姑父江天阳在经商方面的才能平庸，幸亏家里有些家底，否则都得被他折腾光了，不过最近的日子也很不好过。

这些年来哪怕是背靠乔家的大树，做生意也没赚到什么钱，近来满脑子琢磨学别人开大烟馆子赚取暴利。

自打道光年间英吉利人打破了海疆，签了什么劳什子条约后，大烟这东西就越来越多，吸的人也只多不少。

大烟馆当下正是最当红的买卖，如果不怕损阴德的话，这几乎就是来钱最快的买卖了。

乔致庸和门房招了招手，也不要人通报，闷头就往里走。江家的下人也都认识乔致庸这个表少爷，也没人敢拦着他，急急地抢先跑进去给他通报去了。

江天阳今日正好不在家，又去考察大烟馆的事了。乔致庸的姑姑带着女儿江雪瑛从后院走出来迎接他。

“见过姑姑、雪瑛妹妹，致庸来给你们辞行来了！”

江母对这个娘家侄子非常满意，只要丈夫点头，那她还是很愿意结個姑表亲的，亲上加亲。

询问了乔致庸的来意和行踪后，乐于给女儿和侄子留出空间，江母提出要去更衣，便把时间留给了两个晚辈。

江雪瑛比致庸小一岁，今年正好年方二九，只见她一身淡雪青色的家常衫子，因着奔走的急，饱满的额头上已经微微见汗。

一双眼睛细长而清媚，正目不转睛的盯着他。

这个姿容清丽的少女，就是和原本的乔致庸相爱相杀一辈子的那个女子，两人青梅竹马感情极好，此时见面整颗心都挂在了情郎哥哥身上。

剧情里天意造化弄人，因为乔家破产，曹氏逼着乔致庸娶陆玉菡来筹银子，硬生生拆散了这对鸳鸯。

江雪瑛被迫嫁给短命的痨病鬼何继嗣，硬是以处女之身守了一辈子的寡，对表哥因爱生恨，向官府告密，最终致使乔致庸身陷囹圄。

不过这些不堪的记忆在此时还没有发生，江雪瑛还只是一个18岁的怀春少女，满心满眼都是自己的表哥乔致庸。

乔致庸也被这清丽少女吸引，他的任务能否完成的一个关键点，就在她身上。

如果不改变江雪瑛的命运，让其获得幸福的生活，那自己干脆只能老死在这个世界了，说不定还得跟以前的剧情一样因为这个妹妹而深陷牢狱之灾。

“妹妹，多日不见，你越发出落的好看了！”趁着江母主动给二人营造二人世界，乔致庸笑着打趣着雪瑛。

雪瑛小脸发红，几天没见表哥，竟然变得越来越油嘴滑舌起来，真是让人又恨又爱。

“别胡说，万一叫娘听到了，告诉了爹定把你赶出门去！”说着话一边给致庸递过来一个自己亲手做好的香囊。

“你这次去了太原府，一定要好好考试，我在家里等着你！你要是不回来，或者考不上，我可能就要被爹嫁给何家的痨病鬼了，到时候你就见不到我，可别哭！”

乔致庸看这个娇憨可爱的表妹，心想要是有这样一个红颜知己能够日夜相伴，读书之时也能红袖添香，岂不美哉！

“表妹放心，乡试我定然能考得过！考完了就回来见你！”

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“咦？”江雪瑛奇怪道：“你平日可不是这么说的，你不是讨厌八股吗？怎么这么有信心呢！”

乔致庸假装叹气道：“我大哥病得起不来床，一大早的还强撑着送我，就冲他我也要考上！再说，要是考不上，我家破产后，可就没法子过我的逍遥日子了！”

后面藏着的江母听到这话心中一颤，这些日子确实有些流言说乔家买卖遇到了问题，此刻听乔致庸亲口说出，这竟然是真的！

江雪瑛也急的俏脸激动：“大表哥怎么了，乔家怎么会破产呢！致庸，你别逗我了！”

乔致庸知道这个表妹对自己情根深种，自己无论如何是不能辜负的，哪怕不是为了任务也不能亲眼看着她孤苦一生。

“表妹，你别担心，乔家倒不了，等我中了举当了高官，我家的生意只会更好，不会出事的！”

江雪瑛听了安慰，这才神情转安，刚才那一刻，她内心忽然产生一种悸动，似乎眼前的人就要离开自己，再也不属于自己了……

江母在后面听得差不多了，生怕二人被丈夫江天阳回来撞见，赶紧走了出来。

“致庸啊，这次来是要去考乡试吗，功课可温习到位了？”

“谢谢姑姑关心，确实如此！”乔致庸摸了摸贴身收好的香囊，从容回答，“等我中了举人，定会前来拜会姑姑与姑父！”

江雪瑛啊了一声，看着一转眼变得一本正经的表哥，竟然有些适应不来。

江母也有些惊讶，她是对这个侄子有了解的，从来没见过这人正经说过话，今儿这是太阳从哪边出来的。

“致庸啊，我听说家里面最近是不是出了些差错啊！”

乔致庸安心道：“姑姑不要听人胡说，咱们家的生意稳当得很，有些小小挫折，等我中举回家后都能解决，您不要担心！”

江母点点头，试探过后心里越发对侄子的变化感到惊讶，这简直就是换了个人啊，怎么了呀！

“姑姑，时间不早了，我就不多叨扰了，请代我向姑父带好，我说的话一定会履行，致庸这就走了！”

江母站起来要留饭，却被侄子推谢了，只好送了致庸离开，这才回到后院绣楼来见女儿。

江雪瑛正躲在厚厚的被子里跟自己的面皮使劲，想要把那火一般的异样之感压下去，却始终也不能成功。

“快出来啊，别羞了，你堂哥说要来迎娶你呢！”江母一脸慈母笑的打趣着女儿。

“哎呀，娘！”雪瑛在被子里闷声娇嗔道，许久没有听到母亲的回应，又把头轻轻探出被子问道：“爹能答应嘛！”

江母眼中闪过担忧之色，她是知道丈夫的打算的，不大瞧得上致庸，要是乔家的买卖再出了事，只怕根本不会同意两家结亲。

除非……除非致庸能够一路高中，可是那样的话，自己这个“装鸵鸟”的娇憨女儿还能配得上这个科场新贵吗？

江母对自己的女儿是知道的，性格娇憨可爱，天真烂漫，却极有主意，到时候只怕是要姻缘不幸啊！

只盼致庸能争气些吧，不要负了我这宝贝女儿！

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