“少东家，这是近一个月以来卷烟的买卖账册。”

骆驼场，王少钧的小院儿内，荀先生在向王少钧汇报着目前的情况。许东陪在下首，静静聆听着。

只见荀先生一脸兴奋道：“自七月下旬到现在，每日的流水都已经增长到一千两以上。昨日更是达到了一千五百两，八百五十余盒。按照核算，一盒的成本也才一钱五分银子，算上给牙商的分润，也才不过三钱五分。算下来，咱们卷烟的总利润，已经达到了一万七千四百两五十一两六钱。目前公中的现银已累积到九千三百二十四两二钱。”

说到这里，他慨然道：“在下经商几近二十年，万万没想到，淡巴菰竟是如此的暴利！那些士绅和武官们简直是趋之若鹜。而且，外地的客商也纷纷前来购买，吃烟的蒙古人也越来越多了。”

“嗯....”王少钧早已预料到卷烟的发展速度，倒并没有显得如何激动，问道：“市面上的仿品情况如何？”

“少东家请看。”荀先生从带来的木篮中取出一些别家的产品，放在王少钧的面前。

“目前市面上有三种仿品，造型几乎跟咱们鸿升达的一模一样。”荀先生依次介绍道：“这一盒是偏头关盛祥商号的卷烟，里面包裹的是晒烟，抽起来很涩，没有烤烟香，买的人很少；这一盒是罗圈堡元德商号的卷烟，虽说是烤烟，但是抽起来很呛，连续抽上几根嗓子便哑了；还有这一盒，是河曲李如桂的桂隆卷烟，也是烤烟，不过抽完之后，嘴里全是苦味儿。

目前这三种都卖不上价格，销量不高。而且在抽食的过程中很容易熄灭。桂隆卷烟为了解决续燃问题，曾经还往卷烟中放入木屑，被人上门怒骂，目前已渐渐销声匿迹了。”

王少钧一边听着，一边微微点头。目前这几种卷烟，对鸿升达还造不成威胁。光助燃剂的问题他们便很难在短时间内解决。

但他知道，中华九州能人遍地，自家的卷烟被破解是迟早的事情。

必须要抓住这个空窗期，提早向前发展才行。

他沉吟着，开口道：“荀先生，接下来，我有一些构想，还请您指正。”

荀先生听到此话，立刻从怀中取出一个册子，用笔蘸了下墨汁，做出倾听状。

“接下来，咱们要趁着别家的产品还没赶上来，全面占领整个山西的市场。按照这个思路，我打算先在岢岚州城正式开设三个商铺。第一个商铺的商号还是鸿升达，卖目前已经推广开来的卷烟。另外两个店铺，则售卖我们的卷烟新产品，一个面向王公贵胄，一个面向平民百姓。

这两个商号的名字我已经想好了。王公贵胄素来以盘剥和压榨百姓为业，喜欢标榜自己道德高尚来掩饰自己的行为；而平民百姓受尽了不公和欺辱，只渴望苦尽甘来，诸事顺遂。因此这两个商号，一个叫德公，一个叫喜顺。我要将这三个商号的产品在整个岢岚道的西路和河保路全面铺开，以后还会扩展到太原府，潞安府......”

荀先生飞速记录着，眼中闪烁着兴奋的光芒。这三种卷烟若一起销售，上至王公贵胄，下至平民百姓，全都是自家的潜在客户。等全面铺开之时，每日收入又岂止千两？

王少钧将自己的构想说完，转身看向许东。

许东立刻会意，从怀中掏出两个盒子，放在桌上打开道：“荀先生，为了配合少东家的扩张，我们工坊目前新开发出了两种卷烟。其中德公卷烟加入了三种香料，五种中草药，售价六两银子，专门供给达官贵人。而喜顺卷烟材料单一，工序简单，只卖五钱银子，主要供应平民市场。”

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荀先生拿起卷烟来细细对比，他虽然不抽烟，但耳濡目染之下，也算小半个行家。

喜顺卷烟烟叶略微有些粗糙，其中混着一些叶梗，但烟丝干净，香味还算醇厚，比市面上其他的产品要好得多。而德公卷烟中的烟丝切丝均匀，叶片饱满，还带着更加富有层次感的独特味道。仅从色香味儿上，便有显著的区别。

许东又拿出一些木质的小玩意儿，继续介绍道：“这些都是卷烟所配套的烟灰盒和烟嘴儿。材质从杨木到紫檀木，品质不一，大小不一。还有配套的一些茶叶，都可以在直销店铺中售卖。”

看着桌上的这些新产品，荀先生心中颇有些震惊。想不到这许东能在按时供应货物的基础上，鼓捣出这么多的东西出来，能力确实很不一般。

虽说关键性的构思和创意一定是少东家提供的，但少东家能让他来发言，从侧面来讲，也认可了他在这其中的贡献。

荀先生不由得产生了一丝危机感。

此时王少钧站起身来，对荀先生沉声道：“这些产品，包括岢岚州的三个店铺，我想交付给先生，由先生一体负责。”

荀先生有些担忧的心情稍稍安定下来，郑重的写下鸿升达，德公和喜顺这三个商号名字，沉声说道：“现在咱们的资金充裕，货品充足，确实具备了去大城开设店铺的条件。但是尚有一个棘手的问题——我们现在急缺柜台和伙计。”

听到这个问题，王少钧也是有些头疼。

且不说柜台和伙计需要一定的商业知识和算术水平，就是简单的认字，对大部分人来说，也是一个很难达到的条件。

要知道，明朝的文盲率在九成左右。而且大部分识字的人都在经济发达的江南一带，山西更是少之又少。

不过，王少钧仍是说道：“这件事情，还是要靠荀先生你来解决。”

“这个......”荀先生也是有些为难。

“实在不行，我把河曲县现有的掌柜，先给你调派三个过去。之前咱们给辞退的那些外县的人，能返聘的，尽量重新返聘回来，月俸好谈。另外，你行商数十年，也可以利用你的人脉，在岢岚州城招人。咱们的月俸，比其他家高，没有理由找不到人。不过对于对方的人品，你一定要把好关。”

荀先生微微叹口气道：“在岢岚州招人这种事情，实在是难。那些伙计们都是各家的商号们经年累月培养起来的，能放出来的，大部分都是有些毛病在身上的。有些落魄的读书人倒也适合，但他们心高气傲，总觉得比商人高上一等，极难管教......

要不，之前进护卫队的几个伙计，重新让他们来商号吧。”

“这个不行！”王少钧果断摇摇头道：“我的护卫队，也需要有识字的，这对我来说同等重要。不过，我会定期轮换护卫去你那里运送货品和银子，到时候，也听你调遣便了。”

荀先生无可奈何，只好说道：“那在下尽力而为吧。”

看到荀先生确实有些一筹莫展，王少钧认真思索了一番，说道：“荀先生，恕我直言，我觉得你的想法要活跃一些，不可拘泥于旧例。”

听到王少钧这种近似于申饬的话语，荀先生显得有些窘迫，只得道：“还请少东家赐教。”

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