小院里焕然一新。
巧娘打了清水泼洒天井，珍娘在东厢厨房里哆哆哆地切着什么，薛钊牵着香奴缓步进来，春娘便咚咚有声的出得门房，伴在左近粗着嗓门说着。
“一斗米，三斗面，面又涨了一钱银子，额要多买些备着，那米店死活不肯多卖；又买了些锅碗瓢盆、柴米油盐酱醋茶，还给两个小的买了被子。公子点算点算，拢共剩下九两四钱银子。”
薛钊停步，笑着道：“你留着日常花用……”瞥见东厢里衣裳破烂的巧娘，他又道：“回头给巧娘、珍娘置办两身衣物。”
“好。”春娘笑得没了眼睛，心中只道总算寻到了好雇主，就是不知薛公子能不能受得了自己的饭量。
想到此节，春娘顿时没了好心绪。
香奴手中提着一瓮稠酒，却是方才兜转回来时路过宋家脚店买的，名气尚且不知道，但那味道的确勾人。
她还扫听到圆通寺左近有个东郭瓦子，遥遥看着人山人海，想来一准很有趣。可惜今日事多，便只能择日再去游逛。
香奴撒开拽着薛钊的手，奔进正房，俄尔便嚷道：“道士，家里好干净呀！”
薛钊经过珍娘身旁，小女娘便屈身道了个万福，薛钊摆摆手：“家中自在些就好，我与香奴没那么多规矩。”.z.
略略驻足，看向东厢里，他又随口问道：“巧娘会做饭？”
黑炭头也似的巧娘便从厨房里探出头来，羞怯着道：“从前家中开了食肆，奴家也总帮手的。”
“哦，那巧娘准备晚上做什么？”
“春娘买了些羊肉羊杂回来，公子若是吃得惯，奴家来做葫芦头泡馍可好？”
“好。”薛钊应下，刚要迈步，便见天井里多了两盆绿植。一棵是枣树，另一棵也是枣树……
春娘便在一旁道：“方才巷子口有贩树苗的，额就想着买两棵，也给家里添点绿意。”
“不错。”薛钊忽而思忖起来，随即招招手让珍娘上前，跟着便从怀中小心翼翼掏出个纸包来。
纸包展开，内中却是几十粒细小的辣椒种子。薛钊将之递给珍娘，指着天井两侧留待种花草的空地道：“将这种子种下，隔几日浇浇水就好。”
珍娘便好奇道：“公子，这是何物？”
“辣椒……一种菜。”
“菜？”珍娘便道：“那不如种在东厢外，左右那块菜圃也是空着。”
是了，这长安的院子与四合院稍有不同，东厢朝西挪了几尺，于是便留出外墙与东厢之间的一处空地，寻常人家都用来做菜圃。
薛钊便颔首：“好，总之便交给珍娘了。”
“公子放心，额肯定照料好。”
小女娘小心翼翼收好纸包，薛钊便返身进得正房。方才进来，便见香奴已然开了稠酒的泥封，就用茶杯倒了，刻下正双手捧着牛饮。
“贪嘴。”
香奴放下杯子咂咂嘴：“我就是尝尝味道。”
“那味道如何？”
“酸酸甜甜的，好喝。”
日头西斜，厨房里飘出熬煮羊肉的香气，香奴坐不安稳，鼻子使劲乱嗅，到底忍不住跑出去观量。过了会又跑回来，面色古怪道：“巧娘煮了羊肠、羊杂碎，说是要做葫芦头泡馍。”
“你不想吃？”
香奴歪头道：“有点……不过闻着很香。”
她没化形之前，偶尔还会自己跑去捕猎，逮了猎物虽然也吃内脏，却极少碰肠子之类的，那实在不干净。
薛钊便道：“那香奴一会尝尝，巧娘肯定洗干净了。”
“嗯。”
没一会，饭食做得。珍娘往返两次，端来了两海碗的葫芦头泡馍，内中羊肉多、白肠少。
香奴抄了筷子尝了尝，顿时胃口大开，配着稠酒将一海碗吃得精光。她吃罢了，这才想起来问：“她们不吃吗？”
“唔，她们在东厢吃。”
“为什么？”
“规矩就是如此。”
香奴就皱眉，说道：“这规矩不好。”
薛钊笑道：“是不好。不过你现在叫她们来，她们怕是也吃得不自在，不如就先这样吧。”
香奴若有所思，寻到东厢里看了一圈，回来蹙眉道：“她们碗里的肉好少，白肠也少。春娘碗里看着好似清汤，却足足吃了好些个馍。”
馍便是死面的饼子，薛钊吃两个就饱了，那春娘却吃了好些个，也不知有没有十个……果然那身力气不是白来的。
薛钊便问：“厨房里可还有葫芦头？”
“还有的，巧娘说是要留着给我们早晨吃。”
“去给她们分了吧，早晨再做便是。”
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“好。”
小女娘一阵风也似跑进厨房，端了装着葫芦头的汤盆进得东厢。
一个门房两个丫鬟见她去而复返，顿时又起身问候。春娘心中更是惴惴，生怕被主家呵斥吃得太多。
不想，香奴抄起勺子便将汤盆里的葫芦头给她们分了，每人碗中都多了两勺满满的羊肉、羊杂。瞥见春娘还愣着，香奴干脆将那汤盆摆在了春娘面前。
“道士说了，葫芦头不留过夜，明早再新做就好。”顿了顿，香奴又盯着春娘道：“你还够吃吗？不够便再去烙些馍吧，羊肉没有了。”
“额……”春娘顿时鼻子一酸。她生得不好看，又天生吃什么都长肉，小时候便遭尽了白眼。也是前几年去做女相扑，能赚银钱了，爹娘兄弟这才稍稍给些好脸色。
这半年来做不得女相扑，赚不得银钱，爹娘兄弟便又冷嘲热讽。她方才还拿定心思，定要控制着吃。可奈何肚中好似无底洞一般，越吃越饿，不自查地便吃了十个馍。
本以为主家就算嘴上不说也要给她脸色，不想却是这般。
眼中腾起氤氲，春娘强忍着起身道谢：“谢，谢过少夫人。”
“哈？不用客气。唔，你们……你们多吃，便是如此。”香奴丢下一句话，不自在地行出东厢。心中却暖暖的、沉沉的，她忽而有了明悟，原来与人为善也会让自己好似吃了蜜糖般满足。
夜阑人静，西厢、门房灯火早熄，正房里亮着烛火。薛钊趺坐炕头，五心朝天，默默修行。香奴趴在炕稍，借着烛火摆弄着那枚鹅卵也似的碧绿蚕茧。
良久，听得薛钊长长吐息，香奴便爬起来道：“道士，这炕好生硌得慌，不如床榻舒服。”
“到冬天你就不这么想了。”
“哈？”
薛钊笑而不语，起身落地，舒展了下身形。略略倾听，刚好更夫敲梆子而过，原来已是二更天。
探手取出怀中龟甲，轻轻抛起，又悬停于手上，过得须臾，那龟甲兀自在滴溜溜乱转。
香奴在一旁便道：“莫非这龟甲坏了？”
薛钊摇了摇头，不得而知。略略思忖，他说道：“或许旁的龟甲便在左近吧。”
“左近是多远？”
“方圆十里。”
薛钊思忖着，此前在渝城时龟甲也是这般，最后在柴家寻到了第二块。这第三块却不知又应在何处。
收起龟甲，薛钊按下心思，招呼道：“走，去会一会那灵佑王。”
“好。”
大手牵小手，一人一妖出得正房，香奴陡然放缓脚步，好似生怕惊动了院中人。薛钊便笑笑，略略挥手，于是月色便掩去了他们的身形与声息。
出得自家，香奴便道：“那图好生古怪……道士，那图留在家中，你就不怕丢了？”
薛钊便道：“演真图有七重禁制，我炼制了三重，莫说是偷儿，便是化神乱闯也要吃瘪。”
刚出得巷子，便有阴风自身前刮过。薛钊与香奴顿足，便见提着灯笼的夜游神乘着阴风遁走，其后还追着几名红衣黑甲的阴兵。
正思忖着出了何事，便见几名阴兵追上夜游神，抄起兵器一通乱打，边打边叫嚷：“额叫你捞过界！不知东城乃是额们灵佑王的地界？”
那夜游神惨叫：“在下只是经过，不曾巡视啊。”
“额叫你犟嘴，给额打，打得瓜怂城隍都认不出！”
阴风阵阵，几名阴兵与那夜游神纠缠在一起，再也分不出谁是谁。
薛钊与香奴对视一眼，顿时不知如何评说……敢情这阴司地府也闹内讧啊。
薛钊牵着香奴朝东行了百十步，便到得灵佑王庙前。
庙门大敞四开，庙祝不知去了何处。
定睛观量，便见正门有楹联：阳世奸雄违天害理皆由己；阴司报应古往今来放过谁。
迈步入门，行一阵到得大殿前，便见又有楹联：公正照敷冤者释而屈者伸一统冥阳之主；威灵响应功可扬而过可抑万方赏罚之尊。
进得正殿里，迎面就见顶盔掼甲、方面凸肚的神像端坐神位，两侧泥塑不见持笔判官，反倒个个顶盔掼甲、手持刀兵。
香奴仰头瞥着灵佑王，说道：“灵佑王在家呢。”
“嗯。”薛钊手掐法诀，抹了自己与香奴的双眼。
睁眼便见眼前一变，殿内灯火通明，正座有一方面凸肚老汉，一手提笔，一手端着酒盏，皱眉沉思，神色不耐。
俄尔毛笔摔落，端起酒盏一饮而尽，老汉骂道：“写个甚地烂怂公文，额活着都没写过，死了凭甚地要写？”忽而瞥见薛钊与香奴，老汉一惊：“咦？这是谁家的小娃娃，生得怪好看滴。”
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