成男性生殖器的造型。
在原始部落,生殖崇拜是很常见的风俗。
三个头上插满彩色羽毛的雪怪,戴着涂成蓝色的毛毡面具,打扮成萨满模样,正在围着图腾柱跳舞,时而发出怪腔怪调的吟唱。
罗夏听不懂他们在唱什么,系统数据库缺乏相关情报,无法提供翻译服务,就把注意力放在图腾柱上。
仔细观察才发现,图腾柱竟然是钢铁铸造!
罗夏不禁纳闷,以雪怪一族的文明程度,按理说还没有掌握冶炼和铸造钢铁器具的技术,这根十米高的钢铁图腾柱,究竟是什么来路?
雪怪萨满完成祝祷仪式,突然齐声长啸。
聚集在山谷中的其他雪怪,也效仿三位萨满的样子高举双臂,齐声欢呼!
雪鸮盘旋着压低飞行高度,罗夏的视野变得更加清晰,又有了新的发现。
雪怪背上隐约可见金属光泽,似乎有某种机械装置附着在他们脊背上。
那东西大约一尺长,有八根爪子,貌似蜘蛛但体型更瘦长。
头部紧贴雪怪颈椎,身躯沿着脊椎走向延伸,八根纤细而又锋利的金属长爪对称排列在左右两侧,深深扎进雪怪背部。
包括三位萨满在内,山谷中的所有雪怪,背上都有一只这种造型怪异的金属蜘蛛。
罗夏不得不怀疑,金属蜘蛛与雪怪之间,存在寄生或者共生关系。
这时,峡谷中的祭祀活动已经步入高潮。
雪怪们蜂拥向前,狂热的伸出双手,争相触摸钢铁图腾柱。
就在指尖与铁柱接触的一瞬间,罗夏注意到,雪怪们背部寄生的金属蜘蛛陡然迸发出闪亮的电火花!
电流从金属蜘蛛体内激发,传导到雪怪身上,经由雪怪指尖,最终注入钢铁图腾柱。
奇怪的是在电流传导过程中,雪怪们丝毫没有触电的迹象。
似乎是背上寄生的金属蜘蛛,极大降低了雪怪血肉之躯的电阻。
雪怪拥抱图腾柱,放电过后显得很疲惫,拖着蹒跚的脚步离开图腾柱,腾出位置给下一个同胞。
罗夏见此情景,恍然醒悟一件事!
雪怪们脊背上寄生的金属蜘蛛,本身并不产生电能,而是从雪怪体内抽取能量,转化成电流注入图腾柱。
所以雪怪放电过后显得特别虚弱,仿佛身体被掏空。
转眼之间,钢铁图腾柱已经聚集了十多名雪怪贡献的电能,通体闪亮!
就在三位萨满的联合祈祷中,蓄满能量的图腾柱突然迸发出一道闪电,如同金色利刃劈向对面高耸的冰川。
轰隆!!
雷声在峡谷中激荡,经久不绝。
遭到雷劈的冰川,大量积雪和冰块瞬间气化,雾气蒸腾。
当水雾被狂风吹散,罗夏发现冰川表面浮现无数裂痕。
棱角分明的金属构件,从裂痕当中暴露出来,似乎是庞大钢铁建筑的一角。
见此情景,萨满们喜极狂舞。
雪怪们也变得愈发狂热,争相触摸图腾柱,贡献能量。
图腾柱很快蓄满电能,再次放电轰炸冰川。
轰鸣声中,冰川大片崩塌,暴露出更为巨大的钢蓝色机械构件,表面没有丝毫锈蚀痕迹。
一根巨大的折刀状机械足,摆脱冰川封印,从积雪堆里伸出来,关节轴承嘎吱作响,似乎在活动筋骨。
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千载不化的寒冰层层剥落,沉睡在冰川中的古代钢铁要塞,越来越多的暴露出来,破解封印指日可待。
直觉告诉罗夏,峡谷中那群会放电的雪怪可不是好惹的,更不必说雪怪们正在试图解封的上古构装文明遗产——传说中的移动要塞“迁徙城”!
“出于安全起见,咱们最好离那群雪怪远点儿,避免发生冲突!”
听罗夏道出顾虑,大家也有同感。
昨天在冰川妖火那里吃的亏,使年轻的狩猎者们长了教训。
宁可多花点时间绕远路,也不想跟那群疯狂的雪怪接触,一致决定放弃穿越峡谷,换一条路去水晶湖。
绕路耽搁了大半天时间,直到太阳快落山,狩猎队才到目的地。
按照原计划,众人将两辆改装车停在水晶湖附近的山丘上,然后派出雪鸮侦查。
设法找到独眼大蛇潜伏的巢穴,空投云爆弹轰炸。
若能直接将大蛇炸死,当然最好,即便炸不死,也能达到引蛇出洞的目的。
接下来众人联手围攻已经被炸伤的大蛇,想来不难将之猎杀。
然而从被迫绕路开始,似乎就预示了这次狩猎行动诸事不顺。
罗夏好不容易把装有履带的改装车开上陡峭的雪坡,就听见对面传来雪怪们的齐声吆喝,似乎正在卖力搬运什么。
怀着不祥的预感,赶紧下车查看。
透过望远镜,眺望水晶湖,眼前所见的情景让他忍不住要对雪怪一族口吐芬芳:
“彼阳的晚意!怎么哪儿都有你们?!”
……
覆盖坚冰的水晶湖上,正在上演一场并不公平的大战!
遭到围攻的一方,正是罗夏等人的狩猎目标“霜虫”。
怪物的俗称好比行走江湖的绰号,往往比本名更切合形象。
俗称“独眼大蛇”的霜虫也不例外。
这怪物从头到尾长达十丈,粗如水缸,通体覆盖银白鳞片,额头中央生有一颗硕大的圆眼,贴着冰面蜿蜒游走的样子,的确很像一条巨蟒。
然而仔细观察就会发现,它的口腔构造与蟒蛇迥然不同,突出的下颚,如同布满锯齿的大钳子,开合之间散发出森森冰雾。
独眼大蛇没把湖畔的那群雪怪放在眼里,真正令它忌惮的是头顶盘旋的巨鸟。
那是一只雪白的大鹏,首尾长达十米,双翼展开足有十丈,庞大的阴影遮断夕阳。
大鹏的体型与霜虫相比毫不逊色,空中优势使它在这场搏斗中牢牢占据着主动权。
冷不防俯冲下来,以巨大的鹰爪发起猛攻。
独眼大蛇慌忙缩成一团,昂首向天喷出一道白茫茫的寒流。
大鹏很清楚这怪物的吐息有多厉害,要是被喷个正着,当场就被冻得血液凝固。
看似气势凶猛的俯冲只是虚招,凌空变向飘然远遁,双翼鼓荡的狂风吹散寒流余波。
霜虫属于超自然生物,生来体内就有魔核。
每次使用超自然力量,包括喷吐寒流,都会消耗魔核能量,一旦耗尽魔力,至少得休息一整天才能补回来,好比魔导器充能。
大鹏抓住独眼大蛇不会飞的短板,三番五次俯冲下来骚扰,诱骗它喷吐寒流,摆明了不急于分出胜负。
等到独眼大蛇耗尽魔力,陷入虚弱状态,势必难逃大鹏的利爪。
独眼大蛇也看出大鹏的诡计,扭头朝湖畔爬去。
似乎想钻回深藏于冻土之下的巢穴,躲避空中的天敌。
然而就在它与大鹏对峙的时候,三十只雪怪已经合力竖起一根图腾柱,刚好塞住蛇窟入口。
雪怪们十人一组,集体触摸图腾柱。
寄生在背后的金属蜘蛛,将宿主的体能转化成电流,导入钢铁图腾柱。
独眼大蛇刚爬回巢穴跟前,蓄满电能的图腾柱就给它迎头痛击。
咔嚓一声,雷光炸裂!
一道粗大的闪电,透过图腾柱,结结实实轰在独眼大蛇头上。
大蛇触电过后浑身抽搐,不由自主缩成一团。
华丽的银鳞被电弧烧的焦黑一片,散发出刺鼻的糊味。
高压电击造成的剧痛和麻痹还没消退,善于把握时机的大鹏就俯冲下来,利爪在大蛇背上一掠而过,随即振翅远遁。
电光石火间,独眼大蛇背部被撕开一条长达三米的巨创,血肉翻卷,触目惊心!
伤口涌出的鲜血,染得冰面一片猩红。
这时,湖面上又出现新情况。
成群结队的金属蜘蛛,从雪地中钻出来,趁着独眼大蛇触电麻痹动弹不得,蜂拥围拢上去。
这群机械寄生虫,争先恐后往大蛇背部伤口里钻,如同嗜血的蚂蟥,试图在大蛇身上扎根。
独眼大蛇奋力扭动,一时间无法摆脱这些细小而又恶毒的钢铁寄生虫。
情急之下,钳状大颚如同音叉嗡嗡震颤,发出尖锐的高频音波。
罗夏远在数里之外,都感到一阵刺耳生痛。
近在咫尺的金属蜘蛛,瞬间全被音波震碎!
好不容易摆脱寄生虫纠缠,独眼大蛇刚恢复些许元气,又被雪怪图腾柱发出的闪电轰得焦头烂额。
罗夏看出来了。雪怪和大鹏是一伙的,如果他们想弄死独眼大蛇,早就得手了。
之所以迟迟不下死手,目的在于活捉。
把大蛇打到半死,好让金属蜘蛛有机会寄生,从而将这条冰湖霸主变成傀儡!
就像受到金属蜘蛛寄生的雪怪和大鹏!
没错!刚才大鹏俯冲下来的时候,罗夏隐约在它背上看到一闪而过的金属反光。
大鹏背上也有金属蜘蛛寄生,而且不止一两个,难怪它与雪怪合伙狩猎,配合的那么默契。
既然大鹏背上也有金属蜘蛛,罗夏很自然得出一个推测:
必要的时候,大鹏也能通过金属蜘蛛把自己的体能转化成电能,化作闪电轰击独眼大蛇。
之所以大鹏还没动用这一招,或许是因为独眼大蛇已经被它拿捏,犯不着浪费体能放大招。
……
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