龙城的青楼赌坊甚至是暗娼都是公开的，不像其它地方，要遮遮掩掩的，镖局龙城也有，只走南边，东边、西边和北边都用不着镖局，这三个方向都没有马贼，商队来来往往就足够了，若是自家有人手就连商队也用不着，自己人就走了这一趟。
三大帮派都有镖局走南边安南国，这一路向来都是风险极大，而且和安南三大氏族都有不浅的交情，但也没有办法清剿崇山峻岭中的山贼。三大帮派的镖局的镖师月钱丰厚无比，比之桂州、零陵是近十倍，而且若是走镖身死，对镖师家中老弱妇孺照顾有加。虽然如此，还是缺镖师，实在是走安南一带的镖师伤亡过多。
来龙城的江湖豪杰多半都是去走镖了，能够活下来的不足一半，但是家人都能够得到妥善照顾。正因为如此，各地江湖好汉来龙城依然是源源不断，命好干个两三年就抵得上在家乡一辈子了，纵然身死也无后顾之忧。不少东南小国的武人闻听后也是拖家带口来龙城讨生活。
从龙城带着丝绸、陶器、铁器、铜器、茶叶、樟脑、硫磺、糖……等物品由安南去往东南小国，获利至少有十倍；而带回来檀香、丁香、象牙、香料、西洋布和胡椒……等物品回来，获利又是十余倍，更有甚者多达百倍，譬如黑胡椒、红珊瑚之类的珍稀物品，若是不慎走漏风声了，那就不知道会落在谁手上了，镖师们自求多福了。
以前这些在南疆那边来往较多，如今是靠近南疆那边的东南小国动荡混战不已，相当不太平，官匪难分，被抢那是常事，如今从安南这边来往就多了起来。还有一个就是从海上运输到广府和越州一带的，可是海盗猖獗，还有红毛鬼之类的，也没了几十年前的繁忙了，来往船只少了十之八九。从龙城走镖运送，也就是山贼了，比之那两处可靠了许多，折损人手不少，但是最后多半都能够回来。
除了三大帮派的镖局，没有其它镖局，但是有不少江湖好汉自行组织起来，接镖走安南，都是临时镖局，没有一个固定的，他们没有三大帮派的实力，只能铤而走险，自己走镖，活着回来就是大赚，一镖走完就散了，下一镖又是重新找人开始。
每年过了上元，就是三大帮派招收镖师的大好时候，至于镖头，那就是更抢手了，镖师顶尖就是上元刺客的水准，镖头那是八脉高手了。不少临时走镖的江湖好汉经历过这走镖的危险，考虑再三后会去三大帮派的镖局。这个时候也是那些想赚大钱野心勃勃的江湖好汉自行找寻志同道合之辈去发财的好时候。
上元灯会出了这事，各处招人也延缓了日子，青龙帮和烈火堂直到正月二十七才陆陆续续开始，避风塘则是正月十七就开始了，但是来龙城的人多半还是等着青龙帮和烈火堂的，避风塘也没多招到什么好手。四大青楼这天也联手招收护院，月钱给的肯定比不过三大帮派，但是胜在安稳，尤其是对江湖女侠给出的月钱是翻了一番。
正月二十二那天小四还告诉了卢林一件事，那就是正月二十一那天解元出殡，四大青楼至少去了一大半姑娘为解元送行，数百人的队伍，浩浩荡荡，极为壮观，书院学子也没来得这么多，走着前面的是苏筱熙，一身孝服做未亡人打扮。解元家人想撵走也撵不动，最后也由得她去了。
卢林听了后，感叹这苏筱熙也是个有情有义，只是没料到后面竟然更为惊人，没过得几天，正月二十五，苏筱熙自赎出了潇雨湘思馆，而且去官府获得了一个白身路引，安家在解元家旁边。一身服饰仍旧是做未亡人状，解元家人去找苏筱熙要她走，苏筱熙也不争辩，只是默默拿出地契来，任解元家人怎么也不走。找到昔日邻居询问，才知道这苏筱熙转了道手买下的，先请了一个龙城本地人，两倍市价买下宅子，再转手拿下，解元家人得知这结果也是无可奈何，只能捏着鼻子任苏筱熙住在隔壁了。
更为令人意外的是，正月二十六，苏筱熙就去了龙城书院求学，据小四打听来的消息是，这苏筱熙要继承解元未竟之事，要去参加科举，今年院试就会去参加的。这事传遍了龙城，众人都感叹这女子重情重义不一般，至于前些日子坊间流传两人间的各种流言蜚语顿时烟消云散了。卢林也不禁问小四：“这解元和苏筱熙是不是以前就熟识还有交情？”
小四说道：“这怎么可能，解元家又没有多少家底的，去潇雨湘思馆见一次苏筱熙花费不菲，他还负担不起的，何况书院同窗都说这解元每日苦学不辍，就没去过青楼，参加灯会也是受邀而来的。”
卢林感叹道：“这等奇女子，知恩图报，这等行为平日只在听书中听闻，没想真见到了。”
小四说道：“我这也是头一回见到的。这两天到处都是议论此事的，对苏筱熙苏姑娘都是钦佩不已。”
卢林说道：“应该还有不少人帮了这苏筱熙的，不然哪有这么快就赎身了还到官府打通了关节，给了个白身路引，到书院求学，这些事情哪一件也都不那么容易做到的。”
小四说道：“多半烈火堂和青龙帮一同出力了。”
卢林想了想道：“也是，这灯会办砸了，人是潇雨湘思馆的，事情出在寻花问柳阁那边，还传出了是为了柳青青，苏筱熙自身要如此，烈火堂和青龙帮也是乐见其成的。只是那柳青青如何了？”
小四说道：“上元之后，柳青青就闭门谢客了。具体还不知晓什么个情况。”
两人说了这会，已经快到申时了。卢林笑道：“那也不关我们的事了。我们也该去干活了。”
小四还想约卢林晚上去赌坊耍耍，卢林婉拒了。
随后几天，卢林上午没有铸造，感觉这些天总差了点什么，没有丝毫进展，于是去三大帮派的招人演武场各自看了一天。热闹还是青龙帮和烈火堂这边热闹，人数都是避风塘那边的一倍。江湖好汉来了有近千人，每天都是各种比试不断。
三大帮派的镖局对这招人可不会轻易敷衍的，都是拿命去走镖的，都是三大帮派中的好手出面比试，每天至少有三四十场比试的，卢林看了也觉得大开眼界了，各种门派的都有，连五大派也有弟子来了，还有一些从安南过来的东南小国的高手，各种招式各种绝技各种斗战技巧，看得是眼花缭乱。
三大帮派安排出来比试的人都没有丝毫大意，手底下也是狠辣，只要不死就没人去干预，伤了就出人给钱医治养着，这里受伤好过走镖丢了性命。卢林这三天，每天上午能够看个十五六场的样子，下午看个十场八场的，每看一场就暗自比较一下自己会如何应对，还看见了一场镖头的比试，是在第三天青龙帮的演武场，那人自称是刀客，来自雁荡刀宗，名叫田少光，三十四岁。
这田少光刀法不俗，卢林看了觉得自己对上了抵挡个十来二十招没问题，再多怕是抵挡不了，若是用上霜寒刀法出其不意可以伤到他，赢是赢不了，最后还是得跑路。这人和青龙帮的高手斗了三百七十六招，险胜了一招。这田少光是用刀的，卢林看得仔细，回忆起腊八那天风大师和葛大师联手斗那人，相比较还是这田少光要胜一筹。这比试还惊动了青龙帮的李帮主，亲自将田少光迎了进去，满脸欣喜。
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卢林看过后也受益良多，这次比当初风大师和葛大师斗那人更精彩，也看得更为仔细，从头看到尾，一招不落，这等刀法魏定一远不及，而且不是一般拼斗，极见水平，刀法又多了些体会，这不是自己每日练习可以得到的。而且这三天卢林见到了各种各样的兵刃，虽说他都铸造过，但许多他并不知晓运用，只是按图铸造，这等比试让卢林见识到了。
这三天看下来，卢林觉得这些兵刃在不同的人手中使出来效果不一样，铸造兵刃就是要让人去使用的，怎么让更多人能够使用？卢林感觉不要去想着定制了，这两年卢林多数都是按照别人的要求铸造，若是此人没有变化，或许趁手，但是都会有精进的，精进之后那定制的兵刃是不是就没有以前趁手了？是应该按照兵刃去适应还是重新制作一件呢？卢林隐隐有些眉目，却还是不清晰，模模糊糊的。
第四天，二月初一，卢林不再去看比试了，早上习武练刀练枪练暗器练弓箭，不时回忆起这三天所得，竟然又有了精进。铸造停了三天，卢林吃过早饭就进了匠房，点燃炉火考试熔炼，然后不停的锤锻，如今三家的技艺都已差相仿佛了，不用再刻意去将双手锤锻之术降低要求了。
一连三天，卢林除了早上习武，剩下时间都是锤锻铁胚，没有去想锻造什么？总是觉得有些呼之欲出的明悟差那么一丝丝。
这天有些卢林在匠房觉得有些气闷，锤锻了一个时辰，拿出弯刀来练起了霜寒刀法，不经意间感觉到第三式找到了，是第五式，卢林试了几遍，确定了，不禁心头大喜。三叔说的不错，这威力果然不一样了，若是从前第一式连着第二式第三式下来，看似连贯，但是威力和如今相比那就天上地下的区别了，这霜寒刀法果然不凡。
卢林想着换把刀试一试，结果威力明显弱了几分。这令卢林有些想法了，看来有些刀法就要合适的刀来使出才更具威力，对前几日所想的有些怀疑起来了，是不是自己哪里想岔了。卢林也不再去匠房锤锻了，琢磨去刀法来了。不再练霜寒刀法，练起了寂灭刀，两把刀换着来练，这回却是相差无几了，也就是弯刀材质更好一些威力略大一些而已。
这时已经巳时过半了，卢林收拾好了，赶紧去了厨房干活去了。中午卢林做了七八份天宁豆腐，竟然横竖切出一百零一刀了，卢林心头一喜，这不是刀的原因，这几把菜刀也是跟着严大厨学厨艺后铸造的，没有太多讲究。
下午卢林在匠房思索起来原因，当初三叔和大掌柜就说过，这霜寒刀法要特殊的刀来使，这是刀法的要求，和兵刃无关，就如这菜刀，普通得很，也就是自己铸造技艺锻造的比一般的菜刀更好一些而已，当初锻造的时候也是沿袭了帮严大厨他们几个厨师锻造的那些要求自己随意铸造的，这几个月用习惯了，菜刀没有变，还是那菜刀，但是刀工提升了，对菜刀也更熟悉了。
卢林苦思冥想，忽然想到，严大厨不是什么江湖高手，但是这天宁豆腐的刀工不同寻常，一般用刀江湖人可比不得的，自己也是练了这几个月才今天超过了严大厨，横竖切出了一百零一刀了，得益于武学功夫，严大厨是大厨，对吃饭的家伙那肯定是熟稔得很，那菜刀就是很适合厨师用了，所以自己铸造的菜刀应该是适合厨师用的。
想到这里，卢林心头一热，连忙去了厨房，拿出三块豆腐，分别用华二厨、金小厨和魏小厨的菜刀分别横竖切了起来，都差不多横竖一百刀，卢林顿时恍然，严大厨这等烹饪大师是熟知菜刀，所以按照他的要求铸造的菜刀就适合大多数厨师使用起来得心应手，铸造也是要将兵刃的特性了解清楚，这样适合每个人用。原来如此，卢林感叹万分，明白下一步该如何了。将厨房收拾干净，回匠房去了。
回到匠房，卢林暂时什么也不想做，想着这定制的问题，定制自然有定制的好，譬如严大厨也是将自己的要求说了，那菜刀肯定适合他用了。卢林更是想到了当初大掌柜说过的【人器合一】，严大厨用定制的菜刀，时间长了，那也是和菜刀更为契合，假以时日那也达到【人器合一】的境界，纵然严大厨不会武功，天宁豆腐横竖切一百刀也不是问题。或许这些日子已经有了提升，晚上问问严大厨。
卢林想着看过的书中记载：姜仲云手执【破晓】可入江湖八脉高手前二十。那也是了不得，【破晓】自铸造出来就一直在姜大侠手中，已经十多年了，必然也极为契合，剑也应该在姜大侠手中有了变化，平日练习使用，各种气息，人剑相和，这样的威力定是不凡，才会有这么高的评价了。【人器合一】应该还有这条路可走的，不是一味要求铸造大匠来完成，心境契合这种极为玄妙难得的契合真不是那么容易出现的，需要机缘巧合，这就很偶然，这等【人器合一】实在太难得了，既然这般【人器合一】的记载，这数百年来为什么断了这传承？莫不是这等原因？
卢林呆呆的坐在匠房半天没有动弹，整个人恍恍惚惚的，看着就像神游天外一般，过了半个时辰，卢林起身出了匠房练起了霜寒刀法，霜寒刀法只适合这刀来使，霜寒刀法既然是当做杀手锏，这刀平日除了练刀应该用得极少了，还应该重新为自己铸柄刀了。自己给自己定制。
练了几遍，卢林猛然间觉得心法就要突破，就去往客厅找九叔，九叔没在，卢林回到匠房就地打坐运气心法，一时间内息汹涌，小周天运转过后卢林觉得脉络穴道扩展了不少，接着就是大周天了，运转过后脉络穴道又扩展了不少，最后开始奇经十二脉运转，只是到了十二脉顶峰就停了下来，一连三次都是如此，只是一次比一次感觉离突破更近了一些，卢林谨记当初大周天突破三叔的教导，欲速则不达，耐心一次一次一点一点的去冲击，直到第七次一举贯通，突破了第十二脉，只觉耳目感觉更灵敏了，内息再运转一遍，醇厚了许多，果然是不一样了，以前感受三叔的内息是小溪相比大河，如今感觉有三叔一两成的样子了。
又运转了一刻钟，卢林感觉平稳下来了，这才起身，拿起刀练了起来，果然不一样了，一样的刀一样的招式，卢林体会更为细腻了，以前一些不明白的地方都豁然开朗，原来这就是八脉境界，一时间卢林有些喜不自胜。再回忆起那天田少光的比斗，如今卢林可以说抵挡得住了。
今天是二月初五了，离八月十九突破第十一脉已经过去了五个月十六天，是最长的一次了，往后应该更慢了，三叔讲过不少八脉的修炼之法，这些卢林一直记得清楚，如今才可以修炼了。卢林看了看时间，离酉时还有一刻钟。将匠房收拾了一番，闻着身上有些异味，卢林有些纳闷，这是怎么来的，也顾不得太多了，赶紧打水清洗了一下，换了身干净衣服去了尽兴楼。
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