待与官家告别后，赵旸领着王中正等一干御带器械出西华门，直奔西郊。

此时于梁门城外，种诊率天武第五军拢共五营、整整二千五百名禁军，整齐列队，等待开拔。

自赵旸授予封天武第五军指挥后，他立马便去找殿前司都虞候曹佾，凭借着他与曹佾的关系，再加上枢密院宋庠、庞籍、王贻永等人皆对赵旸大开绿灯，他轻而易举地便从天武第一军、第二军、第三军中抽调了整整四个指挥的兵力，即四营拢共二千名禁卫，军中将官亦一应俱全，使麾下所掌禁卫人数从五百飙升至二千五百人。

若是年初时，那四营指挥使及其麾下禁卫未必对赵旸服气，但自从赵旸喊出那句“谁道”之后，他在禁军中的威望也大幅度提升，甚至近期又有传闻称，经官家与中书政事堂允许，枢密院正在草拟提升军士待遇的种种法令，包括且不限于提高禁军一日三餐的伙食，增加军饷尤其是抚恤。

其中还有两则最令诸禁军感到振奋的小道消息：其一是枢密院可能要全面撤销禁军额头的刺字；其二，将“严禁以任何形式羞辱禁军”列入国家法令，违者可追究其公事罪责。

简单说，禁军地位得到空前提升，倘若日后还还有胆敢辱骂他们禁军为“丘八”、“贼配军”，大理寺、刑部、开封府及各州路都将依照此法严惩对方。

而促成此事的，毫无疑问就是赵旸——整个朝中，也就这位小赵郎君敢逆“崇文抑武”的国风，为近百万禁军仗义执言。

不夸张说，如今赵旸在汴京二十万殿前司禁军心目中的名声，较夏竦、范仲淹、韩琦、庞籍等曾经带兵多年的相公亦不遑多让，因此当赵旸拜托曹佾抽调四营禁军时，但凡是在汴京的禁卫兵团，都争着调至赵旸麾下。

但最终，还是天武第一军、第二军、第三军近水楼台先得月，谁让赵旸初授武职就是天武第五军的营指挥呢，天武军上下自是将其视为嫡亲，怎么可能让其他军团来占便宜？

看看种家二郎种诊，当日投赵旸麾下出任营副指挥使，如今升任军副指挥使，协助赵旸统帅天武第五军整整两千五百名禁军，两个月就越过了一般武职至少十年的磨勘期，有几人能不眼热？

顺便一提，如今天武第五军，由种家五郎种谔升任第一营营指挥使，三郎种谘依旧统管全军后勤，至于其他四营指挥，则都是从第一、第二、第三军抽调而来，尽管未必信服赵旸及种诊的统率能力，但赵旸的名声与某些特殊性，倒也足以令他们唯其马首是瞻。

除上述天武第五军外，西郊还有不少人等着相送赵旸，且人数还不少，除天武第一军指挥陈许等一干天武军的军级、营级指挥使以及工部技术司的沈遘、吕大防、钱公辅等人外，起初就有殿前司都虞候曹佾、权知开封府事张尧佐、知谏院王贽、修起居注曾公亮，及御史陈旭、何郯等人。

直到参知政事范仲淹亦亲自前来相送，这下不得了，枢密使宋庠、枢密副使庞籍、枢密承旨王贻永亦相继闻讯而来。

政敌见面，分外眼红，宋庠与范仲淹这对冤家自然少不得对彼此一阵阴阳怪气。

宋庠讽刺范仲淹：“范相公贵为两府相公，竟也做出此等巴结之举。”

范仲淹轻哼道：“宋相公不是也来了么？……我前来相送，是因赵司谏于我有恩，宋相公又是为何？”

宋庠语塞了，他其实就是听说范仲淹前来相送赵旸，这才连忙赶来。

从旁，庞籍、王贻永等纷纷打圆场，毕竟再任由二人争下去，他们几个脸面也挂不住了，毕竟以赵旸今日的品级，确实不必他们这些两府相公亲自前来相送，但别人来了他们不来，又不合适，是故这几位才出现在此——宋庠是因为范仲淹，而庞籍、王贻永则是因为宋庠。

然而令他们料想不到的是，过后不久，竟然连陈执中都赶来相送，这令宋庠、范仲淹这对老冤家都不由地暗啐一声：实在是不要脸！

最终，除末相文彦博及三司使叶清臣未出面外，政事堂与枢密院两府相公尽皆到场，连带着朝中台谏都来了不少，比如与赵旸关系不错的知谏院王贽，御史陈旭、何郯，甚至是御史中丞张观、郭劝。

只要不是与赵旸结怨的，基本都来了，有的为赵旸而来，有的则是看在两府相公的面子上赶来凑热闹。

而确切地说，想来凑热闹的绝不止这些人，尚书省、秘书省、三司、鸿胪寺、太常寺、大理寺、开封府等，但凡是知晓赵旸受宠程度的，估计都想来凑凑热闹，但想归想，这些官员也得掂量掂量自身，毕竟此刻集结于梁门外等着相送赵旸的，皆是朝臣——即有资格参加早朝的臣子，不是这个圈子的，那还是别硬来凑热闹为好。

辰时六刻前后，赵旸携王中正等人乘马车穿过梁门来到城外，得知宋庠、范仲淹等一干朝中重臣竟在城外等着相送他，他也吓了一跳，忙下马车与诸人见礼。

一见赵旸来到，原本还围着高若讷与其交谈的一群人，顿时就跑到赵旸那边去了，令高若讷又羞又恼。

虽说他早就猜到范仲淹、曹佾、张尧佐等一干人并非是为相送他而来，但他自认为最起码宋庠、庞籍几人是来送他的，没想到赵旸才一露面，他立马变得形单影只。

羞恼之下，高若讷也顾不得与众同僚告别，气闷闷地乘上了马车。

而这边，赵旸与特来相送的诸位相公及一干朝中官员告别后，左右瞧不见高若讷的人影，纳闷询问准备与他同行的范纯仁与文同道：“高若讷呢？”

“高相公已在马车上了。”文同笑着道。

他与范纯仁亲眼目睹高若讷方才气呼呼上马车的那一幕，倍感好笑。

赵旸大致也猜到了几分，心下暗笑之余，与前来相送的同僚做最后告别，随即召来种诊，命其下令全军开拔。

“天武第五军听令，赵指挥使有命，全军开拔！”

随着副指挥使种诊一声令下，全军二千五百名禁军依次徐徐向西而去，随后是种谘所率的后勤营，三四百名不在编制内的杂兵及千余民夫，拉着数百辆推车徐徐跟上，车上既有行军所需的粮草，亦有天武第五军的装备，主要是步人甲这等重甲。

汴京所在称京畿路，向西行便是京西路，而京西路又分京西北路与京西南路，前者以河南府——即雒阳为治所，下辖河南、颍昌、顺昌等府，统领郑、滑、孟、蔡、汝等州，驻扎有信阳军，大致有五十余万户；而后者京西南路，则以襄阳府——即襄阳为治所，下辖邓、随、金、房、均、郢、唐等州，驻扎有光化军，大致民户也有五十万。

此番赵旸等前往陕西，按照枢密院拟定的路线，便是横过郑州前往河南，至河南府稍做整顿，随后向北前往永兴军路。

由于带着后勤辎重，大军行程速度并不快，种诊预估一日可行六十里，且这还是在较为安全的京畿路与京西北路，真要是临近宋夏边境，估计这速度都保持不住。

这种机动力，大宋的步兵自然是无法与辽夏骑兵抗衡，从头到尾得被牵制到死。

日后改步兵为“骑马步兵”，相对会好很多。

临近傍晚，赵旸下令全军止步，准备过夜。

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因为急着赶路，况且又仍在京畿路内，安营扎寨大可省略，只需叫后勤营的杂兵领着民夫到附近砍伐林木，点起篝火取暖即可。

不过夜晚巡防还是需要的，毕竟京畿路其实也不是很安定，记得三月初八的时候，赵旸就听说枢密院调了十個营的禁军分别前往京东路与京西路防备盗贼。

这也是宋国特色，似王则叛乱等大乱很少，但十几人、几十人乃至几百人的流寇却极为常见，大多都是失去田地的农民或纯粹好吃懒做的无赖之徒聚集在一处，铤而走险、打家劫舍，而最终这些人大多都会被招安为厢兵养起来，免得作乱。

倒不是难以剿灭，主要是付出与收益不对等。

为了十几、几十、几百人，派一营或两营禁卫去围剿。打，流寇肯定是打不过禁军的，但他们可以逃，可以流窜到其他州路。因此很多时候都是那边逃、这边追，旷日持久。

与其如此，还是招安养着吧，既省钱又省心。

当然，似赵旸麾下天武第五军这等包含杂兵、民夫在内足足近四千人规模的大军，哪怕当地有流寇也是不敢招惹的，因此夜间巡防，主要还是养成良好习惯。

不过这事也无需赵旸亲自过问，种诊自会安排妥当，曾经在其父种世衡身旁作为左膀右臂的种家二郎，自是熟络军中事务，令赵旸很是省心。

“对了，怎么没见到高若讷？”赵旸询问王中正道。

听到赵旸询问，王中正笑着道：“高相公领着其元随在不远处安扎，自顾埋锅做饭，据说还带了两名厨子。”

元随，即宋朝官员随行护卫佐吏、差役、仆从等，各品级官员人数不同，首相、枢密使、宣徽使这一级可以有百人，高若讷所任参知政事、枢密副使这一级，大概能有七十人，且其俸禄皆由朝廷承担，可以视为朝中重臣的排场。

赵旸也有，王中正等十名御带器械，就可以视为他的元随。

顺便一提，为了确保赵旸的安全，临行前赵祯将王中正等人的官职整整提了一级，王中正因此被封为殿内崇班，其余王明等人皆为东、西头供奉官，当然仅仅只是虚职，虽有俸禄可领，但无实权，实际差遣还是保护赵旸。

“居然还带着厨子？”

赵旸一听，这不得去蹭蹭？

于是便带着范纯仁、文同两位文吏，及王中正等人前去蹭饭。

得知赵旸来意，高若讷气得吹胡子瞪眼，却也无可奈何，只能眼睁睁看着赵旸代为指挥他的元随做菜做饭，气得只吃了半碗饭便回马车歇息了。

赵旸等人倒是吃地很颇为开心，哪怕是起初觉得这么做不太合适的范纯仁，见高若讷吃瘪心中也是暗暗痛快——谁叫当年高若讷担任司谏时，非但不仗义执言替其父亲范仲淹鸣怨，反而处处诋毁呢？

夜间，赵旸带着钟家兄弟及范纯仁、文同巡视临时驻地，既是视察夜间巡防的安排，顺便也看看军士歇息地如何。

见麾下禁军一个个围着篝火蜷缩入睡，赵旸问种谘道：“殿前司交付于我军的军备物中，不曾有毛毯之类的物件么？”

种谘摇头道：“不曾有。”

赵旸皱眉道：“先记上，待回头我与枢密院商议，尽量给禁军配备毛毯。……即便是春秋两季，这夜里的风还是颇为寒冷。”

正巧一阵夜风吹来，吹地众人一个个缩了脖子，种谘吸了口冷气道：“即便枢密院答应，估计三司也不会答应……这要不少钱呢。”

赵旸搓了搓双手道：“待宋辽两国扩大榷场互市，羊只进口越多，毛皮自然也就贱了，花不到太多钱，至少远不及军士冻出个好歹来所费的药钱。”

众人纷纷点头赞同。

次日天蒙蒙亮，全军埋锅做早饭，待旭日刚刚升起，大军便继续开拔朝郑州而去。

大概三日后，大军抵达郑州，赵旸原打算遣范纯仁为使，进城去见当地知州，索求补充粮草，没想到当地知州、祁国公王德用，竟以七十岁高龄亲自带人前来相迎。

这令赵旸也颇感受宠若惊，待见到王德用时率先行礼问候：“劳祁国公亲自前来相迎，后生惶恐。”

王德用爽朗笑道：“这可不像是‘力劾十台谏’的小赵郎君啊！”

赵旸暗暗惊讶，稍显尴尬问道：“祁国公亦知在下干的那些荒唐事？”

“那岂是荒唐事？小赵郎君做了我与曹佾想做却不敢做的事……”王德用感慨道，随即邀赵旸进城赴宴，说是早早就准备了酒菜。

说罢，他也注意到了高若讷，牵牵嘴角道：“高相公若不嫌弃，亦可同去。”

高若讷又不是傻子，岂会看不出来王德用是专门为赵旸而来？

当即丢下一句不必，自顾自带着元随进城找客栈歇息去了。

“他不去正好。”王德用眨眨眼睛，将赵旸、范纯仁、文同一行请到了城内住处，吩咐府上仆人准备酒菜。

期间赵旸才知道，王德用与曹佾素有书信往来，所以才得知他即将赶赴陕西，故早早便预备了酒菜准备招待他。

至于礼待他的原因，其实跟曹佾差不多，都是将赵旸视为了提高军士、武官地位的希望，毕竟如今朝中，赵旸是唯一一个敢逆“崇文抑武”国风的文官，连范仲淹、庞籍、韩琦等人都不敢像赵旸这般直接了当，更别说为此与朝中台谏争吵不休。

酒席宴间，王德用忍不住询问赵旸道：“赵司谏此番与高若讷赴陕西，可是为彻底解决陕西四路蕃民隐患？我是否可以理解为，朝廷欲对西夏用兵？”

赵旸听得一愣，不过再一想这位祁国公戎马一生，又岂会看不懂战略，遂隐晦道：“暂时我大宋还是要与西夏保持和睦。”

王德用一听就懂了，脸上露出兴奋之色，但旋即又低声道：“我听说李元昊去年下半年病故，何以朝中毫无反应？”

赵旸摇头道：“这一点，下官与枢密院的几位相公意见一致。宋夏交战，关键不在李元昊或其他人，而在我大宋自身是否足以打这场仗，要么不打，打就要大打，一鼓作气覆灭西夏，否则小打小闹的，没什么收益不说，还破坏了两国关系，得不偿失。……而现如今，我大宋尚未有足以覆灭西夏的武力，不过祁国公放心，最多五年，局面就会有所改变。”

“当真？”王德用惊奇道：“赵司谏为何如此笃定？”

赵旸摇摇头道：“这个就不能透露了……我唯一能说的，即枢密院已重新拟定了对夏战略，逐步开始为日后讨伐西夏做准备，尽管从中会有一些波折，但总体战略不会改变。”

王德用兴奋地连连点头，但随即又不禁有些悲观，叹息道：“不知我还能否再活五年，亲眼见证我大宋伐夏，一雪前耻。”

赵旸笑着举杯道：“只要祁国公保重身体，必然能亲眼见证。”

“那就承赵司谏吉言了。”王德用哈哈大笑道。

次日，待王德用吩咐州内官员为赵旸所率大军配足粮草，赵旸也就与其告别，与高若讷一同率军直奔河南府。

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