“蠢才、饭桶!”陈惠怒不可遏地看着一营的败兵，对自己的副手咆哮着。

在陈惠的盛怒之下，这名游者早已是冷汗淋漓，他正要找理由把自己从这场大败中摘出去，却突然想起了一人。

“老大，派到苟一九那里探查的人逃回来了，您可要见一见”

“哦”陈惠的怒气收敛了几分，他抚平因愤怒而翘起的络腮胡须，寒声道：“让他来大帐见我!”

语罢，陈惠再不看这游者，甩手去了。

这名游者终于松了口气，知道自己算是逃过一劫，他不敢怠慢，赶紧将陈惠的命令吩咐了下去。

“你是说苟一九一直在隐藏实力”陈惠皱眉看着面前的男子。

叫做赵武的男子便是被苟建名放回来的斥候，此刻他身上那满是血迹的黑衣已经被换成干净麻布衣服，只是他苍白的面色和无神的双眼，还显示着他在肉体和精神上受到了怎样的冲击。

隐瞒了自己被俘后在严刑下吐露情报的事实，赵武只说是自己趁乱逃出来的，而后他就如同苟建名计划中的那样、将所见所闻尽数告知了陈惠。

“苟一九军中还有个能在百米开外就能感知到我大军动向的高手”陈惠眉头皱得更深了。

“是。”赵武点头。

“苟一九这小杂种究竟向干嘛”陈惠虽无智慧、又刚愎自用，但终究是摸爬滚打了多年的大游者，自然明白这一战其实是苟建名放了他一马，不然他连收拢外面那些败兵的机会都不会有。

“想让我知难而退”陈惠有些犯难，就这样退兵而去未免虎头蛇尾，传出去极影响他的名声，可若是真的死战，按赵武所说的情况来看，他恐怕没有半点胜算。

“你……没有瞒我什么吧”陈惠挑眼看着赵武，宽厚的手掌在腰间的刀柄上轻轻摩挲。

“小……小的怎敢”看到陈惠的动作，赵武只道是陈惠看出了什么来，一面扣首的同时，手掌也按住了偷藏在怀中的匕首。

“哼，谅你也不敢。”陈惠冷哼一声，手掌从刀柄上挪了开去，又道：“依你所见，我是战是退”

赵武背后又出了一身冷汗，他努力控制着不让身体发出抖动，颤声道：“如此大事，小的不敢妄加评论。”

“让你说你就说!”

咆哮声让赵武的身体又是一颤，他微微抬起头，却看到眼中已满是不耐的陈惠，又一次把手放到了刀柄之上。

“小的以为，还是撤退为好!”赵武心知躲不过去，豁出去般地大声吼道。

“说说缘由。”陈惠的声音却缓和了两分。

“苟一九隐藏太深，谁都不知道他还有多少实力，贸然和他对抗太过不智。”听得陈惠语气缓和，赵武的声音也大了些。

“嗯，继续说。”

“何况他手下留情，肯定有其他忌惮的东西，我们大可静观其变，等苟一九陷于其他事情时再转守为攻，定比现在这样盲目的打下去要好！”

听到陈惠的首肯，赵武的胆子也大了起来，然而他的说辞也毫无疑问切合了苟建名现在的利益。

他无法忘记那人的目光，那是比他的主子陈惠更加强大而恐怖的存在，他不知道再打起来结果如何，他只知道如果结果没能遂那人的意，那人和那个年轻高手绝不会放过他第二次。

欺软怕硬是所有游者的生存法则之一，陈惠也不例外，虽然心中对苟建名恨的牙痒痒，但一听说对方实力更加强大，什么深仇大恨都能先抛诸脑后。

就在陈惠已萌生退意之时，却听得大帐之外传来一阵笑声。

“陈惠，你可不要被这小子蛊惑了，他早被苟建名收买了你看不出来么？”

这声音的源头离这大帐起码有数十米距离，但却一字不差地传入了二人耳中。

赵武面色大变，连忙叫喊道：“大人，我是一心为老大着想，绝无叛变之举啊！”

——赵武虽出言辩解，却也不敢顶撞此人，因为此人的身份也绝非他能反抗的。

陈惠正待说话，却见大帐厚重的门帘一扬，一名男子已经走了进来。

此人中等身材，身上的丹红色袍服乃是丝绸与上好布匹混织而成，而他那张白净无须、说不上英俊却也端正的脸，就更不是风餐露宿的游者可有了。

陈惠一见此人，面对下属的倨傲瞬间便被恭谨所取代，当即便从帐中最高位走下来，向男子一鞠躬道：“朱将军！”

这男子正是负责联络明城和陈惠的明城使者，明城二十二将军中位列第二的朱涛，多年之前已经达到灵元脱体境界的他，虽不像映城的吴昕、秦延年一般接触过灵界源气，但也是这境界中的佼佼者，不论地位，光是以他的战斗力，就能够在陈惠这营寨来去自如，由不得陈惠不对他表示尊重。

“陈惠，城主大人花大力气支持你，你就打算这样退兵了”朱涛虽然笑着，但眼中却没有半点笑意。

“朱将军，可是那苟一九……”陈惠虽然被朱涛眼神所摄，但还是艰难地说出了自己的观点。

“你就被这小子的话语瞒骗了”朱涛指着赵武，笑容逐渐变得危险起来。

“大……大人、何……何出此言”面对陈惠，赵武都还有拼死一搏的决心，但对面前这个站在灵元界金字塔顶的人物，他却不敢有丝毫反抗。

“那个苟建名是故意养着你陈惠，好把这片地域从我等眼中摘出去，这人显然是被其所惑，又来哄骗你的!却怎瞒得过本将军本来你这弹丸之地，本将军是正眼看也不想看的，是城主大人、总管大人自有大计，本将军才纡尊降贵来到这破地方，找上你乃是你不知多少世修来的福分，你还妄图有所保留难道不知我明城要灭了你再随便扶植一人只是举手之劳吗”

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朱涛说话毫不客气，言语间根本没把陈惠放在眼里。

虽然心中已经怒极，但陈惠面上却不敢有半点不恭，只能埋头低声道：“将军教训得是，但那苟一九实力超出预想，我的部下新败，这……”

“区区游者，何足挂齿，城主大人早知这边不会顺利，已遣五百铁骑驰援，再有二三日也就到了，到时有本将军统率，还怕一个小小苟建名？”朱涛傲然笑道。

陈惠心中愠怒，暗道你明城若早知道，何不开始就调兵相助，平白让他损失不少手下。

然而这是明城的敲打也好、是误判也罢，陈惠终究不能把心中所想摆在脸上，既已仰人鼻息，那他便再不能做那个为所欲为的大游者了。

“多谢城主大人，多谢将军。”陈惠拱了拱手。

见陈惠一脸不情不愿地模样，朱涛稍稍收敛傲气，笑道：“总管大人说了，如此事成，你可以在明城内购置房产定住。”

陈惠无神的眼睛猛地瞪大，随后喜悦不可遏制地出现在他脸上。

若以所掌握的资源而论，陈惠并不逊于多年前进城居住的许多前辈游者，但随着城市内势力资源渐渐饱和，他就算实力足够，也无入城定居的门路。

别看陈惠现在嚣张横霸，他心中其实清楚，就这样下去，等到自己老来无力，总有人会想取自己而代之，在灵元界，那是不新鲜且终将发生的事情。

而朱涛一句话，无疑就是让他后路无虞，对于绝大多数的游者来说，这是求都求不来的好处。

所以陈惠心中的怨怼瞬间便不翼而飞，看向朱涛的眼神也再不像是看着压在头顶的大山，而像是看着救了他全家性命的恩人一般。

“城主大人和将军如此信任陈某，陈某自当赴汤蹈火、在所不辞。”

陈惠向朱涛深深一拜，便抽出腰间佩刀，像赵武走去。

“陈某这便宰了这蛊惑人心的小贼祭旗！”

赵武吓得亡魂皆冒，但却实在不知如何在朱涛的眼皮子底下逃脱，就在他准备用暗藏的匕首做殊死一搏时，朱涛却突然喝道：“慢！”

“将军何故？”陈惠钢刀停在半空，一脸疑惑地看着朱涛。

“我还有事要问这小子，你先去安抚败兵，准备和本城部队接洽吧！”朱涛摆了摆手，道。

“那将军自便，陈某去了。”陈惠回刀入鞘，再向朱涛一躬，转身出帐去了。

“苟建名，苟建名，嘿!居然藏得这么深吗？”朱涛看着陈惠离开的背影，双眼微眯。

那支五百人的军队确实存在，也确实有为这边压阵的目的，但却不是主要任务，而是另有要事，在明城原本的计划中，区区苟建名之流，给陈惠的支援便足以消灭了，谁知首战陈惠就已溃退，竟然到了要动用这支军队的地步。

“此间之事，还是早些报知总管大人。”朱涛思忖着，目光不经意间扫过仍跪在地上的赵武。

赵武只觉是被毒蛇盯上一般，浑身一颤，他很清楚，虽然逃脱了死亡的厄运，但落在这个根本不把游者当人的明城将军手上，也许并不会比死强上多少。

“陈惠，一直没有动吗？”从斥候口中得到情报，苟建名便感到了深深的不安。

“他在等什么？支援？”柏秋寒也疑道。

“明城的增援么？”苟建名苦笑不已，“但到现在，我还没有得到明城那边有调动的消息，除非……”

“除非早有人埋伏在这边了。”

“我自认为还不值得让那些堂堂明城如此重视，看来我猜想得不错，我们是真卷入大事件里了。”苟建名这样说着，却并没有透露出太多不安，他虽不知暗地里是怎样波涛汹涌，但他明白，反倒是在这样的乱流中，他才能寻到一线生机。

“我去打探吧！”柏秋寒提议道。

苟建名陷入了沉思，他自知手下斥候虽训练有成，但碍于自身修为不足，还是无法深入调查敌营。

相比之下，柏秋寒的确是最适合的人选，不过柏秋寒毕竟是他这边最后的底牌了，如果出了什么问题，他就再无法抗衡那些庞大势力，即便是他，一时间也陷入了纠结。

“不用担心，就算是城主级别的人物在，我也能逃回来。”柏秋寒笑道。

柏秋寒倒是没有夸大，空玄碎宇步傍身的他，哪怕遇到一般的先天级别，也不再像曾经那样连逃命都做不到了，他也不相信，灵元界的城主都是尚华夜那样恐怖的存在。

“既然先生这么说，我就不阻拦了。”苟建名并非优柔寡断之人，既然柏秋寒胸有成竹，他也愿意投注信任。

“只是先生，这孩子是否……”苟建名看着小叶，一副欲言又止的模样。

“这孩子……跟着我吧!”柏秋寒叹息，“我与苟先生说过，我非是不相信先生，只是这孩子与我分开留在营中，只怕……”

“我知道了。”苟建名点头，他本是担心柏秋寒的安全才有此一问，既然柏秋寒做下了决定，他也不便反对，而且他敏锐地感觉到，不能再在小叶的身份上深究了。

“天黑应该要不了几个小时，吃过晚饭我便出发吧!”柏秋寒满怀歉意地看着怀中的婴孩，在这孩子灵魂深处的“她”，其实才是这灵元界最危险而又最安全的存在，只是他永远也不希望再有需要“她”使用力量的那一天了。

她与“她”已经经历了太多，现在只要在他的怀中快乐成长就好了。

但哪怕是这小小的愿望，在灵元界也如此难以实现，而柏秋寒能做的，也只有为之努力罢了。

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