“诸位世兄所言不差，既是故交，所来无非是探望府上老祖宗？！”贾琏冲着周围一拱手，笑道。

一时间厅内沉默，有镇国公牛家子弟带头出言：“正是，贵府出了这档子事，我等理当前来看望老太君，聊表孝心！”

理国公柳家子弟接话道：“既来贵府，也合该问一问那摊丁入亩新法的情况，毕竟干系各家。”

二人话语一落，便是一片议论声。

贾环观察着厅内的形式，这两家按爵位来算，的确是六家中的翘楚代表，其中牛家尚袭一等伯之爵位。

贾琏惊奇道：“难不成前些日子的回帖诸位未曾收到？实在是形势所迫，诸位今日想必也都瞧见了！”

见众人不言语，贾琏语气萧索道：“诸位故交前来询问，今日正有事劳烦！”

众人听得言语奇怪，纷纷看向贾琏。

贾琏神情悲痛道：“昔日一门双国公，到如今，两府子弟如我这般不成器，丢了一份殊荣，以至于此！”

说着顿足拍手，长喟：“东边的珍大哥与诸位也是常来往的好友，如今尚在狱中，既违国法，不敢求全，只盼诸位援手，好歹留一条性命，探听些消息！”

说罢，贾琏起身一揖，那各家子弟只得慌忙起身还礼。

贾琏说罢便等着这帮人的回应，不出所料，俱是面面相觑，无人敢应，更无人回绝。

他们来时可是瞧得清清楚楚，东府的匾额都被摘了。

谁敢为了一个不相干的人，冒险牵涉其中，稍有不慎，说不得自己家也落得抄家灭门。

众人回味过来，一直未出声的神威将军冯唐之子冯紫英瞧着贾琏，心底讶异，对方何时有了这等胆识智计，言辞机锋犀利。

三王有命，各家不少也有不想执行新政的心思。

今儿本意是趁着圣旨降临，给贾家施压，让贾家作那反对新法的急先锋，没想到如今倒被贾琏三两句话给反将了。

贾琏当众，落下脸面求援，说得好不凄惨！

不应？那不就是各家不顾情谊，携手趁人之危。

应下？这等场合谁敢？

东边的匾额可都摘了，与抄家何异，无非是贾家动作快，今上给留了个体面而已。

厅内气氛尴尬、僵持，贾环吃着茶，与贾琏不着痕迹地对视一眼。

“听闻府上环兄弟拜入当今左都御史兼直隶总督张季重门下，如何还需要我等过问？”

久未言语的王仁倒是很会转移话题，起身一拱手，眼神斜睨那悠闲吃茶的贾环，冷笑道：“如今摊丁入亩之新政尚在直隶地区试行，倒是我们各家需两位兄弟多多援手！”

王仁的话很有些挑动性，回答了贾琏的难题，也将贾环、贾琏二人放在了众人的对立面，厅内因此一阵骚动。

关于王仁上门请罪的事，各家都有些耳闻，众人不由聚焦右首位那一直未曾言语的少年。

京华城内谁未听说过这位大闹月华轩，怒斥锦衣卫之事迹。

王仁依旧是王仁，贾环嘴角掀起的弧度隐现，从容起身，拱手笑道：“诸位也是这个意思？”

这话很是不客气，在场众人不由眉头一皱。

冯紫英打量着这位约了数次也难得一见的贾府少年，心想对方不该如此莽撞才是，今日各家携手而来，得罪一个就是得罪全部啊。

“姻兄当真是忘了舅舅教诲！”贾环身姿挺拔，目光看向一旁的王仁笑道。

“你？！”

对于贾环语气里的嘲讽，王仁听得分明，面上浮起病态的潮红，手指贾环，有些颤抖，他断想不到对方竟当众撕脸皮。

“环世兄！”那牛家子弟就要出言缓和。

贾环一抬手，笑道：“在下老师张季重如今身居要职，肩挑重任！”

“姻兄所言是让家师徇私枉法？是让家师枉负天恩？”

“姻兄所言将国家社稷、大虞律法视为何物？”

说着又转身冲着其余人道：“我知诸位必不是此意！”

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冯紫英苦笑摇头，略一思索，起身拱手道：“环兄弟所言有理！”

其余人也纷纷起身附言，开玩笑，王仁和贾环有怨，他们可没有。

王仁羞恼，可有了上次经历，也知厉害，按下恨意道：“环兄弟，我话里何曾是这个意思，你们府上不顾各家情谊，私自清查田亩，补缴了赋税，至我们各家于何地？”

“是啊，一次倒也罢，若摊丁入亩新政推行而开，往后年年如此，那如何了得！”

“你们府上往日里偌大的家底，我们这许多家道中落者如何比得！”

......

硬的不行换软的，贾环环视，打量着这些人的神情，心底冷笑，情谊？利益罢了！

行至大厅中央，贾环剑眉舒展，身姿峻拔，略一拱手，朗声道：

“诸位有问，敢不回答！”

“既是故交，当有坦诚之言，两府前几日便往户部完成田税补缴！”

此话一出，众人便知此行意义已然不大，就听贾环接着道：

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！家父每每言辞，必以忠君爱国之言教诲，今上圣明神武，思民富，图国强，方有新政！”

“家师常言为一人谋愚、为天下谋智，正所谓报君黄金台上意，恰逢其时，各位当一展胸怀，振往昔精神，复旧时荣光！”

“诸位以为然否？！”

不少家族中老一辈只一味坐守富贵、安享荣华，今日在场的俱为年轻子弟，不少人都有心建功立业，被贾环一句话说得心绪激昂。

贾存周能因一份奏疏获今上青眼，张子任能因主持直隶地区新政试行获大用，他们各家如何就不能在新政推行中一展手脚？

贾家不愿做那個螳臂当车的，各家又岂会愿意，就算是三王有命，甚至背后还有势力，如何就拖延不得？

“窃以为，姻兄如此热忱，又有二舅舅新任九省统制，简在圣心当可为各家之首！”

贾环轻轻一句话，将王家捧起。

既然王家想成为四大家之首，他自当助推一把。

没有永远的朋友，只有永远的利益，贾环话语一落，众人齐齐看向王仁，免不了又是一番热议。

只要不是自己家去对抗新政，在座的六公七侯府第就没有不同意的。

“忠靖侯府世子史贞来访！”

厅内吵闹热议之间，忽见仆人进来禀告。

贾环眼睛微微一眯，与贾琏对视一眼，一拱手，便往外去迎。

冯紫英走到贾琏身旁，一搭肩膀，笑道：“瞒得兄弟好苦！”

贾琏不由失笑，忠靖侯府今日有人前来，他是丝毫不知的。

这史鼎乃是史公堂亲之后，至今与史鼐一支已出了五服，同贾家昔日的东西二府情况有些相似。

莫说和贾家，就是史湘云住在史鼐家，平日里都未听说过与这位族叔多有来往。

先前贾母大寿之时，头一日由保龄侯、锦乡侯、临昌伯诰命作为陪客，史鼎夫妇竟是之后才出现。

贾环、贾宝玉二人中魇，一应故交包括史鼐俱来看望，唯独不见忠靖侯府来人。

....

荣国府，西角门前，一男子锦衣华服，身形矫健下了马，身旁跟着两名仆从。

贾环已至门外，细看去，来人身量不高，圆眼方脸，形容不甚俊朗却沉稳从容，颇显气势。

瞧着与贾琏差不多年岁，贾环拱手笑道：“不意贞世兄亲至！”

史贞圆眼微微一眯，见一清秀少年迎了出来，举止从容，心下了然，回礼笑道：“环兄弟，为兄来迟矣！”

前几日，其父史鼎便与他交代了今日之事，嘱咐只可与贾家贾环来往，让史贞颇为纳罕。

“正当时，何言迟！”贾环爽朗一笑，豪迈道：“世兄此来，可谓神兵天降，乌合之众，触之即散！”

史贞何曾见过这般少年，快意道：“那便会他们一会！”

孰为大势，已有分晓！

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