能交易，就有余地。

崔礼礼抬起手，亲自替韦不琛斟了一盏茶：“韦指挥使请说。”

“你要做的事，绣使必然会查，我替你遮掩。”

“你知道我要做什么？”

韦不琛看向姚记点心铺子：“你要对付扈如心。”

“扈如心跟我是死仇，韦大人肯帮我，我必受之以木瓜，报之以琼琚。”崔礼礼举起茶盏轻轻碰了一下他的。

叮的一声，煞是清脆动听。

韦不琛皱着眉看她，还未说条件，她就这么答应了，未免太轻率了些。

今晚圣人亲临，绣使太多，无论她谋的是什么，都极有可能半途而废。

“你不问问我条件？”他其实还未想好。

对于燕王一家，他是乐见其亡的。只是崔礼礼一直因生庚之事，与他嫌隙颇深，贸然出手相帮，怕她反而存疑。这才提出了交易。

“只要不让我出卖家人和朋友，”这时候了，稳住韦不琛比什么都重要，再说她从来都不是言而有信的君子。

看见人群中冒出一道熟悉的身影，她沉声道：“沈延来了。”

沈延与姚记点心铺的掌柜熟识，他一进铺子，掌柜立刻亲自迎接，又将今日特制的点心端了出来。

他心不在焉地挑了几样，付了钱，目光四处飘着、寻着。

“伯爷这是在找什么人？”掌柜问道。

“可有一个崔家的姑娘来买过点心？”

掌柜想了想，记起崔礼礼说的那一句“到崔家去兑银子”，恍然道：“有有有，有一个漂亮的姑娘，来买了点心。”

沈延一急：“她来过了？何时？”

掌柜的道：“刚走了一盏茶的功夫。”

沈延将点心一甩，就要追出去，掌柜自然明白这公子小姐之间的纠葛，连忙拦着：“伯爷，您别急。那崔家姑娘因少带了银钱，将簪子押在了我这，说是一会就要来取。”

说罢，取出崔礼礼留下的八宝金簪，递给沈延：“您看。”

沈延接过簪子仔细端详，在簪柄上发现了一个“礼”字。

是她！

“她欠你多少银子，我替她付了便是。”他将簪子攥在手中，“你确定她一会就要来？”

“确定！她说这簪子是点珍阁的，十分金贵，少了一支便不好看了，因而写了字据条子，一会儿就要来取。”

掌柜难得攀上伯爷，得了这机会，高兴得合不拢嘴，弓着腰一打帘子：“伯爷，您看这外面人多眼杂，您不妨到后面坐一坐？待崔家姑娘来了，小人再来请您。”

沈延走到帘子底下，又停下了脚步：“我就坐在外间，掌柜的，劳烦你泡壶茶，再拿两只茶盏。”

掌柜自然不再多说什么。伯爷坐在外面，人来人往的，是添了铺子的脸面。遂命人泡了一壶上好的茶，摆上两只干净的茶盏。

沈延坐在门边的椅子上，给自己的茶盏中倒了一些茶。

趁着无人注意，他伸手探进袖子里，取出一小包药来，抖了些在茶壶之中，轻轻摇匀了。

圣人就要来了。一会崔礼礼一来，他就立刻倒茶，无论如何引诱着她喝了茶。这迷药起劲快，到时圣人站在城楼上必能看见她主动贴着自己。当着谌离使者和众多贵戚，总不好再拒绝赐婚。

“韦大人，您猜，沈延往壶里加的是盐还是糖呢？”崔礼礼笑着问道。

韦不琛并不用猜。给女人下药，还能有什么药？不远处就是城楼，沈延的居心，可想而知。

楼下身着便衣的绣使在逐渐靠拢。“圣人要来了。”他问，“你确定扈如心会来？”

“会来。燕王和燕王妃要随圣人登城楼，她不会闲着。”

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为了让扈如心冒着违抗圣旨的风险出来，崔礼礼可是费了些苦心。

不光探听了扈如心新买的首饰，又想法子让扈如心知道今晚沈延要与自己在这姚记铺子偶遇。

自己顶着满头小辫子与沈延见面，她还被困在家中，扈如心那针尖大的心眼，怎么可能受得了？

不多时。

满城钟鼓齐鸣，震耳欲聋。

只见一串串的灯笼如火龙一般拾阶而上，将整个城楼点得如白昼一般。

城楼上立时站满了人。有人站在角楼高声喊道：“圣人至，跪——”

满街的百姓尽跪了下来。

沈延走到门外，跪在地上磕头，口中喊道：“万岁，万岁，万万岁。”

宗顺帝带着皇后、颜贵妃、皇子、皇孙、公主，以及燕王等人走了出来。身边跟着朝中重臣与谌离使者。

二三百人，密密麻麻地站满了城楼。

常侍宣读了圣旨。不过是一些祈祷今年风调雨顺，圣人欲与百姓同乐的套话。

圣旨读毕。

宗顺帝站在城楼上，睥睨着满城灯火，心情大好：“朕——”

他顿了顿，似乎在寻找合适的措辞，又继续说道，“我——与你们，共享这繁华盛世。”

随着他的话音落下，满城的百姓齐声欢呼，声音如同海浪一般汹涌澎湃。

崔礼礼淡淡一笑，韦不琛不禁侧目看她。

“为何发笑？”

“没什么。”她敛去了笑容。

殊不知城楼上亦有一人也在发笑。

元阳皱着眉看他：“笑什么？”

陆铮站在人群最后，抄着手靠在柱子上，胡诌道：“没什么，看到太平盛世，就发自肺腑地快乐。”

如今芮国哪里来的太平盛世？邯枝南下，底耶散横行，国库空虚。圣人的钱都藏在崔家这样的钱袋子里。

还共享盛世？真能共享吗？

百姓们当真好糊弄。

圣人一句话“我”，他们就感恩戴德、痛哭流涕，真觉得自己能跟圣人一起太平安乐了。待明晨醒来，该吃不上饭的还是吃不上饭。

“可是崔家小娘子又跟别的小郎君见面了？”元阳今晚一见他，就觉得他像是个炮仗，一点就着。说起话来也阴阳怪气。

陆铮闻言脸上一黑，别过脸去：“没有。我约了新认识的小娘子逛灯会，待圣人点了龙灯，我就走。”

元阳睨了他一眼，懒得拆穿他：“是是是，你又结交新欢，当真是个惹了就跑的。”

“今夜——”宗顺帝努力使自己看起来平易近人，“不设宵禁，你们定要尽兴而归！”

话音一落，百姓们喊着万岁万万岁，城中四处鼓乐丝竹齐鸣。

这欢腾的气氛中，沈延却有几分焦灼。他不断地朝街道的入口望去，期待着崔礼礼的出现。

然而，眼看着再过一会，圣人就该点龙灯了，崔礼礼始终没有出现，莫非要错过如此良机？

沈延开始有些慌乱。

心中的焦灼叫他有些唇干舌燥，抓着自己的茶盏喝了个底朝天，要再倒，又想着壶中的茶是下了药的，便又放下了茶壶。

他又探出头去，只见远处袅袅走来一个女子，戴着一个嫦娥的面具，手中提着一个雪白的兔子灯，身边跟着一个小丫头。

那女子的头饰金光闪闪，似乎也是八宝金簪。

沈延心中一喜，再执起茶壶摇了摇，又放下，只等着那“兔子”落入自己的圈套。

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