这话提醒了崔礼礼。

今日事情很多，她可一点都不闲！不能在家扯闲天。

她好好收拾了一番，带着春华和拾叶先去了九春楼。

初五那日来讨钱的小乞儿果然又来了。

“来，”崔礼礼朝他招手，“给你煮的汤团子。”

小乞儿扯扯身上满是脏污的衣裳，畏缩着不敢进九春楼。

春华三步过去，提着他的胳膊，拽了进来：“吃个东西还怕。又不是要吃你。”

小乞儿捧着碗，舀了一颗汤团，放进嘴里，还没来得及咬破吃馅儿，就囫囵咽下了肚。即便如此，那软软糯糯的汤团，也是他吃过的人间最美味的食物了。

“慢些吃。”崔礼礼笑着。她的笑容娇俏而甜美，如同春风里初绽的桃花，还散发着淡淡的香气。

小乞儿看得呆了呆，喃喃地问：“你是天上的仙女吧？”

春华抓了一把铜钱，放在桌上道：“什么仙女，是观音菩萨！给你送汤团吃还想着给你钱的活菩萨！”

小乞儿三两下将碗中的汤团吃了下去，擦擦嘴，将铜钱一枚一枚地数好了收下。再跪下来，认认真真地磕了几个头：“多谢姑娘善心，我小五必定结草衔环相报。”

正好后院来了小厮：“姑娘，人来了。”

崔礼礼一点头，站起来正要说话，却发现那叫小五的小乞儿已跑得不见了踪迹。

到了后院。原以为是何景莲一人前来。岂料，何景槐也来了。

何景莲呆呆地站在院子里，无所适从。何景槐倒坐在茶案旁，随意翻看着书。

见她来了。何景莲拽拽她兄长的袖子，嗫嚅着：“兄长......”

何景槐一抬头，崔礼礼的身影落入眼里。若说美艳，岭南的女子也不乏明媚而妖艳之人，若说婉约，他去江南时也见过不少。

这崔家姑娘，她是灿烂。

这个词似乎不该形容一个女子，但放在她身上却恰恰合适。那些金玉珠宝，重重叠叠地在她身上发着光，毫不奢俗。

“何大人，”崔礼礼行了礼，“那日多谢您替我解围。此事既然大人出面，我再不好为难令妹。”

她一抬手，身后的春华托着一个盘子，上面放着十几只茶盏，果然都印着口脂。

何景莲见了又羞又气。

这个崔礼礼当真留了好几手！这样心思深重的人，怎么能进何家，当她的嫂嫂？

原来，十二那日从庙会回来，兄长将她狠狠训斥了一顿，还罚她跪了三日家祠。母亲求情也没有用。

她气不过，半夜溜出了祠堂，要找父亲告状。却听见父亲书房里兄长跟父亲的谈话。

兄长说到了续弦，父亲也同意。可兄长提到的人，竟然是崔礼礼！兄长这是被她下了迷药吗？这才见了几面，就动了再娶的心思？

她决不允许这样的人当她嫂嫂！想着，就要上前去夺杯子。

“景莲！”何景槐肃声警告。

何景莲咬着牙，收回了手，又乖乖站在一旁。

“这些杯子，就留在崔姑娘这里吧。”何景槐摩挲着指间的墨玉指环。

“兄长！！”何景莲不可置信地看着他，“你不是说带我来解决此事吗？”

“这正是我的解决之道。”何景槐垂眸说道，再抬眼看崔礼礼，她似乎也没有料到自己会有此举，颇有些胜利的意味，笑着道，“崔姑娘不用惊讶，舍妹骄纵惯了，若得了杯子，没人治得了她。”

何景莲气得眼眶一红，一跺脚，捂着脸跑了出去。

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春华抬起眼皮偷偷看了姑娘一眼。

姑娘怎么知道何景槐不会要杯子的？

方才取杯子的时候，春华原本只想拿几个糊弄一下，留几只真的。可姑娘说：“聪明人面前不作假，再说何景槐不会收。”当时她还不信，谁知何景槐真的没有要。

“既如此，我便替何大人收下了。”

见崔礼礼似有事了拂衣去的意思，何景槐站起来，掸了掸袖子又道：“本官今日前来，还有公事。要与崔姑娘单独谈几句。”

巧了，崔礼礼也有话问他。

她指了指二楼：“请何大人移步。”

二人上了楼，舒栾进来伺候了茶水，再退出去。

“本官还是更喜欢崔姑娘冲的火前茶。”何景槐笑道。

“我有一事不解，还请大人如实相告。”崔礼礼不想跟聪明人过多周旋，说得越多，越容易出错，“十二那日，在庙会，大人怎会特地来带走孩子？”

何景槐不答，却又问：“本官也有一事不解，那孩子为何不能以真面目示人？”

“大人可有孩子？”崔礼礼突然想起元阳公主说他“夜御七女”，语气里莫名地多了几分敬意。

何景槐一愣，没想到她问这个问题，淡淡地道：“没来得及，拙荆便离世了。”

“那大人必不知晓孩子的心思。”崔礼礼的谎言信手拈来，“这孩子自小就有怪病，怕见生人不敢出门，戴着面具时，才有胆子出来跑跑。”

“原来如此。那日我见你带着他上楼时，极不自在，那孩子将面具拉紧了些，还有些抗拒。我便猜出他怕生人。怕你抽不开身，便擅作主张找了一个由头试探。”

“大人真是体察入微。”崔礼礼适时地拍了一下马屁。

何景槐又有几分自得，笑着继续说道：“今日我来寻崔姑娘为的是另一事。”

“请讲。”

“庙会那日，银台司执笔巩一廉的遗孀吕氏在台上说了一些话，因事关底耶散，刑部便留意了。当晚，就有人去巩家行凶，企图杀吕氏和孩子灭口。”

崔礼礼眉头一皱：“这些人怎么如此大胆，圣人脚下，杀朝廷官员还不够，竟还要杀妇孺灭口？！”

“好在吕氏和孩子并未受伤，我们顺藤摸瓜，抓到了主犯。”何景槐顿了顿，墨眸直直审视着她，“是崔家的管事，王文升。”

“什么？”崔礼礼站了起来，这次是真的惊讶了，“怎么会是他？”

知道他贩卖底耶散，却没想到他还要干杀人的买卖，还被人抓住了。这下麻烦了。

“不是他，你觉得又该是何人？”

“王管事在我爹手下干了三十年，我爹还在走马时，就带着他了。在崔家兢兢业业做了二十年的管事，为人和善，我爹被查缗入狱，他还帮了很多忙，怎么会杀人？”

自从那夜跟陆铮在宣沟巷发现了王管事和谢敬才勾结贩卖底耶散，她就想到了会有这一日。这一段话，她早早就准备好了，没想到这么快就要用到。

“王管事如今被扣押在刑部大牢之中。”何景槐执着茶盏，浅啜了一口，“事情未查清之前，你们离不了京，要时刻待命到刑部问话。”

“何大人，”崔礼礼有些犹豫，“京城之内，我还能自如地走吧？”

“崔姑娘是担心今晚没法出门与情郎相会吗？”何景槐笑着问道。

“是啊！”她大大方方地承认了。

今晚还有扈如心的大戏，准备了这么久，总不能功亏一篑。

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