成德县，也作成惪县，乃九江郡与庐江的交汇之处，也是兵家重地。

但因为地处交界，所以人口不多，街道也不繁华，属于那种名不见经传的小县。

不过，今天成德县来了一群很特殊的客人——刘备和他的五千兵马。

城内百姓一听到有兵马前来，第一反应就是闭门不出，生怕兵马入城劫掠。

可一听是刘备，那没事了，百姓瞬间就放松了戒备。

眼见刘备大部队压根没入城，城内的百姓纷纷出来驻足观看，都想看看这传说中刘使君是个什么模样。

结果一见就大失所望，除了下巴无须之外，也就是长得十分面善。

倒是身旁那个高个文士，器宇轩昂，容貌不凡。

也是刘备现在威望不高，达不到百姓箪食壶浆以迎王师的地步。

能让百姓放松戒备，已经是难得可贵的了。

刘备见之，也不以为意，让简雍带人前去好生安抚，不得打扰了百姓安居。

稍微稳住秩序之后，他又找来了县内管事。

自从之前孙策到来县令离去之后，城内的秩序就暂时由县尉负责。

此人乃是城内富户子弟，姓李名山，家就在此处。

百姓能躲，他躲不了，只能硬着头皮接待刘备。

将刘备一路迎入县府之内，端上了些许酒食道：

“乡野小县，无甚好物可招待使君，些许酒肉，乃在下自家中取来，望使君不怪怠慢之罪。”

而刘备看着桌上的精米和酒肉，自是笑道：

“劳烦县尉，似这等酒肉饭食，我等在军中甚少食之，岂有嫌弃之理！”

他也不客气，对秦瑱招了招手，两人就着饭就吃了起来。

县尉李山见得刘备如此面善随和，不由也放松了警惕，伺立在一旁小声问道：

“不知使君此番何来也？我这小县府库已无钱粮，若使君要求钱粮，小人愿从家中奉上百石。”

“如今大旱如此，城内百姓属实没有多少余粮矣。”

见其如此模样，刘备和秦瑱对视一笑，心道这人还不错，当下秦瑱就放下了筷子道

“县尉勿忧，我等前并非取粮，也不要钱财！”

“现在袁术已去，日后此地便归为我军所属，因今年大旱，我军自不收取赋税，钱粮之事，待明年再说！”

“此次我等前来，只为寻一人，不知县尉可识一人，唤作刘晔？”

“若知此人在何处，可与我等送上拜帖！”

李山听得秦瑱言说今年不收税了，面上先是一喜，其后听得刘晔之名，却是一异道：

“敢叫先生知晓，刘晔此人，小人听着耳生！”

“没听过？”

刘备闻之，吃饭的筷子顿时一滞。

秦瑱则是不以为意，笑道：

“其父刘普，乃阜陵王刘延之后！”

李山一听，顿时反应了过来，咧嘴一笑道：

“原来先生是问刘二郎啊！”

“若非先生言语，吾几忘其名刘晔矣！”

“若是要见刘二郎，何须拜帖，小人这就去与先生唤来！”

而刘备一见此状，顿时奇异的看向了秦瑱。

看这模样，貌似他们不需要用什么大礼啊！

但秦瑱见之，却是悠悠一笑道：

“不可如此怠慢，其父刘普与我主同宗，理应拜访，只管前去下拜贴，我等明日上门拜会！”

李山听此，自是一异，他还以为刘备来干什么，原来寻亲戚来了！

如此想着，心中又是一阵羡慕。

毕竟现在刘备夺了寿春的消息已经传开了。

现在夺了寿春，来日多半是淮南之主，如今前来攀亲，可见刘晔家要发达了。

当下他就领命，拿着秦瑱给出的拜帖朝府外行去。

刘备见此，自是越发奇怪道：

“军师此何意也？即是能将刘晔唤来，自可一见，何须再用拜帖？”

虽说他老刘礼贤下士，但非必要时还是考虑效率的。

既然能直接见，为什么还要等上一天？

他这一问话，便见秦瑱摇头笑道：

“若是单纯请才，自不需如此，但若是访亲，便应重视。”

“明公须知刘普乃光武之后，与当今天子同宗。”

“明公虽为中山靖王之后，却是远亲，为人诟病，乃因谱系不明，难察真假，故要为明公正名，还需刘普之助！”

也是老刘政治不太敏感，虽有汉室宗亲之名，却不知如何善用。

须知这个时代宗族认人是要查家谱的。

中山靖王刘胜有一百多个后代，基本没人查的清楚。

这个时候最好的办法就是和正统汉室宗亲攀上关系，脸皮厚点，认个亲戚。

这样等到以后见天子的时候，有刘晔背书，更能增加可信度。

眼下局势已经改变，刘备没有机会前往许都，就没机会见到刘协。

故而需要曲线救国，等到来日时机一至，得到刘协认可，那就彻底起飞！

要是再来个衣带诏，那就更完美了。

汉室宗亲是黄马褂，衣带诏就是尚方宝剑，两样齐具，说打谁就打谁，任谁都挑不出毛病来。

哪里需要像现在这样，束手束脚的暗中算计！

面对秦瑱的提点，刘备不由点了点头，自也不再言语。

另一边，县尉李山行出了县府，就一路朝着城内一处府邸行来，见得门房，便即笑道：

“大喜，大喜，速速通报刘公，有大喜之事。”

门房小厮见之，不敢耽搁，又入内堂通知刘普。

要说刘普此人，年逾五十，尚且精神矍铄，听得此言，便将李山请入府内，问道：

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“县尉此何来也？不知有何喜事？”

自是落地凤凰不如鸡，刘普虽是汉室宗亲，但家道早已衰落，三代未曾出仕，只有些许余财，算得城内小户。

见得李山这种有权有势的县尉，都要低上三分。

而李山见状，自是一脸笑意道：

“刘公何不知事也，岂不闻刘豫州刘使君领兵前来，今已至城内！”

“方才我前去接洽，却闻使君问起刘公之名。”

“我自将刘公家势表出，使君闻之刘公乃宗室之后，言说有亲，便让我前来送上拜帖，明日要来拜会！”

“刘公说说，这如何不是大喜之事啊？”

刘普一听这话，自是惊讶不已，有道是穷在闹市无人问，富在深山有远亲，他家背景确实显赫，可早就已经衰败。

平日也不见什么人来拜会，不想刘备这等军阀却要来攀亲，自然是大好事。

当下他一抚长须，点头笑道：

“却是大喜之事，有劳县尉通禀！”

说着，他又想了一会儿，对李山道：

“县尉稍待，带我备些酒食，谢过县尉！”

言罢他就要吩咐后厨备宴。

而李山也是个明白人，知道老刘家要起飞，岂敢让其招待，急忙摇头道：

“无须如此，我还需回报使君，若要饮宴，可明日再来。”

“不过刘公切记一事，使君今日点名要见二郎，明日且不可让二郎外出，不然唯恐使君生怒！”

刘普一听这话，不由又是一蒙，他这二儿子平日里不学无术，整日厮混，竟能得刘备看重？

虽说许劭当初有言赞扬，可名声也没怎么传播，只在淮南一地知名。

随着许劭去世，自也无人再行谈起。

刘备又是从何地听闻他儿子名声？

心中如此想着，他又摇头一笑道：

“县尉放心，即是使君点名要见，我自让他在家中等候！”

李山见其满口答应，自是欣喜，转身便要离去。

刘普见之，自不肯让其空手而归，一咬牙又让下人拿出一千钱与之，方才放其离去。

李山即完成了任务，又得到了钱财，自是欣然而去。

刘普则是感觉脚上轻飘飘的，只觉有些恍惚，忙又将大儿子刘涣叫来，让其去将刘晔寻回。

不多时，便见刘涣带着一个劲装青年返回家中。

此人正是刘晔，一袭黑衣，形貌英武，身负长剑，常人一看便知，这是本地正统街溜子。

刘普一看刘晔装束，自是恼怒道：

“逆子，整日在外厮混，岂不知如今刘使君入得城来，点名要见你！”

“如此装束，明日如何面见使君？”

而刘晔早就从刘涣口中听了刘备要来的消息，不由笑道：

“父亲看不上孩儿，刘使君却看中孩儿，依孩儿之见，使君此来哪是寻亲，分明就是欲寻孩儿出仕！”

“孩儿如此形貌，使君若见之，不知该多欢喜！”

刘普见其自信模样，不由奇道：

“如何知晓使君是来寻汝？”

刘晔见之，侃侃而谈道：

“乃因我见使君大军前来，并不入城，思虑如今形势，必是欲取合肥。”

“他若要去合肥，自可领军前去，如今城内又无驻军，遣一小将便可取此地，何须特地于此？”

“由此观之，使君至此，并非路过此地，而是专门冲着成德前来。”

“其一入城中，别家不问，专问咱家，不见别人，却要见孩儿，可见其心主在孩儿身上。”

“故孩儿敢肯定，使君此来，必是欲招孩儿出仕！”

刘普听罢此言，自是心中暗惊。

他这个儿子，没有别的，就是聪慧过人。

现在一听，还真有几分道理。

想到此处，他便皱眉道：

“即是人家诚心相邀，又何须人家前来拜会，汝若愿出仕，便应召前去，若不愿出仕，尽早回绝就是！”

“何须劳使君再亲至一趟？”

但刘晔一听，便即笑道：

“父亲若是如此，正是弗了使君之愿尔！”

“虽说使君此次为孩儿前来，但即出拜帖，可见有意与咱家攀亲，父亲岂可拒人于外？”

刘普闻言，再度皱眉沉声道：

“即使如此，汝可愿出仕？”

刘晔微微一笑道：

“还未可知，须见得其人方才知晓！”

可刘普听着，顿时大怒道：

“孺子不可教也，刘使君即是前来寻汝出仕，已是一番盛情。”

“若果不愿出仕，又何必让其入得府来，若叫其认了亲属，汝又不出，叫为父如何应之？”

见得老父亲发怒，刘晔自是下拜道：

“父亲勿怒，孩儿自有打算，明日只管教使君前来，好生招待。”

“若见使君果真可辅之主，孩儿自然出仕。”

“若其果真不能辅佐，孩儿自有办法劝使君离去，无须父亲烦忧。”

见刘晔说得如此，刘普这才按下心中怒气，索性又令下人买点牲畜，准备明天招待刘备。

他们这边准备，那边李山回到县府之后，又对秦瑱言说诸事。

秦瑱闻言，便对刘备笑道：

“事已成矣，明日可备些礼物，前往拜访，则明公又得一大才辅佐。”

眼见秦瑱对刘晔如此推崇，刘备自也颇为好奇。

心想秦瑱推荐之人，必然不凡。

自也急忙令人采买礼物，准备好好会会这位佐世之才。

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