杰弗里这段日子过得并不开心。
虽然父亲与邪恶的亡灵法师交易,用自己死后的尸体卖出一笔难以想象的高价。
给他留下足够与妹妹安稳生活的遗产。
但他心底始终存着一份不甘,还有些许……不满足的怨恨。
联合会的那些法师老爷,还有教会里一向仁慈待人的牧师,竟然都站在邪恶亡灵法师那一边,反过来指责他的贪婪。
原本还寄希望于厌恶亡灵法师的布尔科大人,能为自己主持公道。
结果换来的却是对方的恼羞成怒,和打落他数枚牙齿的重重一巴掌。
杰弗里当然不敢当面表现出记恨,更不敢找法师老爷们的麻烦,他只是个毫无背景的低贱平民,除了在伏在酒馆赌桌上偷偷痛骂一番之外,别的什么都做不了。
跟着贵族老爷们的车队迁徙到灰熊堡后,杰弗里借口自己身为长子,理应占据更多的遗产,用几枚金镑打发了一直闹着和他分家的妹妹,怂恿她带着钱,去投奔那个早就和她勾搭在一起的骑士侍从。
灰熊堡比寒鸦镇繁华多了,城里鳞次栉比的酒馆和赌铛让他流连忘返。
没过几天就将那笔父亲的卖尸钱挥霍一空。
夜晚,杰弗里躺在自己租住的酒馆房间里翻来覆去的睡不着,听到门口传来一阵脚步声,接着门栓响动,有人悄悄走了进来。
“是谁?”他从腰间摸出一柄小刀,眯着眼睛在黑暗中颤声问道。
“别动,也别大声喊叫。”来人低声威胁道,杰弗里却听出了对方的声音,竟然是寒鸦镇教堂的助祭,斯塔尼·凯恩。
“是,是凯恩先生吗?”
烛台被火光点燃,昏黄的光芒照耀整个房间。
教堂助祭斯塔尼摘下灰黑的斗篷,拉过一把椅子坐在杰弗里面前。
“我有话要跟你说,杰弗里。”他习惯性的抠了抠下巴,那里有一道狰狞的长长伤疤,非常破坏他身为教会助祭的温和风范。
“您找我有什么事?”杰弗里听话的收起小刀,瞄了一眼他腰间悬挂的锋利无鞘佩剑。
“你去过那个叫哈维的亡灵法师的庄园,是吗?”斯塔尼低声问道。
“是……是的,因为我父亲的缘故,镇上的人都知道那件事……”
助祭不耐烦的打断他的絮叨,“别废话,我需要你带路,去那个庄园一趟。”
杰弗里吓了一跳,结结巴巴道:“什……什么?为什么,要我带你去?”
斯塔尼嗤笑一声,“怎么?你害怕?不想给你的父亲报仇了?”
杰弗里在酒馆醉酒后那些言语,可是一字不漏的传到他的耳中。
“难……难道,你打算对付那個亡灵法师?”杰弗里一紧张就结巴,半天说不出一句完整的话。
“我不会让你白跑一趟,事成之后,我会在灰熊堡的教会给你谋一份差事,还有一笔钱作为你的报酬。”
他从腰间掏出一个粗布钱袋,啪的丢在杰弗里的床上,挑衅般咧着嘴问道。
“怎么样?这笔买卖你干不干?”
杰弗里拾起那个钱袋,掂了掂重量,眼中闪过一丝怨恨,思索片刻后咬牙问道:“只需要我带路是吗?”
斯塔尼点头表示确定。
“我干了!”
……
斯塔尼·凯恩并非是经过系统学习和教会培养的牧师,他曾是一名被收养在修道院的孤儿。
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起初在修道院的日子并不好过,直到他被修士长挑中,成为审判军的预备侍从。
长达十年的训练后,年轻的斯塔尼被理所应当的派往位于邪月山脉,人类联军与魔族的主战场,经历的血与火的生死历练。
结束驻守任务之后,斯塔尼因为勇猛作战和战功累积,幸运的获得前往圣城接受大主教授勋的荣耀。
在那里,他成功的激发了血脉力量,成为一名光荣的审判军骑士,并受到主教的悉心培养。
他也知晓了教会的神圣历史,其中就包括了教会与巫师的百年战争的真相。
那些攫取神灵力量与权柄的邪恶施法者,因为贵族的包庇与纵容,在神的光辉照耀下的国度,肆无忌惮的亵渎伟大的光辉之神。
大主教告诉他,教廷中仍旧有神罚派的存在,主张将巫师驱逐出神灵统治的国度,让他们接受光辉的审判。
斯塔尼被安排到教廷秘密成立的猎巫骑士团中,接受训练。
随后跟随猎巫骑士们,多次参与了秘密剿灭一些小型施法者组织和巫师家族的行动。
直到最后一次,他们奉命前往圣瓦伦公国,袭击一支途径该国的游学施法者队伍。
意外发生了,原本不堪一击的学徒队伍中,竟然隐藏着两位中阶亡灵施法者,他趁着猎巫骑士放松警惕,释放了伤害极强的瘟疫毒雾,并驱使强大的缝合尸怪突然发难。
骑士团瞬间死伤惨重,带队骑士长与缝合尸怪同归于尽。
为了避免暴露身份,导致施法者联合会与教廷脆弱的联盟关系破裂。
骑士团残余成员纷纷选择死战不退,只有斯塔尼被一支法术荆棘刺穿了咽喉,滚落到山崖下,被误以为已经身亡,就此逃过了一劫。
经此一役,斯塔尼没有返回圣城教廷,反而以教堂助祭的身份,在寒鸦镇潜伏了下来。
他从未放弃对巫师的仇恨,也没有忘记战友身亡,全军覆没的惨痛经历。
只是在联合会的眼皮子底下,他几乎找不到可以对那些该死的施法者下手的机会。
不过眼下机会来了。
那个狂妄愚蠢的亡灵法师哈维,竟异想天开的打算独自留守寒鸦镇。
在离开迁来灰熊堡之前,斯塔尼曾偷偷靠近他的庄园观察过数次,亡灵法师身边仅有一具炼金傀儡,其余一只活尸都没有。
只要不给他留足施法吟唱的机会,近身偷袭一名初级施法者,斯塔尼觉得只需要数息时间,就能将他当场斩杀。
至于那个叫杰弗里的平民,带路只是一个随意编造的借口,他真正的用处,其实是等斯塔尼杀掉亡灵法师后,用来背锅应对联合会后续调查的。
父亲死于亡灵法师之手,儿子勾结神秘外来者闯入法师庄园,为父亲报仇雪恨。
这个理由非常完美,完全经得起推敲。
至于外来者是谁?并不重要。
自己只需要稍微改变身材姿态,全程蒙着面容,就算是联合会的调查者采用回溯法术,恐怕也是无计可施的。
猎巫者紧握着腰间的长剑,眯起眼睛透过灰熊堡城墙看向寒鸦镇的方向。
此刻他心中仅剩下唯一的念头,那就是……
猎杀邪恶巫师,重铸神灵荣光!
也为枉死的同伴复仇!
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