夕阳西斜。

落日余晖染红了云霞。

一整天的时间，韩桢终于完成了小王村的田地丈量以及户籍清查。

接下来，只需把这些信息整理起来，登记造册。

韩桢邀请道：“里长，朱大郎，今日辛苦了，一起与我吃饭罢。”

里长摆摆手：“不了，老朽家中还有事。”

韩桢知道他是急着去山中拉逃户赚钱，也不戳穿，点头道：“既然里长家中有事，便先回去吧。”

倒是朱正则，抱着一沓纸默不作声，跟在他身后。

回到大宅子里，刚进门，方三三便迎了上来：“阿郎回来啦。”

“嗯！”

韩桢点点头。

方三三跟在他身边，叽叽喳喳地说道：“阿郎，几位小郎君猎了一头鹿呢。”

鹿？

韩桢皱了皱眉，正巧见猴子从倒座房出来，他便唤道：“不是让你等去探查山中地形么，怎么去猎鹿了？”

见韩桢神色不喜，猴子赶忙解释道：“韩二哥，鹿不是猎的。那鹿在山中撞见我们，被惊着了，结果逃跑时一头撞在树上，晕死过去了。”

这也行？

韩桢一时间不知该说什么，只能感慨他们运气实在太好了。

进了垂花门，便见猴子和小虫父母坐在院子里，眼中透着拘束和茫然。

韩桢走上前，语气略显歉意道：“都是我不好，连累几位叔伯婶婶了。”

几人连忙站起身，杨父摆手道：“二郎莫要如此，若不是你，只怕他们如今还在牢狱中。”

韩桢说道：“既然过来了，叔伯婶婶就在此安心住下罢。”

杨父点点头，一副欲言又止的模样。

见到这一幕，韩桢立刻明白他们的心思，笑道：“若是叔伯婶婶们觉得太闲，可挑几亩荒田种着。”

闻言，杨父几人顿时大喜过望。

作为一个农民，如果手中没有几亩田地，他们实在安不下心。

有了田，心便定了。

在他们的认知中，不管身处何地，但凡不是懒汉，只要肯卖力气种田，总能有一口吃的。

就在这时，沈厨娘站在厨房门前问道：“阿郎，可否开饭？”

“开饭罢。”

得益于那头自己撞死的鹿，今晚的晚饭很丰盛。

沈厨娘着实露了一手，鹿的里脊肉用葱爆炒，而排骨做成了烧臆子，剩下的骨头、内脏和下水洗净后熬成一大锅汤。

主食是麦饭，只是相比普通农户，麦饭中的野菜少了许多。

这很正常，哪怕是地主老财，也不舍得天天吃精粮。

稻米小麦这类精粮，是留着在灾年赚钱的。

多吃一口，便少赚一些钱。

见朱正则有端起碗就跑的征兆，韩桢扬了扬眉头：“坐下吃饭，吃完再带一份回去。”

“多谢村长。”

朱正则这次倒是没慢半拍，立刻道了声谢。

……

众人吃到一半的时候，佃户们拖家带口的来了。

不等韩桢吩咐，沈厨娘便招呼他们吃饭。

“都排好，莫要挤，人人都有。”

在沈厨娘的呼喝下，佃户们排着队，有序的上前领饭。

沈厨娘装满一碗麦饭递过去，一个约莫八九岁的男童在衣服上擦了擦手，随后小心翼翼地捧着碗。

见男童转身就走，沈厨娘唤道：“莫走，还有肉汤呢。”

说着，用木勺在锅中舀了一大勺肉汤浇在碗里。

肉汤浓郁的香味伴随着丝丝热气，传入佃户们的鼻子，引得众人喉头一阵耸动。

“阿爹，有肉呢！”

看到碗中的几块内脏，男童顿时发出一阵惊呼。

肉！

一瞬间，后面的佃户们一个个双眼冒光。

很快，二十多号人俱都端着碗，坐在院子里。

谭强蹲坐在儿子身边，抬头环顾一圈，发现佃户们碗中都有肉，要么是几块小小的内脏下水，要么是连着一些肉丝的骨头。

没办法，这头鹿本就不大，剥皮去骨还不到二十斤肉，鹿肉都不够韩桢几人吃。

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但佃户们却不在乎，能有一口肉吃，已经是莫大的幸福了。

将内脏全部夹到儿子碗里，谭强捧着碗，就着肉汤狼吞虎咽的吃了起来。

一连吃了整整三大碗，谭强这才放下碗，长舒了一口气。

活了这么些年，他觉得今日才算真真正正当了一回人。

来到井边将碗洗净，放回厨房后，谭强领着儿子婆娘朝大厅深深鞠了一躬，这才转身离去。

小狗儿回头看了一眼宅子，意犹未尽的砸吧砸吧嘴：“阿爹，新主家真好，还给肉吃。”

“是啊！”

谭强嘴角扬起一抹笑意。

他已经很久都没有笑过了，上次这么开心，还是小狗儿出生。

如今不但能吃饱饭，每个月还有工钱拿。

短短一天时间，他已经不怀疑韩桢的话了。

小郎君既然说给工钱，肯定会给。

三百文呢。

能扯半匹麻布了，到时给婆娘和儿子做一身新衣裳。

仔细算一算，家里已经有不少年没换过衣裳了。

小狗儿似是想起了什么，愤愤不平道：“阿爹，王赖子今个儿说小郎君坏话呢。”

闻言，谭强叮嘱道：“那厮不是好人，往后莫要跟他耍。”

“嗯！”

小狗儿郑重地点点头。

……

……

书房里。

韩桢正在整理今天清查的户籍信息。

毫不夸张的说，他现在手中关于小王村的信息，要比县衙里的更准确，也更详细。

因为面对官府时，不管是村民还是王员外，都会选择一定程度的瞒报。

明明家里五口人，硬是咬着牙说只有三口。

另外两个呢，死了！

田地也得往少了说，村民怕地多了被摊派衙前，地主则是怕被多收税。

都是苛捐杂税和徭役闹得，百姓们被折腾怕了。

这也是为何王孝夫妇在听闻他们要丈量田地时，会表现的如临大敌。

此刻，韩桢握着一沓纸，一户一户仔细查看。

一直到深夜，他才将所有信息全部查看并统计完。

目前，小王村共有127户，总计396人。

让韩桢有些意外的是，青壮年比自己想象的要多，16-40岁的男性占比31%。

其中木匠三人，铁匠学徒一人，识文断字者一人。

包括荒田在内，共有584亩田地，其中水田只有46亩，全部在他手里，其他均为旱田。

水田少这是没办法的事情，北方干旱少雨的气候条件，就注定了水田不会多。

无人耕种的荒田有91亩，再除去他手中的131亩田地，小王村户均田地只有可怜的3亩。

如今，普通旱田每亩产量在一石左右。

即便北宋时期北方已经普及了小麦、大豆和高梁两年三熟的轮作方法，每家每户一年也就只能从田地里收获不到五石粮食。

五石粮食，勉强刚刚够一家三口人吃一年。

若是家里人口再多一些，就得挨饿了。

注意，以上所说的全部都是最理想的情况，如果年头不好，田里粮食还会减产。

也就是说，小王村每家每户幸苦耕作一整年，只能勉强果腹。

要知道，这还没有算交税呢。

北宋实行两税法，夏秋各收一次税，等于十抽二。

既，五石粮食要交一石税。

再加上各种苛捐杂税，村民到手能有两石粮食就已经算官家仁慈了。

两石粮食，哪里够一家人吃一年？

仅从小王村的数据就能看出，宣和年间的农民实际上已经到了崩溃的边缘。

即便没有金兵南下，北宋也会在接踵而至的农民起义中分崩析离。

咚咚咚！

就在他沉思之际，一阵急促的敲门声响起。

紧接着，便听到方三三语气焦急地喊道：“阿郎，不好了！”

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