鹿铃子的家离白伦租住的别墅不远也不近，从这边出门到那边进门，算上中间搭乘地铁的时间，差不多半个小时。
白伦穿上外套、披了条围巾，便提拎上一袋茶叶出发。
他先是穿过别墅区的花园步道，随后从机器人保安看守的钢铁大门处离开，眼前就出现了闪着无数炫目霓虹灯牌的长街。
他住的地方算是第七地带的富人区，里面安静祥和、没什么特别闪亮或嘈杂的声光打扰；但出来之后，就不一样了。
一路上，由钢铁、玻璃和灯光交织而成的巨大结构体在他身畔并列、旋转、颠倒，上插云霄、下入幽谷，组成了一个看不到尽头、分不清上下的金属迷宫。
海量的宣传短片和新闻广告在各种眼睛能扫视到的地方出现。
有的是建筑物表层的玻璃，有的是行走的路面高分子显影板，有的是交通工具外部贴着的荧屏，还有的是半空中的巨大全息立体虚影：
“第十二地带【惊奇盾牌】队长接受采访，宣称将在近日开展打击邪恶怪人势力的特别行动。守护碧海安全，光华义不容辞！”
“《魔法少女大战哥斯拉》票房火爆，影评家解释这是因为近年来【灾兽】久未侵袭都市，市民们潜意识中渴望体验更多混乱与刺激的缘故。”
“邪教团伙‘大西会’又一地下祭祀场所被捣毁，现场发现怪人活动和生人屠戮痕迹......”
这是一座不会疲倦的城市。
不论日夜，总有数亿的人在外面走动，数亿双眼睛在各处扫视。
而更多的信息，只要是能挑起人的欲望和情绪的，都像是污染物一样充斥在天地之间，流动、碰撞、尖鸣，强行打开每一只天灵盖，把红蓝黄绿黑白紫的颜色塞入其中，于脑浆子里摇晃均匀。
抛媚眼的猫耳女仆发出声声娇吟，唾沫横飞的议会代表挥舞公司旗帜，坚毅严肃的魔法少女抬高了拳头......
一个个立体的形象，都像是为了压榨出人灵魂里最后一丝松软的部分而存在。
不论是愤怒、兴奋、感动、情欲、贪婪，还是仇恨、哀伤、孤独、迷茫、癫狂......都要被大数据解析清楚、一口气塞进下一个专门为你量身定做的消息推送里。
地面上如此，地面下的地铁站如此，地铁车厢里亦是如此。
神情冷漠、面色疲倦的人们已经习惯了经历这一切。
他们像是一条条挤在罐头里的沙丁鱼，肢体僵硬地或坐、或立、或走，面上的肌肉和皮肤都耷拉着，看起来都被腌渍到麻木了。
“奇迹和魔法，都是存在的！——感谢您搭乘光华魔法少女公司资助修建的地铁九号线，别忘了关注今年的魔法少女海选哦！”
地铁站的出口，当白伦验证了虹膜离开的时候，还有一个穿着可爱黑白色女仆装的美少女偶像投影在闸机边对他打着招呼、递出一张宣传单。
只要触摸到那张宣传单的投影，下一秒地铁站外的步道上就会显示出更多关于这场海选的资讯。
而若是好奇的人继续用手指去感应每一条资讯，又会被带进下一串的链接里……
永无止境的循环。
当然，如果购买了由几家魔法少女公司特别定制的昂贵会员，即可获赠能屏蔽大部分广告的“沉思者墨镜”。
随着会员等级的提升，能屏蔽的广告类型和新闻资讯也越来越多，终至于视野范围内清净安宁、别无它物。
——何等末法之世。
白伦心里默叹了一句，为自己已经离目的地很近了这一点而暗暗感到高兴。
鹿铃子家是在一栋住宅高楼里面的普通平层，面积差不多八九十平方米，算是第七地带中产阶级一家三口的标准住所。
搭乘电梯上楼、敲开门，褐色皮肤的少女便穿着宽松的居家T恤，歪着探出脑袋来，对着白伦嘻嘻一笑，露出洁白的牙齿：
“今天来得倒是挺快，你小子也馋了是吧！”
“铃子，怎么跟人家说话的！没礼貌！——小伦快进来，别搭理她！”
还没等白伦回腔，屋子里便传出一道温柔的中年妇女责备声，伴着浓郁辛辣的火锅锅底芳香，扑到白伦脸上。
“叔叔阿姨好。”
白伦朝着屋子里应了一声，转头对着鹿铃子以胜利者的姿态咧嘴一笑，进了门。
厅里还有个年纪四五十的中年男人站着，一见白伦手上的东西，便嗔怒道：
“你这臭小子，叫你来吃饭......拿什么礼物啊！下次再这样不许进门了哈！我叫铃子把你拦外面去！”
“叔，这是小说网站过年发的，我不爱喝茶，留着也没用。”
白伦笑笑、脱了外套，挂在玄关的衣架上，卸了鞋往客厅里走，顺便把茶叶放在茶几上。
茶几边的深色收藏柜里摆着好几座奖杯，还有大大小小十来枚小奖牌，都是鹿铃子这些年参加青少年女子组田径比赛拿的。
她是个很出色的跑者，身子轻盈、腿长步快，据说业内有不少人看好她成为青鸟学园田径部的王牌，甚至可能在毕业后成为专业运动员。
收藏柜顶上则立着几张全家福合照，里面基本都是鹿铃子一家三口在各种地方的合影；不过倒有一张里面白伦也在，是一次庆祝鹿铃子拿下某项赛事冠军之后在现场拍的。
合照里的常客，鹿铃子的父亲，这时候已经开始在餐桌边上摆小料和桌椅了。
这是一个身材又高又宽的男人，皮肤深褐色，额头上有几道深纹，笑起来的时候让白伦感觉他像是一头刚捕捞到大鱼的熊——考虑到他是在水产公司上班，从泥腥味儿的鱼塘边一路摸爬滚打、才站到现在的中层管理者位置，倒也合理。
鹿铃子的母亲则在厨房里整理着还没用上的食材。
她个子要矮一些，皮肤要白很多，气质温婉和善。虽然眼角被岁月添上了不少皱纹，但明亮的眼睛和富有活力的笑容，依然能看出她年轻时候的迷人风采，也难怪她所教授的小学生们都很喜欢她。
白伦从还是小孩子的时候就受过鹿铃子的邀请，时不时上门来玩，看漫画、打游戏什么的......所以他对这对夫妻已经很是熟悉。
不用说，这两人也对自家女儿的竹马也很是喜欢。
聪明懂事，漂亮又有礼貌，有才华、独立自主、性格温柔良善……怎么看怎么觉得比自家的蠢丫头要顺眼。
“小伦啊，最近也忙着呢？”
“......哎呀，码字的事，也别太拼命，偶尔没灵感了、断更两天就行了。”
“你瞧瞧你瞧瞧，阿姨几个月不见，看你现在，感觉都瘦了一圈了！这怎么行！你还在长身体呢！总不能以后还比不过铃子高吧？——来来来，多吃点，这肥羊肉不是合成的，新鲜着呢。”
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妇人笑着把一碟肉卷下到热气腾腾的锅里，顺手把捞勺推到白伦这边。
“嗨，瞧你说的，现在男人也要有自己的事业，懂吧？小伦会赚钱，那是好事情，怎么你还劝他断更呢，这多不负责！”
“要我说，你就该狠狠地写，多多地写！趁着现在年轻有冲劲有灵感，把握住时机直接起飞！”
“说起来，你那小说里的魔法少女，怎么感觉一个个都有点疯疯癫癫的......她们背后没有公司支持、制作人监督吗？也不会跳舞唱歌什么的？被什么契约兽选中就能当，还要掩藏身份、偷偷摸摸，不能有粉丝和应援团队？......啧，不愧是年轻人，这倒是有创意哈！”
汉子大力地拍着白伦的肩膀，给他夹了两只烫过的生蚝和一把韭菜放进碗里。
倒是真没把白伦当外人看。
这新碧海市里，在大众的认知中，仅有出生时生理性别为女性的人，才可以被几大魔法少女公司培养、觉醒成魔法少女。
虽然怪人倒是不分性别，男女都能变......但无形之间，女性的社会地位却比白伦前世高了不少。
毕竟，要是象征着光明、美好、善良、正义与希望的超凡人物，都出自于某个性别的话；这个性别在文化界里的话语权，当然也不会低。
虽然没有到一些小说里的“唯女为尊”这样的地步，但男性相比白伦前世，确实是时不时就被社会文化塑造和期待为“被拯救”、“被保护”的柔弱、被动型角色。
在这样的大环境下，白伦以孤儿之身表现出来的坚强意志，还有早早独立自主赚钱的成熟心性，当然便叫鹿铃子父母越看越喜欢。
虽然这两人从未说出什么想要白伦和鹿铃子在一起的话，但不经意间表现出来的一丝微妙的撮合之意确实是被心思敏锐的白伦察觉到过。
特别是鹿铃子她爸，有一次甚至还在喝醉酒之后说出过要是白伦当他干儿子，那他可就太高兴了之类的话。
当然，白伦没回。
“——哎呀，行了行了，你们就别烦他了。”
“这家伙每天都缩在他那书房里埋头敲键盘，好不容易才出门来一次，就让他安安静静地坐下来吃饭吧！”
洗了手的鹿铃子走过来，一屁股坐到白伦身边，嘴里一边嘟哝着，一边朝白伦那侧伸出手：“帮我端一下姜碟。”
“行。”
“蚝油也要。”
“行。”
于是几人坐在辣油泛滥、香气滚滚的锅边，一边谈天说地，一边开吃起来。
鹿铃子的父母确实没有再多问和白伦有关的事，话题便自然转移到了两人过两天去参加青鸟学园开学式，还有关于鹿铃子的社团训练的事。
“啊啊啊啊，之后每天下午都要在社团里训练，估计要很晚才能回家了。——白伦，要不然你也去参加个什么社团什么的吧？”
鹿铃子喝了口可乐，用纸巾擦了擦油光发亮的嘴唇，转头跟白伦拜托似的说道。
“不要。”
“我参加了社团，你如果不参加的话就不公平了！”
“……这是什么逻辑？”
“你想啊，要是以后我们俩回家时间不一样，你一个这么好看的小男生回家，路上遇到那些不怀好意的女人，被骚扰了什么办？要是我们俩一起回家，我就可以帮你赶跑那些居心叵测、心怀鬼胎的坏女人啊！”
少女似乎觉得自己这个说法很聪明，朝白伦眨了眨眼。
“......不至于，我会反抗。”
“哎，话虽如此，不过现在这个年代，防人之心不可无呀。虽然你身上也算是有点肌肉，比一般男生能打，但要是遇到那种一起出行的女流氓，我还是很担心呢。
你想啊，以前我们俩第一次认识的时候，你不就是被好几个女生围着，说要摸摸你的手软不软、捏捏你的脸看看是不是人造的嘛......那时候不也是我给你解围的，啧啧，说起来还真是光阴似箭呐。”
鹿铃子装出了一副眼露忧愁之色的沉痛模样；尽管她微微颤抖着的嘴角已经上扬到了一半，眼看着就要压不住了。
白伦看着青梅这副傻样，呵呵一笑。
“你该不会是怕一个人深夜回家吧？”
“我靠！谁、谁说的！我请问了，白伦同学你看我的肌肉，我鹿铃子像是会怕的吗？”
“行了行了，我知道了......到时候我看看吧。”
“嘿嘿，这就对了！我已经查到好像有个文学社不错，蛮适合你的！干脆你就加入、在它那个专门的社团活动室里码字吧！那个社团甚至没几个人，应该也不会影响到你写小说的。”
“......你连这个都考虑到了，还真是贴心啊。”
“哎呀，没办法。出门在外，男孩子要学会保护自己嘛。来，给聪明的你再来一块虾滑！”
“别给我了，我快吃不下了......”
白色的烟雾从翻滚不止的红油里嗞溜溜地钻出来，挟裹着火辣的热，像是轻柔的薄纱般笼盖在暖黄色的灯光下，再逐渐逸散消失，令桌边人的笑声也逐渐变得稀薄起来。
少年抬起头，看着天花板上的金属小吊灯里散发出的明光。
他只觉得这光是从很远很远的地方射出来的，但落到他的身体里，却觉得很暖很暖。
......
光点是一片亮闪闪的白金之色，从天上倾泻下来，宛如片片密集的鱼鳞，刺得人难以睁眼。
“所以，差不多......就是这里了。”
二月十三日的午后时分。
一个身穿廉价卫衣和牛仔裤，戴着墨镜，半边脸都被灼烧得毁了容的矮壮男人，来到了新碧海市中层区第十二地带，某栋正在翻修的高楼住宅之下。
他抬起头，一边举手在额前挡着过于猛烈的阳光，一边从下往上、一层层地地数着玻璃砖的数量，就像他小时候会做的一样。
直到数到他最熟悉的那一层为止。
“大人说，要我避免受心魔滋扰，还有一个方法，是找到能锚定我心神的某种东西。”
“感情、记忆......或是什么人。”
他在心里想，自己唯一能依赖的“锚点”，或许就在眼前的这栋建筑物里。
这栋儿时自己和父母、妹妹一起居住过的老宅里。
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