大年初五,京师依旧飘雪。
贾府里,贾宝玉等人在院子里顽。初五这天讲究“破五”,女子不得出门,正是打扫院子放鞭炮的好时候,也是贾家宝玉和一众姐妹们玩乐的好时间。
可今年不同往年,陪宝玉玩的少了一人,正是三姐探春。
自从那日贾环病重,探春这个做姐姐的就一直在照顾弟弟贾环。
贾环病重,死而复生的事情也在荣国府传开。
只是这事情越传越邪乎!
有说有人给环三爷下蛊的,也有说降瘟神咒的,还有说贾环死而复生是被鬼神附体!
总之这事出没两日,就成了贾府里的神鬼怪谈,丫鬟嬷嬷们说起,谁都要后背冒冷汗。
贾环死而复生,王太医给开了许多温养身体的方子,平日里总需要差遣下人们熬药送药。但鬼神之说传开后,丫鬟嬷嬷们大都躲着跟贾环相关的差事。
赵姨娘那个当妈的,又是个粗俗惫懒的主儿。
照顾贾环的重任最后只能落在探春肩膀,除了探春便是王夫人身边的彩霞会帮衬着做些熬药送药的事儿。
贾府院子里,贾宝玉穿着大红袍,叫麝月、秋纹把放炮的火堆点燃。
迎春、宝钗、黛玉和其余丫鬟们在边上看着。
贾宝玉拿着爆竹说:“前日环儿病了,本来想放炮驱邪,爹爹却道我不省事儿,没来由一顿训。今儿个初五,正是放炮破五,咱们可得尽兴~”
说着便将爆竹扔进火堆,劈里啪啦,好不热闹。
贾府再次响起爆竹声,惊动了荣禧堂里的王夫人和贾母。
两位贾府里的佛菩萨清楚是宝贝宝玉在放炮,却也没说什么。一是今日贾政参与朝廷组织的破五祭祀,今儿整天都不在。二来贾环已经醒了,放点炮也不影响。
贾母和王夫人觉得贾宝玉放炮没什么影响,但当事之人却不这么认为。
就在贾宝玉放炮的时候,王夫人院子里,赵姨娘的厢房,贾环头顶热毛巾,年幼的身子靠在病榻,手捧一卷《论语》,正在专心背诵。
姐姐探春静静坐在贾环床前,有时用手测试贾环头顶热敷毛巾的温度,更多时候则就是静静坐着,守在贾环身边。
贾环嘴里念道:“有子曰:其为人也孝弟,而好犯上者,鲜矣;不好犯上而好作乱者,未之有也。君子务本,本立而道生。孝弟也者,其为仁之本与……”
“子曰:巧言令色,鲜矣仁……”
“曾子曰:吾日三省吾身:为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”
本来安静温馨又励志的一幕,却被院子外面传来的爆竹声打破。
霹雳啪啦——
贾环放下书卷,手握着《论语》耷拉在榻边,皱眉看向屋外。
跟前,探春安抚道:“环儿,我去看看。”
贾环却说:“何须姐姐去看,肯定是宝二哥在放炮。”
探春眼神亮光,心道:环儿果然晓事了,竟然能猜到是宝玉,往前环儿肯定猜不到。即使猜到,以环儿往前的性子,少不得背地里嘴上两句污言秽语。
但现在,贾环只是恼,却没怒,心思简直像换了个人!
探春起身:“环儿且歇着,我去跟宝二哥讲。”
贾环伸了个懒腰,装出困乏的样子,说:“从卯时背书背到现在,我也困了。姐姐你去外面陪他们顽便是,到午饭再来叫醒我。”
闻言,探春点点头说也好,她去外面跟宝玉和姐妹们顽会儿。
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她没有觉得贾环惫懒,因为她一直守着贾环,听他从卯时背书背到现在,总共是1个半时辰,未曾停歇。
探春走出里屋,不放心,回头又看眼贾环。
忽然她好像想起什么似的,自家老娘赵氏人呢?
探春问赵姨娘的贴身丫鬟小鹊,赵姨娘人呢?
小鹊回说,自从探春亲自照看环三爷起,赵姨奶奶就整日和周姨奶奶约婆子摸牌九去了。
这呃……
探春听得直摇头,自己这个生母的心可真大,大到探春以为赵姨娘的心是石头长的?可想起前天贾环病重时,赵姨娘哭嚎那个劲儿,探春只能认定自家老娘单纯就是蠢,格外没有别的什么。
只是环儿病得这般重,赵姨娘这个做娘的却整日和人打牌,总归不好。事情落到贾府其他人眼里,还不知道被人编排成什么样呢?不过这事对探春也有好处,赵姨娘把挑子撂给探春,赵姨娘肯定要遭人闲白,探春却也会因此得个美名。
从前贾环和赵姨娘没少给探春“争气”,如今贾环大病,探春却还能不计前嫌,没日没夜守在贾环床前照料。贾府上下有良心的,谁看了不得叫声好?
可实际呢,探春却不想要这照顾麻烦弟弟的美名。
她只希望赵姨娘也能像贾环一样开窍,这样她们一家在贾府的日子才好过。
探春吩咐自己的丫鬟待书,和小鹊一起看护好贾环。
待书点头应允。
探春没有多嘱咐几句,径直离开厢房,待书聪明伶俐,有她替自己看着,探春十分放心。
之后,探春越过张贴春联、福字的王夫人院门,沿挂满大红灯彩、直通到前院的长廊,大步流星地走到贾宝玉等人燃爆竹的院子。
宽敞的庭院里,枯树和假山井然有序,披着厚厚的积雪银装。
洒扫干净的青石路板呈现灰色,和院子里的银装素裹相得益彰。
在庭院西北一角,灰和白交界分明处,贾宝玉的红袍如一抹蚊子红,十分显眼。贾府其他姐妹们,则围在周边,看他点爆竹玩。只有同样穿红袍的黛玉,由丫鬟陪着坐在避风的廊角,和灯红柱朱融合。
廊角的黛玉先看见探春,便打起招呼。
探春应声,快步走过去,直坐到黛玉身边凑着,可见她二人的关系不一般。
说起来,在这贾府里,和黛玉关系最要好的姐妹,恐怕还得数探春。
二人都是心思灵巧的人物,脾性相投得很。
探春坐下没急着说话,而是先看黛玉,见黛玉披的大红羽纱和白狐狸皮做的鹤氅有些松散,上手把斗篷底下两边一搂,帮黛玉裹住清瘦的腰肢和大腿,然后对黛玉微微一笑,亲近之情皆在不言之中。
黛玉倒害羞地略微侧脸,像灵猫样侧脸道:“三丫头照顾环儿还不够,没倒好照顾起我来了。”
探春捂嘴咯笑,看向院子里正在放跑的宝玉说:“你以为我想照顾你呀?环儿读书累啦,我这才得空来跟你们顽嘞。”
探春的话落在黛玉耳朵里,又坠到黛玉心尖,荡起涟漪。
黛玉问:“环儿读书?”
探春笑着点头,脸上的幸福溢于言表:“嗯呢,一场大病,倒叫环儿开窍,这两日早背晚读,已是把《论语》背了两篇。”
黛玉眨眨眼,身子微微后倾,清丽的脸蛋露出像小鹿一样惊奇的表情。
环儿……读书?
那还是环儿吗,莫不真是鬼神附体?
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