崔礼礼在家憋了好几日，到了许太后头七这一日，终于得了机会出门。

街道两旁，积雪堆积如山，高达两尺有余。百姓们将雪堆成一座座小山，仅留下窄窄的空地供人跪坐。

奉国寺的高僧们，身披袈裟，手持法器，开始巡城九转，为太后超度。

崔礼礼跪在雪地中，双手合十，垂眸诵经。虽然心中并无太多哀思，但也不得不做出一副虔诚的模样。

高僧们一个一个从面前经过，崔礼礼却没有看到弘方的身影。前世太后薨逝时，巡城九转是弘方站在最前，今日为何没有他？

待高僧们走过，跪在雪地里的双腿不禁有些发麻，春华扶着她站起来，正要回崔宅休息片刻，门边闪过一人。

那人身披深色斗篷，遮住了大半张脸，低垂着头。宽大的袖口里做了一个佛家的手印。

崔礼礼认出他来，不动声色地带着他回了崔宅，径直进了自己的小院，再让所有仆妇丫头们都退出去，让春华去将施昭明带过来，又留下拾叶守在院子里。

门一关，弘方走到门边，确定无人窃听，才掀开斗篷，急切地跪了下来，低声说道：“崔娘子，贫僧有一事相托。”

崔礼礼心中一惊，并没有扶起他，面上仍旧毫无波澜：“请说。”

弘方才继续道：“如今宫中局势变幻莫测，贫僧恐怕自身难保。贫僧斗胆恳请您照顾好昭明——”

“凭什么？”崔礼礼冷声打断他，“弘方大师莫不是忘了，当初你将施昭明留在我家时是怎么说的？”

弘方自然没有忘。彼时施昭明被县主和郡主双双追杀，凑巧被崔万锦所救，带回家中。弘方漏夜登门致谢，又承诺待施昭明安全后就带走。

“大师的佛珠还在我家祠堂里供着呢，怎么，这就要食言了？”

弘方正要辩解什么，春华将施昭明带了过来。

门一开，施昭明看见弘方跪在地上，心头一急扑了过去：“弘方师父！你怎么跪着？”

弘方抚着他的脑袋，看他长得白白胖胖，扯起一抹笑：“小施主在崔家过得很好，贫僧也就放心了。”

“弘方师父，你什么时候接我走？”施昭明拽着他，想让他站起来，始终未果。

“你的那两本旧书呢？去拿来吧。”

施昭明迟疑了一瞬，便跑了出去。

待人一走，弘方又道：“崔娘子，贫僧此去必死无疑，恳请您收留昭明，切莫让他知道他的身世。”

崔礼礼眉头一皱：“什么身世。”

弘方将房门紧闭，才徐徐道来。

原来二十年前，弘方还是个游方的和尚，四处化斋时，处处碰壁。有一户人家原本也要将他拒之门外，倒是那家的幼子悄悄塞给了他两个冒着热气的馒头。

后来他得了圣人的赏识，策应圣人，骗了几家官眷和子女到偃建寺，一手制造了偃建寺血案。圣人要他不留后患。可其中恰巧有那个给过他馒头的孩子。他心生不忍，留下了那孩童的性命，寄养在一户人家，供他读书。

八年后，那孩子长大成人，改姓名为：施学偃。竟得了元阳公主的青眼，一跃成了驸马。

弘方这时才嗅出他报仇的意味来，连忙阻止，只求他杀了自己报仇。

施学偃却要先杀了圣人。只是这事谈何容易？身为驸马，不过是公主的附属之物。即便是家宴都无法近身。

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施学偃还有一青梅竹马梅娘，与元阳公主成亲时，他早已与梅娘私定终身，后来梅娘被元阳公主发现，自是容不得她的存在。梅娘四处躲藏，诞下一子，含恨而亡。

崔礼礼听着，并不吃惊。上次在公主府中看到驸马的相貌，与施昭明如出一辙，就早已猜到其中有些渊源。只是没有想到这驸马还扯上了当年的旧案。

“昭明手中两本旧书，一本记着被我所杀的男子，一本记着被我所杀的女子。”弘方已改了口，不再自称“贫僧”。这样丧尽天良的事，也不配自称为“僧”。

他淡然地说着这些骇人听闻的细节，仿佛说的是别人的过往。

崔礼礼静静地听着，心中波涛翻涌，更是不解：“如此机密之事，你为何独独告诉我？”

“我今日诵经之后，就要进宫伴驾。”弘方平静地说着，“当年那件事一结束，圣人就想要杀我，幸得太后相救，才能苟活至今。”

崔礼礼明白了。如今太后一死，圣人自然是要尽快杀个干净，这样才能安枕无忧。

“我擅断天命，太后天命本不止于此。如今戛然止步于龙抬头......”弘方说到此处，没有继续，却是直直看向了崔礼礼，“或多或少都与崔娘子有些关联。”

崔礼礼心头一跳。

的确，前世太后多活了两年。

可她打死也不会承认。

“天命？什么是天命？我被你们拿着庚字定了终身就是天命？”她冷笑道，“我告诉你什么是天命！做尽恶事，自食恶果，是天命！默认不争，生死枯等，也是天命！力挽狂澜，摆脱轮回，更是天命！”

弘方跪在地上仰望着她，久久不发一语。

崔礼礼站得很远，声音空灵：“我不信佛，但我看你也只有一个僧人的皮囊罢了。”

弘方缓缓站了起来，目光悲哀又凄切：“诚然，如你所说，我之罪孽已不可恕。太后救过我，我要为她做最后这一件事。为太后，也为施昭明。”

“你是为你自己死得安心吧？”都说人之将死其言也善，不过是图自己心安而已。

“想必崔娘子已经明白，庚字不过是个说辞。这也是我将昭明留在崔娘子身边的缘由。”弘方平静无波地说着，“佛珠、旧书和昭明，都可证明当年的旧案乃是圣人之祸，若用好了，或可保崔家无虞。也算是我感谢崔娘子收留昭明的补偿。”

崔礼礼眉头一皱：“你知道些什么？”

“我知道的并不多，不过是崔家命数本该在几年后终结，但崔娘子既然不信天命，留下昭明，或可一搏。”

几年后？

她下意识地问：“几年？你是怎么知道的？”

弘方沉思片刻：“崔娘子的生庚是我亲自看过的。若按天命，八年后崔家必陷入灾难，嫁入县主府本可躲过此劫，天机已漏，天命已乱，谁也不知将来会如何。”

八年？

是她立贞节牌坊那年。

是她冒着大雨，死命拍崔家大门，哭着求他们带自己离开县主府，爹娘却死活不肯开门的那一年。

她躲过了什么劫？莫非那时已经出了什么事，爹娘却不肯告知自己？

她下意识地想到，最大的可能是圣人，圣人要收回钱袋子。

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