吴隆从院落里走进大厅的时候，感觉到今日的气氛有些异样。

他远远地看见自家军使坐在阴影里，脸色比平时要更加阴沉几分。

吴隆走上前，拱着手道：“军使。”

周宏义抬起眼盯了他一瞬，点头道：“坐吧。”

吴隆便在旁边坐下，他知道是有大事发生了。从那几个临安来的使者与军使密议后，他便一人在这里坐了许久。

但他没问，等了许久，才听见周宏义说道：“让兄弟们收拾行囊吧，准备回临安了。”

吴隆一怔，随即大喜：“能回临安了？以后不来这里了？”

周宏义点了点头：“朝堂有人要搞事啊，贾相让我们看的这张牌藏了这许久，想来是要用上了。”

吴隆一个低级军汉，对那朝堂纷争毫不关心，只是十分敬佩他们看守的这位奚先生。他顿时想起了陆知县和他那位貌如天仙的夫人，心里略迟疑了一下，便将之抛开，笑道：“大伙儿肯定都欢喜得很。”

周宏义点头道：“辛苦兄弟们这许久，早该回家了。”

吴隆点着头，但他作为周宏义的心腹，却敏锐地发现后者似乎心事重重，殊无欢喜之意。

他犹豫了一会，小声道：“军使可是忧虑……”

“没你的事。”周宏义淡淡地说道。

等吴隆退下去许久，他还在大厅的阴暗中一直坐着，听着外面军士们传来的欢呼声，脸上仍是面无表情。

周宏义的家在临安，家里有父母妻儿，来钦州数年只回去过两次，此时的表现却完全不似要归家的模样。

“临安啊……”又过了许久，他才喃喃地念叨着，眼中露出一丝忧惧之色。

回到后宅，周宏义的两个小妾正兴奋地说着什么，看见他后忙不迭地奔过来，兴高采烈地道：“官人，听说我们要去临安了？”

周宏义看着她们，不动声色地点了点头，两个小妇人都是笑容满面，她们都是钦州人，是周宏义在当地纳的，能去到临安那样的繁华之地，自然是喜不自胜。

两人叽叽喳喳地议论着，又各自进房收拾行囊。

周宏义跟在后面，盯着两个小妾的背影。他的右手不知不觉按在腰间的刀柄上，眼睛里闪着阴冷的光芒。

但最终，他的手缓缓滑落下来，眼中的冷意也缓和了许多。

换成数年前，他根本不会有任何迟疑便已动手。

至于目的，也没什么好说的，无非是给贾相一个态度，表明自己在钦州的尽忠职守，不至于带无关之人回京。这其实也是可有可无的事，但在他眼里，这两个小妾的价值几乎本就略等于无。

周宏义曾是一柄利刃，醉心于杀戮，手中沾满鲜血。贾似道将他派来钦州，也是有见他杀戮过甚，性格过于阴冷，让他清静几年的意思。

也正是这几年的改变，让他此时心肠软了下来。罢了，带回去就带回去吧，贾相也不会在意这等小事。

两个小妾还在兴高采烈地谈论着去京城的事情，浑然不知已逃过了一劫。

……

陆鹏也很快得到了消息，他有些诧异，怎么都要回临安，但想想也是合理的。

正因朝堂纷争，吴潜旧党再起，与之关系密切的谢方叔等人又蠢蠢欲动，贾似道也就想把奚洪轩这张牌打出来了。

他当然不会直接将奚洪轩推到皇帝面前，对于这些政客来说，有的是使用的方法。

只是陆鹏是绝对不会就这么让周宏义带走奚洪轩的，他思忖了一阵，便派人去请周宏义一叙。

双方在钦州颇为和睦，彼此利益纠缠甚多，周宏义本来在临行前也是要与诸人一会的，于是便欣然前来。

县衙的一处小院中，陆鹏将其他人摒退，神情凝重地拱了拱手：“周兄，听说你要回临安了？”

周宏义点了点头，看着他沉吟道：“陆兄何以教我？”

陆鹏忽然就放下心来，周宏义这个人喜怒不形于色，看不透他的心事，但这句一说，很明显他也是心存顾虑的。

顾虑什么？自然是当前的局势。

临安之危，或许天下人还没几个有清醒的预见；但贾似道之危，但凡有见识的却都看得清清楚楚。

新政是贾似道在国家危难时的无奈之举，但恰是因此，让他和宋朝最强大的地主士大夫阶层站到了对立面。

一旦稍有不顺，天下皆敌，一旦失势，死无葬身之地。

周宏义的顾虑，固然是顾忌回到临安后会随着贾似道玉石俱焚。也更说明了他对贾似道的“忠诚”，其实也就那么一回事。

两人都是聪明人，又利益一致，陆鹏也就不再说废话，开门见山道：“我建议周兄暂时不要回临安的好。”

周宏义皱了皱眉，摇头道：“贾相手令，如何能违？”

陆鹏笑了笑，低声道：“从此地到临安，数千里往来，即便是快马疾驰，也要一两月之久，只需要行一个‘拖’字诀，只使者往来数次，便是一年时间。”

周宏义想了一会，摇头道：“不妥，便是拖得这一年又有何用？反倒平白让贾相对我生厌。”

陆鹏摇了摇头，向旁边的小亭指了指，两人走到亭中坐下。

“若是在平时，拖这一年自然是没用。但如今的局势，却只数月半年便会不同。”

周宏义沉吟道：“陆兄请赐教。”

他是一个武夫，南宋的抑武之风虽然较北宋稍缓，但面对文官时仍然是抱着仰视的心态。

更何况周宏义确实是相当佩服这个小知县，他是亲眼看到这钦州如何变化的。

所以，他确实是抱着请教的心态。

陆鹏顺手捡了几块石子，摆放在石桌上，笑道：“周兄请看，此是如今天下局势。此是临安，此是襄阳……”

说完，他伸指一弹，将代表襄阳的小石弹得直飞出去，嗒地掉到亭外草地中。

周宏义目光闪动，惊疑道：“陆兄的意思……蒙古人又将南侵？襄阳有危险？”

陆鹏摇了摇头，叹道：“我的意思是，襄阳已经没了。”

周宏义身子一震，惊骇地看着他。

两人对坐了好一阵，他才摇着头道：“陆兄此言，未免过于耸人听闻。”

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天下皆知，襄阳是临安乃至整个宋国的屏障。一旦有失，整个宋朝便岌岌可危。

此城在蒙宋数十年的交战中，始终屹立不倒，起到了稳定人心的作用。

因此，此时陆鹏的一番话，让周宏义感觉到相当惊骇，本能的加以反对。

陆鹏也叹了口气，随手又将一枚小石子放在石桌边缘。

这里便是钦州，虽然在天下一隅，但不管是他还是周宏义，却也都还是关注着大势的。

陆鹏没有派人去襄阳诸地打探过，但他的优势是知道结局，反推下来自然是比所有人都看得清清楚楚，可以说是洞若观火。

南宋的结局是襄阳被围困数年后守将吕文焕投降，然后整个宋朝犹如土崩瓦解。

再加上一些人人皆知的情报，便可得出结论了。

“襄阳之战已经开始了，数年前蒙古人在襄阳城周围设榷场，而荆湖制置使吕文德竟然任其而为，襄阳便已注定陷落的结局了。”

陆鹏随手比划：“蒙古人经营已久，其只需要筑坚垒深壑围困，设伏以打援，周兄觉得以两国现在的实力，该如何应对？”

周宏义擦着汗，呆呆盯着石桌，许久不语。

此时的宋朝人，绝大部分都抱着一种侥幸的心态，总觉得蒙古人不善攻城，只需要坚守对方便没办法。但实际上如今的蒙古大军，早就不是以前的蒙古军了。如今的蒙古帝国，在技术上也早远远的胜过宋国。忽必烈知人善任，尤其亲厚汉人官员，还将阿拉伯等地的技术应用到战场上，这已经是巨大的国力悬殊了，也就只有身在局中的人看不明白。

“两国交战前三十年，我们有孟珙、杜杲、余玠这样的名将，有大批精锐之士。而如今呢？便是连曹友闻这样的将领都找不出来了吧？天下危亡，系于一城，一旦襄阳有难，则你家贾相必然要担此责。恕我直言，他担不起，这天下没人担得起。”

陆鹏平静地说道，周宏义听懂了他的意思，更是惊骇地抬头看着他。

陆鹏看着他点了点头，这局势本就是如此危险了，要不然他整天拼命做事干嘛呢？

不管是襄阳、还是临安，他知道结局，但绝无任何可能去改变。

崖山之难，充其量只有不到十年的时间了。

他只有拼命地躲在这角落里发育，拼命地强大自身，希望能够再多一丝机会。

两人沉默对坐了很久，周宏义终于开口道：“陆兄之言，某牢记于心。只是事关重大，容我稍加印证。”

陆鹏点了点头，这是自然的。周宏义这样的人怎么可能被一顿嘴炮就忽悠住，怎么也得派人去打探证实。

但他越打探只会越心惊，知道结局后再反推是最明白不过的。

两人各怀心事，又过了一阵，周宏义忽然道：“陆兄何以对某此事如此关切？”

两人认识这么久，他也知道陆鹏的性格是比较淡泊的，不至于为他的事花费这么多唇舌，两人的交情更达不到这等地步。

陆鹏看着他笑着说：“不瞒周兄，奚洪轩先生……乃是家岳。”

周宏义一脸愕然，呆了好一会才恍然道：“原来如此，那某……倒是承陆兄之情了。”

他是想起当日城中有人打探临安之人，是引起他的警惕的，但后来却渐悄然无事。周宏义便想明白，正是陆鹏在中间起到作用。他虽然自忖实力强横，但能不动武自然也是好事。

而陆鹏将此事挑明，更说明没有任何要翻脸动手的意图，周宏也不由颇为感激，想了一会道：“既是如此，且容弟打探些时日，若是属实，自会请奚先生与尊夫人相聚。”

陆鹏点头笑道：“本该如此。”

周宏义是奉命监人，除非他是铁了心要背弃贾似道，否则绝无可能将奚洪轩放出来。

他此时已是颇为动摇，陆鹏将宋朝的危亡局面讲得清楚分明，在这种情况下，钦州这种偏隅之地反而是绝大的优势。

两人又随意交谈了一会，才各自起身。

襄阳之战的正式打响，估计也快了……

陆鹏想起奚晓月向他说过，到时候会去前线的事情。

他不由得摇头，虽然说奚晓月武艺超群，又有唐久诚等一帮善战之众，但这点力量在蒙宋悬殊的力量对比下，又能起到什么作用呢？

但正是因为有这些人的奋力抵抗，弱小的宋朝才跟蒙古帝国相持了整整数十年。孤城襄阳才在重重围困中坚守了数年。

也正是有这些人的坚持，他才能在钦州争取到时间，安稳地继续发育。

陆鹏的心情十分复杂，他舍不得奚晓月，想说服她留在钦州才是最明智的。但这样的话现在说出去谁会相信？汉家天下，怎会轮得到小小的钦州来支撑？

沉思许久，陆鹏叹了口气，不去想这烦恼事了，起身去找黄敏等人查验新的纺织机。

这台新机器不是黄敏造出来的，她的水平还差得颇远，只是比较喜欢研究这些。这是大院的工匠们做出来的，其效率没有达到之前那台的十倍，但能达到其六七倍的样子，也算是相当不错了。

不过其有一个大问题，就是太大了，而且竟然要两个人来操作。其中一个踩踏板，另一个在机器末抽线检布。

这样的问题是两个人都要十分认真，不能走神，否则配合不好就会出现大失误。

而优点也很明显，不但效率高，而且织出来的布匹质量很高。

陆鹏夸赞了几句，黄敏则是接过那织出来的棉布察看，高兴道：“这布真不错。”

陆鹏的重视和奖励没有白费，现在织出来的棉布，其质量已经是远远超过了从广州市舶司买来的那一批布了，其柔软度、光滑度都已经相当出色。

可以想象，这种布一旦投入到市场，销往江南、中原等地，肯定是会对现在的制衣市场和社会秩序造成颠覆性的影响的。

但是时机还不成熟，第一是机器还需要改进，现在两个人操作的难度有点大。第二是钦州的棉花还没有大量种植收获。

但也要不了多久了，陆鹏目光闪动，似已经看到了一飞冲天的未来。

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