会试结束,有锦衣卫守着,没出什么纰漏。
之后就是阅卷,有胡濙这个执掌礼部二十多年的老尚书坐镇,谁还敢作弊?所有手段都逃不出他的眼睛。
终于,放榜之日来临,所有考生都满怀期待地等待着。
清晨时分,礼部贡院前已是人头攒动,考生们或年轻或年迈,皆因一生的读书梦想而汇聚于此,期盼着高中的荣耀。
“来了来了!”人群中有人高呼。
礼部的官员们抬着一个巨大的场布卷轴,缓缓走向牌楼。礼部尚书胡濙站在门口,望着眼前的学子们,不禁回想起自己当年高中的激动时刻。
那种激动的心情,一生中仅此一次!
“祝各位心想事成!”胡濙朝众学子抱拳祝福。
随后,他抬手一挥,悬挂在二楼的金榜轰然落下。学子们纷纷涌向金榜,仔细寻找着自己的名字。
“我中了!我中了!”有人惊喜万分地大喊。
“我又没中啊。”有人则仰天长叹,泪流满面。
一位头发斑白的老者,目光扫过榜单后,嚎啕大哭:“完了,全完了,寒来暑往,屡试不中,我的命运为何如此坎坷啊!”
他的哭声未落,旁边另一位同样须发皆白的老者却大喊:“我中了,苍天不负我啊!”
一时间,金榜前喜怒哀乐交织,人生百态尽显。
最后,所有人的目光都聚焦在了会试头名的名字上——杨贵芳!
“这人是谁啊?”有人好奇地问道。
“我知道,那是杨荣杨阁老的小儿子。”有人回答。
众人一阵惊呼,杨阁老已经过世多年,没想到他的小儿子中了会元。
“不对啊,我怎么感觉榜单上大部分人要么是豪族子弟,要么是官员子弟。”
“是啊是啊,寒门学子寥寥无几啊。”
“哼,这当中肯定有猫腻,这不公平!”
“不公平!”
一股愤怒的情绪迅速蔓延。
……
乾清宫。
朱祁镇看着手中的会试名单,心中满意,在他看来,此次会试秉持公正,所录取的应当皆是具备真才实学之士。
“陛下~”锦衣卫指挥使石彪匆匆步入,神色紧张地禀报,“出事了!放榜之后,学子们发现此次高中的几乎都是豪族或官员的子弟,他们纷纷表示不公。”
“怎会如此?带朕前去看看!”朱祁镇闻言,立即起身。
他匆匆赶往礼部贡院,只见聚集在那里的学子越来越多,都高声呼喊着不公平。年迈的礼部尚书胡濙站在门口,拍着胸脯向学子们保证,这届科举绝对公正无私。
“你们不能因为未能高中,就妄言不公。”胡濙大声吼道,“身为士,你们的廉耻之心何在?”
“胡老言之有理。”朱祁镇走上前去。
胡濙见皇帝驾到,连忙跪迎。学子们见到那一身龙袍,也都知道是谁来了,纷纷跪下。朱祁镇目光扫过众人,抬手示意:“都起来吧!”
这时,一个中年学子扑到他面前,大声喊道:“陛下,这考试实在太不公平了!”
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朱祁镇的声音陡然变冷:“何以见得不公平?”
“陛下,你看看这金榜,上面要么是高门子弟,要么是官员子弟。而我们这些寒门子弟呢?几乎都被刷下来了。”中年学子泣声道。
朱祁镇沉声道:“这与考试是否公平,并无直接关系!”
“有关系!”中年学子大声喊道,“我就是这榜单上的第三名王齐之,我之所以能中榜,是因为我花了五十金从胡大人的门房那里买到了考题!”
……
晴天霹雳!
王齐之指着胡濙大骂:“他能卖考题给我们寒门子弟,肯定会给那些高门子弟给那些当官的。陛下,若不是我凑巧得了五十金,绝对不会高中的!如此不公,我豁出去命去,也要说出来!”
这下,朱祁镇都懵了。
胡濙卖考题?这怎么可能!没这个必要啊,他不是贪财之辈,以他现在的威望和年纪,不需要冒险走这一步。
“你胡说!”胡濙气得脸色铁青,“老夫若泄题,可砍了我头颅!”
“就是从你门房那买到的。”王齐之眼中喷火,“我就是死,也要说出这不公。”
那些没有考中的学子,当然是听信王齐之的话,一个个恶狠狠的看着胡濙,恨不得把他吃了。
朱祁镇沉喝一声:“王齐之,你既然告胡濙,朕肯定彻查!若是你说的属实,朕会严办胡濙,若你是诬告,朕依律严办你!来人,那他们都带走!”
锦衣卫冲上来,把胡濙和王齐之都带了下去,迅速离开了现场。朱祁镇心中暗赞石彪,跟在自己身边这么久,有了默契。这会儿不快点把人带走,等学子们怒气上头,那就出大事了。“诸位,都先行散去。”他哄声道,“十天之内,朕给你们一个交代,保证不影响接下来的殿试。此次春闱,朕只办三件事:公平,公平,还是特么的公平!”
“谢陛下!”学子们齐拜。
朱祁镇转身回宫,面色冷峻。
胡濙卖考题,这事出乎他意料,心中也是不信的。可那个王齐之,豁出了自己的前程,他又是为了什么?
……
回到乾清宫后,朱祁镇立马召见了徐有贞和李贤,说了胡濙卖考题的事。
“不可能,绝对不可能!”李贤摇头,“胡老主持礼部二十多年,要卖考题,会等到现在?”
“我也不信!”徐有贞眸光锐利,“或许有人想陷害胡老。”
朱祁镇缓缓点头:“你们去锦衣卫,协助下石彪,把事情查清楚。朕还要给天下学子一个交代。”
两人领命而去,由他们协助石彪,朱祁镇比较放心,尤其是徐有贞,玩阴谋诡计,他很擅长。朱祁镇坐在御座上,大脑快速运转:“会是谁呢?目的又是什么呢?胡老四朝老臣,为人和善,没有死敌吧?就算有,也被熬死了。朝廷水深啊,我特么想回农村。”
“陛下,于少保求见。”太监金英来报。
“来的正好。”朱祁镇挥手。
他直接起身走了出去,朝着门口的于谦招呼:“老于啊,走,抽烟喝酒烫头去。”
于谦一脸无奈的跟在他身后,往宫外走去。
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