烟云涧有三件圣物:以血为引的续命石母、净心洗魄玲珑石和融心灭智夺命香。
夺命香被应用在摄魂令中,通过挥发香味麻痹人的意识,再辅以催眠之术,控制人的行为,也就是所谓的:“摄魂令以令为引,摄取魂魄,斗转乾坤”。这种能成功扰人心智并且还能用以制“傀儡人”的香非常难制作,功效少一分无法左右神志掌控对方、多一分又会损伤脑部使其成为呆傻,所以普天之下,也就只有夺命香可以摄魂夺命。
潘语辰刚分享的“私塾夺命香自杀事件”,让我想起前段时间收到卧梦轩的风信子:北州先后出现四例死亡事件,均是死者自刎,四名死者也均在生前性情大变、做了许多令人发指的事情。死亡的四人分别是商城的县令、郁城的首富、雪城和丰城的两位镇边将军。而经我分析,北州的这四例夺命香自杀事件,分别与边防、边防退守安防、边境物产资源有关。
而柳州的私塾夺命香自杀事件,则与教育有关。教育乃一国之本,孩童的学识和眼界,能决定未来他们掌握话语权后世界的样子。全境的私塾分为官办私塾和民间私塾,其中官办私塾为皇家朝廷所办,办学目的是选拔优秀人才为国所用;而民间私塾以传播知识为主,也是思想交流的重要场所。民间私塾没有入学门槛,因而遍布全境、影响极广。民间私塾多为各地各界人士自发兴办,没有统一的思想规范,所以教育出来的学生也各有不同。
民办私塾除了诗书礼义等内容,还教授一些实践性的课程,比如:算盘的使用、记账、纸笔的使用、绘画和舞蹈等。但大概说来,民办私塾以公益为主,所以盈利不多,像是厚德书院那种在柳州全州遍布分店的民办私塾,实属罕见,确切地说是只此一家。我跟冷易君以前聊起厚德书院,都是:“啧啧啧”,“这位陈有儒院长也不是位家底厚实的人,他能开这么多店,要么背后有位不得了的投资人,要么他有了不得的盈利方式”。
这次事件之所以被冠上“夺命香”,是因为陈院长平日里是人如其名“有儒”:有爱有敬,勤勤恳恳为百姓儿女的教育出心出力。然而,陈院长自刎时说的遗言和衣服里遗书的内容与他的人设截然不同,是利用书院之便控制百姓儿女的思想与见识,为自己和自己背后势力助力邪风歪气的伪君子。这种鲜明对比,如果不是夺命香在其中发挥作用,很难有这种结果。
所以陈院长是被人刻意抹黑,还是被揭穿假面具暴露真相?我瞄了瞄云清麟和潘语辰,大概这个问题他们不会讨论。
而事实则是马车里自此沉默了,或许只我们三个人,还不足以打开这个议题。
此时夜已深,于是我又躺下,虽睡意浅,但想到接下来几日要养精蓄锐、保自己的小命,还是得强迫自己熟睡。
云清麟的马车行驶又快又稳,队伍特意选了另一条路,超过甄明明的车队。路线从虹州的燕城出发,经过庐城,过虹清两州州界限,进入清洲江城。
时值清晨,鸡鸣日微出,清洲江城也是鱼米之乡,东边连绵山侧的几片延绵不绝的稻田尽头,有一片刚被渲染的朝霞,红彤彤、鹅蛋黄,看着很温馨。
我靠在马车窗前,眼睛一眨一眨看着朝霞,心里想:看见晚霞就会见到紫杉大人,看见朝霞也会吗?又想:算了,这么危险的行动,还是不见的好。两个念头都想完自己皱了眉头:这都什么时候了,还想这些?但也说明一点:目前还算安全,是风雨来临前的一片平静。毕竟,不知道那个地方所在的,还需要悄悄跟着我们;而知道位置的那些人,也好奇我们这趟行动的目的和那里如今的情况。
云清麟的马车车队很快驶入江城城中,左弯右绕来到江中月客栈,这是由云府暗中掌管的客栈,也是和甄明明约定好的汇合点。
江中月客栈地处繁华街道,确切的说是在繁华的商道上,天尚未全亮,已经陆陆续续不少往来行商的车队驶入或驶出。所以我们的车队穿行其中,也不会显得特别。
街上早餐铺也已经开始搭建,甚至有的铺子已经蒸汽腾腾,第一批早点已经新鲜出锅。
潘语辰瞧见我看包子的视线已经粘稠拉丝,便开口问云清麟:“我听说江城的早点非常好吃,食材干净、用料也实在,尤其商业街上早晨现搭的早餐铺,都是商人们长期挑选出来的精品,很值得一尝。”
云清麟也是知道我馋猫本性,他嘱咐关星轶整顿和勘察汇合点的情况,就先一步抬脚,目的明确的去了对面从东边数第三家早餐铺。
潘语辰侧头对我小声说:“他是懂美食的。”
我笑了笑,回了她一个意味深长的眼神。
我和潘语辰两人慢悠悠走过去,落座发现桌上已经摆好各式早点,不得不佩服早餐铺的高效。
“发面小肉包、卤汁勾的豆腐脑、豆浆、茶叶蛋、豌豆粉。”因我是清州人、潘语辰社交广泛见识多,云清麟也就简单给我们介绍。
“谢谢云大公子款待,这些闻起来就很香!”我特别给面子的溜须拍马回道。
“行了,趁热吃吧。”云清麟从桌上木制筷子桶里挑出三幅筷子,第一双递给我,第二双给他自己,第三双给潘语辰。
我忍住没有笑,装作表面很淡定的接过筷子夹了第一个包子,咬了一口,然后整个吞下,回味说:“真好吃!”
云清麟嘴角微勾,我突然意识到,好像很久没见他笑了。
潘语辰冲着我俩翻了个白眼,生气的夹了两个包子,闷声不吭的一口一个吞掉。
我心里想:忍住不笑真是累呀。
吃完饭去客栈房间休息,坐在床上修研我的雪狼秘籍。转瞬间上午过去,午饭前听见院内有车队进入,起身凑到窗前看,果然是甄明明他们。
奔波了这么长时间的他们没精力跟我们寒暄客套,一队人安顿好马和行李,快速吃了饭后也各自回房休息。
江中月虽是云府暗中掌控的客栈,为了减少被别人注意,午饭由小二直接送到我们各自的房中。
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菜品有清淡滋补也有下饭:排骨炖藕汤、花椒热油浇蒸鱼、清炒时蔬、蛋花汤和米饭。
其中排骨炖藕汤让我很惊喜:藕切块,煮的粉嫩糯软,吸入排骨的肉香,口感和味道都非常好。
下午我继续修炼我的雪狼秘籍,听外面动静,甄明明两次进入云清麟的房间,不知道是他的表现意愿满满,还是云清麟善于用人,又或者全都是。除此之外,再没有其他相关的动静,我没问,但我猜其他人可能会直接在烟云涧附近汇合。
日落时分在房间用完晚饭,关星轶来通知启程。
上马车前,我特意观察车队,果然又增加四辆拉货的马车,人还是云府和北齐山庄的两队人,说明机密还是得用自己人。
继续和云清麟与潘语辰“共处一室”,明显此时的氛围不再轻松,潘语辰也是难得安静,全程没有说话,她时而盯着手中发簪思考、时而隔着布帘看窗外夜景。云清麟一直低头翻看手中书籍,专注得也不知是看得投入,还是也在想着什么。
我观察完两人后,躺下放空脑子,速度入睡养精蓄锐。
为了和甄明明的车速保持一致,也考虑到货物较多较重,云清麟的马车放慢了速度,但整个队伍的行驶速度还是要比一般的商队快很多。
关于烟云涧的真实位置,理论上只有攻入并剿灭那里的上一代人知道:武林盟主云玥琅、闻思山庄闻人思、北齐山庄甄展齐、玉苍派王义夫、唐府唐彰谦与唐郡阳两兄弟、潘府潘奕维,这其中玉苍派王义夫及其家人被灭口、玉苍派随即解散,所以如今只有云府、闻思山庄、北齐山庄、唐府和潘府五家知道。
但实际上烟云涧的位置,卧梦轩知道,我们彩七杀也知道,甚至曾在虹州麓城茶馆内高谈阔论的无忌和尚可能也知道:云城,清州的东南角,那里可不是一般的地方。
二十年前,烟云涧在江湖上出现,十五年前,云玥琅率众剿灭烟云涧,十五年后,本已被诛杀的烟云涧两位门主辰天灵和辰天宇两兄弟重现人间,他们还携带烟云涧独有的摄魂令,再次引起江湖血雨腥风。冷易君给我的信风消息中写烟云涧倾覆的旧处出现不同寻常的踪迹,他觉得如果不是孕育出新的妖怪,那便真是有人进去了。总之,时隔二十年,烟云涧再次重现在人们的武林话题中,携手三件圣物之一的融心灭智夺命香大开杀戒。
不管如今的“烟云涧风云”是否为当年的烟云涧所为,也不管背后是哪一股势力精心策划布局,重探烟云涧是非做不可,并且这一次要将这个隐患之地公开于众,彻底断绝各路有心人的念想。
我一路盘算和休息,眼见车队从清州江城远绕临城后,进入云城,用时一夜一白天。到达下一站目的地时,又是黑夜。
马车停稳后,云清麟先一步下车,他离开后,我和潘语辰对视一眼,她收起手中攥着一路的发簪,第二个下车。我没着急下车,掀开窗帘,只见夜深人静,深山外村落内,村长带着五位男性村民迎来,这六人看着早已和关星轶熟识,他们行事低调又利落,能赏识选用如此能干之人,让我不由对云清麟等人多了一些敬佩和警惕。
山林在黑夜中黑暗得夸张、难以靠视力看清,尤其是深山老林,更是给人恐惧、害怕靠近、火光也只能照亮几步的黑暗。虽然看不清全貌,但我知道这就是烟云涧所在的兰溪山。
村长和关星轶带领众人安静而迅速的安顿,马车车窗虽有视野死角,但也足以让我观察车队的安顿情况。我快速看了一圈,心里有数之后,放下窗帘,起身走出马车。我正准备踩着木凳下车,突然一只白净修长的手伸来,似乎要扶我下车。
我心中一紧,这手我最熟悉不过,是我最敬爱和钦佩的紫杉大人的手。
果然,唐翎书一身深蓝色简衣,眼中含笑看着我。
他正好是在我马车车窗看不见的方位,自然我是不知道他的存在。
见到紫杉大人之前,对于可能在此遇见他这件事,我不知是欣喜还是担忧的多;对上他的视线之后,对于他将于我并肩同行这件事,我更多感到的是安心。
我看向唐翎书伸来的手,没忍住低头笑了,我可不是需要搀扶的人,但这可是紫杉大人。我把手放在唐翎书的手中,唐翎书轻轻握住我的手,给我借力稳稳走下马车。待我踩到地面站好后,唐翎书又轻轻松开我的手,这一套动作自然的仿佛只是常见的绅士之举。
我只顾着感受唐翎书手心温暖和他让人踏实的力度,后知后觉看见闻人湘和云翊磊也站在一旁,这下我无法淡定了,我努力压下胸中炸开的怒火,走近朝我们走来的云清麟,压低声音问他:“为什么闻人小姐也在?她不是不会武功吗?”
云清麟非常聪明,他很快便发觉我的异常,他不清楚我真实心思,于是只简单解释下:“云翊磊会保护她,而且她精通五行秘术、识星象辨百草,此行少不得她的相助。”
云翊磊闻言立马表态:“我会保护闻人小姐。”
闻人湘倒是没有任何反应,沉默看着众人,也没有特意看向我。
而我却难以按下心中汹涌而起的波涛,想起在闻人山庄夜伏击白云白水两姐妹杀手那晚,自称是辰天灵的黑衣人出现,他说了一句,“闻人湘小姐是否闻过这摄魂香”,很显然,言语间明指暗示闻人湘和烟云涧之间有联系,而且关系不一般。那一夜,云翊磊和云清麟都在,他们也知道这件事。所以我没有理由不怀疑这次行动中,云清麟把闻人湘请来,他们有什么特别的理由,比如试探或是借用她来进入和开启烟云涧。
闻人湘和烟云涧的关联我清楚,我希望她离这里越远越好。
唐翎书打破众人的沉默,开口对云清麟说:“云大公子,我们差不多一个时辰前到,根据你书信所说的都各自备好了物品,要放到一起整理下吗?”
云清麟看向唐翎书,不知是否我的错觉,他的眼神有那么一丝的冷漠,迟了那么一秒后,点头说:“来吧,我们看一下。”
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