刘岩的手逐渐无力，冷静下来，他就明白苟建名并没有欺骗他的理由，而在面前男子的话语中，他明白了太多太多。

比如明城的事，霞陨的事；

又或是外域对界灵的渴求，以及中界山对界灵的杀意。

但是在场的长老们终究不明白，自己所尊敬的、发誓效忠的盟主大人，为什么要庇佑界灵，为什么要让游者联盟处于风暴的中心。

苟建名整理自己散乱的衣襟，看着颓然依靠在石桌上的刘岩，看着满脸迷惘的长老们，他不由叹道：“贵盟主也是为了诸位，才做出这样的决定吧！”

“苟先生，何解？”以刘岩为首，一众长老的眼中仿佛都泛出光来。

“贵盟主，终究是要离去的吧？”

历代联盟之主皆来自外域，在长老间并非秘密，故而这些活了不知道多少年的长老们才悚然惊觉，盟主大人来到这里，竟都是二十多年前的事情了。

二十年时间对于灵元界人而言不过弹指一挥，长老们的生命太过漫长，漫长到让他们忘记了、原来盟主大人的离去已是为期不远。

失去了盟主的游者联盟不过是一盘散沙，这一点在座的所有长老心中再清楚不过，但若是游者联盟掌控了界灵，那整个灵元界，哪还会有能匹敌的对手呢？

“这样……风险太大了！”

当年玄举明试图掌控界灵，却将自己的性命留在了这小小世界，众长老即便对绯颜再有信心，却也忍不住得担心。

“我们不是有护山大阵吗？”嘈杂中，有人轻声发出了疑问。

这大概也是所有长老的心声——护山大阵已庇护了他们数千年，为什么盟主大人要做那样危险的决定呢？

“诸位，是不是过得太过安逸了？”苟建名却反而质问。

“你什么意思！？”听出了苟建名话语中的不屑，刘岩也不住愤怒了起来。

“诸位在先盟主的余荫中，又有几人真正去看过这世界？”苟建名看着面前这些早早将自己与外界隔离的长老们，悲哀地说着，“不论是这大阵，还是贵盟主而今的所为，诸位可曾要自己争取过什么？”

“放弃了思考，一切等待被动的给予，然后来怨天尤人，和你们所看不起的、你们眼中那些麻木的村人、野兽般地游者又有什么区别？终归不过是过着复制一般的人生的行尸走肉罢了。”

换做平时，要是一个小小游者敢于斥责自己，刘岩等人早就怒起杀人了，可是在这里，在听到了那过去他们从未曾得知、也未曾想去了解的历史后，即便心中愤怒，但无论如何也难以化作对面前男子的杀意了。

因为他们知道，苟建名是对的。

盟主大人而今之所为，是为了再离去之后的日子里庇护他们，也为了让他们正视自己，不再堕落与野兽等同。

身为外域来客，盟主大人并没有义务庇护他们，从来没有！

那他们又有什么资格说三道四？

他们的愤怒，只是因为这些本该由他们自己领悟的事，不该从一个外人口中讲出来。

隐而不发的怒火，似乎让空气也变得燥热起来，苟建名却没有被这么燥热裹挟，只是眼中的轻视逐渐变为了无奈。

柏秋寒不明白的事情，苟建名却逐渐明白了，游者联盟上下对于历代盟主那莫名的尊敬，说穿了不过是对一家之长的尊敬罢了。

在没有信任可言的灵元界，这或许就是最坚固的纽带了。

不过这些人即便已身居长老之位，即便已是灵元脱体，在历代盟主的面前，他们倒像是被宠坏的孩子——将父母的荫蔽看作理所当然，于是他们最终闭上了眼，任性地将一切都交给了他们的盟主。

游者联盟盟主要做的、苟建名要做的，就是让他们将眼睛睁开，走出这座大阵，去面对终将面对的世界。

“这座大阵也不是绝对坚固的啊！”苟建名叹道。

一众长老默然，如果在今日之前，他们还能只当苟建名虚言妄语，但而今，他们却再说不出任何反驳的话语。

在外域面前，灵元界时如此渺小——他们必须要面对现实。

“盟主大人……她不会有事吧？”刘岩的声音沙哑而低沉。

“不会！”有关那位未曾蒙面的人物所想，苟建名其实更多是在猜测，但有关界灵的问题，他却十足地笃定。

那个青年做出了承诺，那便足够了！

愤怒之火仍未消弭，只是那却不再是针对苟建名的了。没有人再提出质疑，得到了肯定的答案，这些长老们、这些“孩子们”，就再不会质疑盟主大人的决定了。

“苟先生，盟主大人从未与我等说起过此事，为何要经你口转达，还有，那个怪物……界灵的事情，究竟有多少人知道了？”孙进忧心忡忡地问道。

“贵盟主自有他的考虑吧，至于有没有知情者，难道明城的那位霞陨，会为了一点蝇头小利，就与贵盟作战数年么？”

“明城的外域高手果然知道了。”其实众长老从苟建名的叙述中早有猜测，只是在印证所想时，还是心中一跳。

如果是为了界灵，那明城发动的战争也并非无法理解了。

至于苟建名和柏秋寒在那场战争中所扮演的导火索角色，只要绯颜与吴长明不说，那就永远不会传到这些长老耳中了。

“大概中界山很快也会知情了吧。”苟建名则想起了灵映那奇怪的袭击，心中仍隐隐不安。

“那这……我们反倒要保护那个怪物了，同时面对外域高手和中界山啊……”梁故学低语着，不自觉露出了苦笑。

一众长老大都是同样的神情。

这些人倒是默认了他们的盟主能收服界灵——苟建名如此想到，不过他也更想看一看，给了这些桀骜不驯的家伙这么大信心的究竟是何等样人物了。

“也不尽然，中界山和外域虽都是为界灵而来，但两方目的终究还是不同的，就算联合，其合作程度也有限，并非没有可乘之机。”

“苟先生有何高见？”孙进等长老的态度早不复苟建名初来时的高傲，在他们心中，苟建名已经不能用游者这个概念来分类了。

“明城，我来对付。”苟建名笑着，抛出了自己最大的筹码。

简简单单一句话，却让一众长老如闻炸雷，甚至有些阅历尚浅者，忍不住揉了揉耳朵，似乎怀疑自己听错了。

“苟先生，那明城毕竟是七城之一，先生虽非凡人，但也不是以先生一方之力能够应对的啊！”先前的交流，让孙进等人知道了苟建名并非大言不惭的狂人，但要以一方游者势力对抗城市、即便是在战争中久经消耗的明城，却还是那么不现实。

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“诸位应该没忘，我说过来此是为了寻求合作，这就是我的诚意！”

刘岩不知道苟建名的信心从何而来，但还是将信将疑地问道：“就算苟先生能够应付明城，那你的条件呢？你需要我盟做些什么？”

“我所要之物，贵盟主已经交予我了，至于诸位，只求各位不要忘了，游者联盟最初应该是怎样的地方，各位最开始想要成为的，是怎样的人！”苟建名笑着，送上了最诚挚的祝福，“然后，希望诸位在接下来的战斗中，活下来！”

苟建名的条件太过虚渺，让本就不可信的承诺变得更加难以相信，一时间，刘岩等人竟不知道如何回答。

所以喧闹的议事大厅再度陷入了沉默之中。

对于游者联盟长老这样的态度，苟建名倒没有太多意外，即便是五年前的他，也未曾想到能在此时此地，说出要对抗一城的狂言。

不，那不是狂言！

苟建名很清楚，他的自信不来自于实力，也不来自于可以和灵元界最强者抗衡的柏秋寒，他能站在这里，只是因为那些点燃了心中火焰的人们，此刻已经将光与热扩散到了灵元界那充满死寂的茫茫大地之上。

五年的时间，在他的一生中无比短暂，却将他那半生的生命集中然山于此，就算没有灵映之事，这股火焰也终会爆发出来了。

这是游者联盟的长老无法理解，甚至是柏秋寒也不曾明白的事情。

而大概理解了他的人，此刻应该……

“没有什么好疑惑的，我请他来，就是明白他能做到这件事。”

那声音清脆悦耳，但听在众人耳中，却仿佛惊涛拍岸，让人的心脏都随之狠狠跳动。

厅中众人循声望去，只见一袭白色斗篷，不知何时出现在了大厅门前。

“盟主大人！”一众长老站起身来，满面喜色，在心海翻腾的现在，能听见那最值得依靠的声音，无异于有了定海神针。

不过联盟诸老的注意力都在绯颜身上，倒忽略了站在他们的盟主大人身后，满脸讶异之色的漂亮青年与睡眼惺忪的小女孩了。

绯颜摆了摆手，示意刘岩等人安静下来，而后信步走到苟建名身前，与之相隔两米而立。

初见那被包裹在兜帽中的俏颜，苟建名还是惊讶于那统领游者联盟数十年的人物，竟只是一个看上去还没有成年的少女。

但当他看到那双明眸中深邃时，却也释然了。

绯颜似乎也相当满意苟建名的反应，她掀开兜帽，让一头黑发飘散出来。

“苟建名先生，可以叫我绯颜。”绯颜一笑，便如春暖花开。

与柏秋寒相处日久，即便没有修炼精神力，苟建名却也感觉到了面前的少女在运用某种力量，不过他并未感觉到恶意，反倒是感觉在接近一日的对话后已经变得无比疲惫的身心得到了舒缓。

“绯颜小姐。”所以苟建名接受了绯颜的好意。

“盟主大人，这……”

见刘岩一副欲言又止的模样，绯颜不住笑道：“老刘，你只管相信吧，这位先生，或许是能将灵元界带往另一种可能的人物呢！”

“您在说那位的时候也是……”刘岩才说半句，便知失言，赶忙缄口。

“时间会证明一切，好在你们不缺时间。”绯颜却不以为意，只是一脸神秘地笑着。

刘岩等人听罢，仍是面带困惑，只是不好再多言了。

“承蒙绯颜小姐信任，既然小姐同意了我的条件，那以后的岁贡，是不是、可以停下了？”苟建名却突然伏低身子，扯着五官，用说悄悄话的姿态说着让厅中众人听得再清楚不过的话语。

对于苟建名的前后反差，饶是以刘岩等人的阅历城府，也不由得瞠目结舌。

“哈哈，你这人，真是有趣，有趣。”对于苟建名的“斤斤计较”，绯颜却笑得开怀，这废话一般要求，倒是苟建名在调节她和刘岩等人之间的氛围了。

一众长老很快明白这不过是苟建名的玩笑，也纷纷露出尴尬的笑来。

“建名兄，你真要和明城正面对抗？”柏秋寒心中的震惊仍未消散，见场中气氛稍稍缓和，连忙跻身到苟建名身旁问道。

看着柏秋寒脸上的忧色，苟建名心中一暖，而后笑道：“秋寒，可不要以为这几年成长的人只有你而已啊，我已经决定了，这不是在赌，你要相信我。”

“我与你同去！”

苟建名看了看正含笑关注这边的绯颜，又看了看睡意仍未清醒的小叶，笑着摇头：“不，秋寒，这是我的战斗。”

“可是……”

“我会做到的！”

苟建名仍在笑着，可柏秋寒知道，他已经无法改变这个男子的选择。

他大概早就做好了决定吧！灵映的到来，不过是让他坚定了决心。

柏秋寒悄然后退几步，看向苟建名的目光中充满着羡慕，他羡慕着，羡慕着在自己的道路上砥砺前行的人，哪怕燃尽一切，也绝无后悔。

那并不是需要他守护的小小理想，而是将在灵元界开花结果的宏愿。

刘岩等人见柏秋寒突然到了苟建名身旁，本还暗自警惕，但听得两人相谈，显然是熟识，又想起此人先前一直跟在盟主身侧，才算安下心来，不过柏秋寒刚才所展现出来的速度身法却还是让他们心惊。

“苟先生，这位是？”长老中有人忍不住问道。

“这位柏秋寒先生，是我朋友，旁边的是他的养女小叶，此次他们是与我同来的。”

“原来是柏兄，幸会。”

长老们纷纷拱手致意，而几乎同时，柏秋寒就有了被窥伺之感。

心知是刘岩等人在打量自己，柏秋寒不漏声色，只是让伪先天真气流转稍稍变快了些。

他倒不是想要立威，只是为了掩盖小叶的特异，不过仅仅是些微的伪先天之息，也让刘岩等人感觉到了危险。

“此人深不可测，幸好先前没对苟建名动手，否则即便我等合力，要拿下此人还要付出不小伤亡。”

就在刘岩等人暗自庆幸的时候，却听绯颜笑道：“你们谈了这么久，难道一点没觉得饿？赶紧去吃饭了，那边都不知道热了几次菜了。”

众人向屋外望去，却见漆黑一片，刘岩等人这才觉得腹中饥饿，眼看绯颜已当先走出厅去，当即跟上了她的步伐。

“建名老哥，走吧。”

见绯颜如此随性洒脱，柏秋寒不由一笑，一手揽着半梦半醒的小叶，一手携着满脸无奈的苟建名，大步向屋外走去。

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