刘举从刑部回来，满脸忧心忡忡。

因为刚刚在刑部，尚书俞士悦暗示他，尽快结束会昌侯儿子撞死人的案子，把罪名都推给那个车夫。让孙振无罪，放他回家。

张顺听后，眉头紧锁：“这……恐怕不妥吧？我已经审问过车夫，是因为孙振的命令，他才策马狂奔的。而且，车夫想停下来时，孙振还让他撞过去。大街上许多人都听到了孙振的呼喊。”

“那能有什么办法呢？”刘举摊开双手，“那可是会昌侯的儿子，太后的侄子。俞尚书都亲自出面了。”

张顺低下了头。他虽然只是个捕头，但在这京师之中，也深知官大一级压死人的道理。更何况，那还是太后的亲戚，难道还真能依律处置吗？

“此事要果断处理。”刘举眼中闪过一抹寒光，“等到事情闹得满城风雨，就骑虎难下了。让车夫认罪画押，明天就把孙振放了。”

张顺无奈地一拜：“是！”

刘举走近几步，压低声音道：“张顺，此事你亲自去办，这关系到我们两个的前途。你我共事多年，不用我多说了吧。”

“大人，放心。”张顺抱拳回应。

他正欲前往顺天府大牢时，却见一个人急匆匆地闯了进来。刘举见到那人，面色剧变，连忙上前参拜：“下官参见襄王，王爷，你怎么来顺天府了？”

来人竟是襄王，他怒气冲冲地冷喝道：“本王怎么来了？本王的人被撞死了，听说你们已经拿了凶犯？”

刘举和张顺对视一眼，麻了。

那被撞死的老头，是襄王府的人？

……

“是拿下了。”刘举的声音微微颤抖，“但被撞死的是……府上哪位？”

襄王面色铁青，眼中怒气升腾：“是本王的袍泽，曾在战场上救过本王的命。那撞人的是谁？本王现在就要砍了他！”

刘举连忙挡在他身前，拜道：“王爷，请别冲动。一切事情，都得按照《大明律》来处置。撞人的是……那马车是会昌侯儿子孙振的，他当时就在马车里，不过驾车的是个马夫。”

“哼，刘大人，你这是什么意思？”襄王目光如刀，“本王都打听清楚了，正是车里的那个人大喊，‘撞过去，撞过去！’”

刘举慌了，面色煞白。一旁的张顺连忙道：“王爷，时间紧急，我们也是才把人抓回来，还没来得及审问。”

“对对，还没审。”刘举接话道，“王爷放心，我们一定会依律办理此案，绝不徇私枉法。”

襄王目光冷冷地扫过二人，哼了一声：“好，那本王就等你们的消息。”

说完，他甩袖而去。等他走了，刘举差点瘫软在地，是张顺一把扶住了他。刘举深吸一口气，站稳了脚跟，道：“这下麻烦大了，一边是会昌侯，一边是襄王。我们夹在中间，稍有不慎，就全完了。”

“把罪名推给车夫，怕是不行了。”张顺摇头道。

“得想个办法，既能向襄王交代，又能把会昌侯的儿子救了。”刘举沉思道。

……

襄王走出顺天府，锦衣卫丁秀就跟了上来。

“依计行事！”襄王挥手，“盯住了顺天府，别让刘举玩花样。本王现在进宫面圣。”

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“是！”丁秀一拜。

襄王上了马车，直奔皇宫而去。没多久，他就来到了乾清宫，朝着正在批折子的皇帝一拜：“臣拜见陛下。”

朱祁镇扔下手中的折子，抬了抬手：“皇叔啊，快快请起，来人，赐座。”

有太监搬了张椅子过来，襄王坐下后，立马有宫女奉茶。朱祁镇笑问：“皇叔，这是刚进贡来的上好龙井，你喜欢喝茶，带些回去。”

“谢陛下。”襄王咧嘴一笑，“臣还真好这一口茶。”

“朕是真品不了，感觉跟街边茶铺的茶，没什么两样。”朱祁镇摊手。

襄王来了兴致，很享受的喝了一口茶后道：“陛下，这茶叶可是好东西！漠北各部落都需要，他们肉吃太多了，需要茶叶促消化。”

朱祁镇缓缓点头：“朕也知道，所以在太祖的时候，有了茶马互市，小小茶叶，可抵百万军呢。”

叔侄两聊了一会儿，这才进入正题。襄王把顺天府的事，大概说了下，朱祁镇听后轻笑：“这下该着急的是会昌侯，人一急，就容易出错。”

“陛下，若是能拿下会昌侯，那对太后一党是巨大的打击。”襄王眼中精芒闪过。

“还得皇叔你出马啊。”朱祁镇大赞，“皇叔，你就是大明靠山！”

襄王眼中得意一闪而过，笑道：“陛下，你说的对，这天下还是得靠我们朱家自己人。”

……

乾清宫之内。

会昌侯将其子不慎撞死襄王府一位老者之事，毫无保留地向太后禀报，恳切请求道：“太后，臣仅此一子，望太后能施以援手，救他一命！”

太后眉宇间微露不悦，冷魅的双眸中闪过一丝寒光，沉吟片刻后，缓缓言道：“此事之巧合，令本宫心中颇感蹊跷。”

“莫非其中暗藏阴谋？”会昌侯闻言大惊。

“此事看似针对你而来，但最终矛头无疑是指向本宫。”太后语气冰冷，“因此，你切不可自乱阵脚。”

“可是……可是我那儿子他……”会昌侯忧心如焚，难以掩饰心中焦虑。

太后眼中寒芒再闪，吩咐道：“你何不去陛下那里求求情，试探一二，或许能探得些许虚实。毕竟，你作为大明老臣，一直兢兢业业，功不可没。”

“臣即刻便去，即便舍弃这张老脸，也在所不惜。”会昌侯说罢，起身匆匆离去。

望着他离去的背影，太后美眸中阴霾密布，自言自语，语气冰冷：“陛下这是要逐步剪除本宫的左膀右臂吗？”

她怔怔出神许久，随后下令道：“来人，速去将郕王请来见本宫。”

此刻，郕王朱祁钰正在给太妃胡善祥请安。

胡善祥看着自己的儿子，面色如冰：“听说你已经臣服了陛下？”

朱祁钰面色从容，一笑：“陛下是我大哥，说什么臣服呢？”

……

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