顿了顿，萧桐言音色突然拔高，讥诮道，

“而周国主暗弱无能，又是个人微言轻的傀儡，朝中摄政权臣文不成武不就，又能谋划又能打仗的，也就韦孝宽一个拿得出手，表面看来，北周还是弱势。”

“这是表面看来。实际上北齐行霸道，满朝奸佞。而北周行的才是王道，儒道，继承了华夏的意志，只是缺个正统的身份。”

“哦？何为霸道？何为王道？”

“王道是：不服就揍你。霸道是：服了也揍你！而儒道则是：揍你之前说一声。”

萧桐言笑道，“这话倒也符合北周皇室和朝廷的一派作风。我跟周国天子这几面之缘，也觉得他比高家还像含蓄文雅的汉人，他身边那帮人，也还挺讲规矩懂礼貌的。”

不知为何，听旁人夸宇文怀璧，元无忧还挺觉得自豪的。

于是夜幕深沉之际，又聚了不少浓云。

随着突如其来的大雨倾盆，元无忧和萧桐言兵分两路，她先跟伽罗回馆驿把马车卸下，再出来陪她谋划。

但萧桐言不肯，唯恐她一去不返带兵来讨伐自己，就僵持上了，最终决定把赤霄剑押在萧桐言这，以俩人面前的糕点铺子为集合点，一个时辰内必须回来赎剑。

元无忧抬头看了眼面前的“宝记”糕点铺，诧异道：“还有姓宝的？”

但她还是把店铺名记了下来，这才带伽罗赶着马车，回到馆驿。

***

雨夜清寒。

博望城被瓢泼大雨过境后，把街道上的青石砖，都洗刷的人走上去直打滑。

没棚子的摊位都收铺盖走了，只有些店面铺子支出灯笼来，衬得十里八街灯火阑珊。

彼时，从馆驿折返回来的元无忧，拿着从高长恭那里要的油纸伞，跟伽罗姐姐走在溜光水滑的街面上，去找约定的那间糕点铺子。

正瞧见萧桐言孤身一人，站在糕点铺侧边的墙根躲雨，她换了身红色短袍，辫发松挽，怀里抱了一团白包袱。

凑近才听见她怀中传出一声“喵——！”

元无忧登时吓得一个激灵，退后一步，才发现萧桐言怀里是个活物。

“嚯！什么东西？你不带部下陪着，改带猛兽当暗器了？”

萧桐言无奈道：“怕什么，没见过猫？”说着，便两只手把那只白面馒头举起来给她看。

她这才凑近端详，“你哪来的猫？”

那是一只瘦小的白毛团子，远瞅像白面馒头，蜷缩在女子怀里时比巴掌大不了多少，一拎起来四肢抻的老长，浑身全白，毛长滑亮。

萧桐言道：“刚才有个西域使臣认出我了，我灭完口才发现他是要去进贡的，顺便把贡品也抢过来时，赃物里就跑出这只活物。”

听她如此轻描淡写地把“灭口”和“抢赃”说出来，元无忧尚未觉出不妥，还笑着。

“你们挺厉害啊，就大庭广众杀使臣，还抓猫？”元无忧跟着当乐子似的笑完，才意识到不对，登时笑意一僵，目露惊恐。

“等等，往哪国进贡啊？齐国还是周国？你这不是给我惹事儿吗？”

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萧桐言不以为然道，“那你别管。我本想把这猫也灭口的，但它居然跑了，还跑人家糕点铺子偷吃糕点去了，我只能谎称其主，把这小猫贼抓出来，还替它赔了糟蹋的糕点钱。”

说着，她把怀里的白面馒头蛮横地往元无忧怀里一塞，“给你了。”

元无忧顺手抬起右臂接过，单手抱猫，才发现这猫崽子那对爪子脏兮兮的，粉肉垫沾满了泥，登时一脸痛苦，“哎呦，这么脏啊？”

萧桐言戏谑道，“那你看，不然我怎么会替它赔钱？”

见俩人为一只白面馒头，站在墙根掰扯半天，守在旁边放风的伽罗也来了好奇劲儿，便凑过来端详元无忧怀里的小脏猫。

“少主，这是什么猫？居然天生异瞳？”

元无忧低头一瞅，可不是么，这只白面馒头还是个金蓝异瞳。

旁边的萧桐言顺口解答：“是鸳鸯眼白毛波斯猫，波斯来的紧俏货。”

这哪是“货”…分明是“赃”啊！

一想到她刚灭口了波斯使臣，元无忧突感后脊梁一凉，无措地低头瞅了眼怀里、恹恹欲睡的波斯小脏猫，“等等，你把罪证给我，不会是想把杀波斯使臣的罪名嫁祸给我吧？”

萧桐言诚恳点头，“是啊。怎么，国主一听要替我背黑锅，猫也不敢要了？”

“那有何不敢？反正人又不是我杀的。这猫便归我了，咱们给它起个名字吧。”

见小女帝一仰脖子，当即进入了为小生命负责的状态，萧桐言戏谑道，

“人啊，最好不要随便给东西起名，那样你和它之间就有了羁绊，东西旦有了生命，思念就有了意义。”

“得得得…”元无忧不耐烦地打断她施法，

“哪来那些酸调？你们南朝人就是多愁善感，这只猫本就有生命啊。我想的是，我起了名字，它就是属于我的，相当于盖章订契。”

瞧着低头逗弄小猫崽的红衫姑娘，萧桐言眉眼带笑，“哦？那你打算管它叫什么？”

元姑娘正色道：“在糕点铺子捡的，就叫铺子吧。”

萧桐言登时满脸嫌恶。

“这是猫的名字？身为西魏少主您有点才气行么？这起了还不如不起呢。”

元无忧扭头看了眼身侧目光新奇的伽罗，“阿罗，你觉得叫什么比较好？”

伽罗顺口道：“我觉得少主起得好。”

“……”得，多余问她。

噎了噎，元无忧盯着伽罗那双在夜色里极亮的眸子，柔声笑问，“你喜欢吗？喜欢就送你了，有黑锅我背着。”

伽罗摇头。“不喜欢。”

“那你刚才还…眼都不眨的盯着看……”

“我是在想，这东西少主要怎么养。”

元无忧暗自点头，这确实是个好问题。但她也瞬间就有了解决的法子。

“既然你不喜欢，我想把猫给高延宗或者高长恭。他俩家大业大的，不差这一口猫粮，尤其高延宗，他常年赋闲，肯定有空养猫。”

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